望着海公公离去的背影，苏幕并没有因为被皇帝重用而生出喜悦之情，相反的，她总觉得这里面杀机重重，但一时半会又想不明白是因为什么。
年修紧赶着过来，“爷，这海公公来干什么？”
见着苏幕不说话，年修心头一紧，“该不回，真的让锦衣卫那帮人猜中了？”
“我有些不明白，皇帝这么做到底想干什么？”苏幕立在河边，单手抵在柳树上，“越过义父，直接对我下达密令，这可是从未有过的事情。”
年修点点头，“委实怪异。”
越过栾胜这东厂提督，直接给她这千户下令，皇帝此举着实叫人捉摸不透，是跟栾胜有了什么间隙？
“难道是怕义父会暗害睿王，借此大做文章，所以越过义父直接对我下令？”苏幕摇摇头，“不对，这里面不对劲。”
年修挠挠额角，连自家爷都想不清楚的事情，他更是想不明白。
唯一清楚的是，这是密旨。
什么叫密旨？
那就是，秘而不宣之旨，也就是说，绝对不能告诉任何人，包括栾胜。
“爷，皇上是不是想重用您，提拔您？”年修低声问，“又或者，是想考验您？”
苏幕横了他一眼，“那考验过了之后呢？”
“之后……”年修答不上来。
也不是答不上来，是不敢说。
考验过了之后，是不是想让她取代栾胜的位置？
“义父和皇帝之间，并未有过任何冲突，义父侍奉皇上一直都是小心谨慎，按理说是不可能有什么差池的。”正因为如此，苏幕才想不明白。
年修愕然，伸手直指，“爷！”
不远处，两道熟悉的身影，又在哪里飘啊飘的。
苏幕扶额，脑瓜子嗡嗡的。
“真是阴魂不散啊！”年修咬着牙，“怎么走哪都能碰到？爷，他们就是故意的，故意在咱们跟前晃，晃得人脑瓜子疼。”
苏幕还能怎么办？除了叹气还是叹气。
倒是年修，忍不住上前质问，“你们到底有完没完？殷都城又不是只有一条路，总跟着我们作甚？怎么，害了一次又一次，现如今又想出了什么损招？”
“哎哎哎，你小子把话说清楚，什么叫害了一次又一次？”周南不干了，“咱们是救了你们一次又一次，做人不能这么没心肝，黑白颠倒，是非不分，举头三尺有神明，话不能乱说！”
年修愤然，“那就别跟着我们！若敢继续跟着，再难听的话，我也说得出来！”
“说啊说啊，你倒是说啊！”周南可不是吓大的，“就你这样狼心狗肺的东西，有本事吐两象牙出来让我看看！”
年修气急，“你！”
“我就说嘛，狗嘴里吐不出象牙！”周南满面嘲讽。
沈东湛瞧着二人，无奈的摇摇头，抬步朝着苏幕走去。
“沈指挥使如今是越发闲得慌，锦衣卫现如今这般不得皇上重用，成了闲散人员？”苏幕冷嘲热讽，“满大街的晃荡。”
沈东湛瞧着她，“皇上让你去查睿王妃的事情？”
“偷听别人说话，还这般理直气壮，你也是个人才！”苏幕抬步就走，“年修！”
年修剜了周南一眼，疾步跟上。
“苏幕！”沈东湛喊她的名字，“朝局是看不见的沙场，若然见血，必定胜过战场，上位者的决策或者阴谋诡计，能让前线死伤无数，也能活万人之命。”
苏幕站在那里，眉心微蹙。
“朝廷并不像你所见着的，这般风平浪静，尤其是现在。”沈东湛站在那里，瞧着她微微僵直的背影，“每每更替，必尸体成山，血流成河。”
苏幕转身，若有所思的望着他。
风过眉眼，他眸色清冽，容色肃穆。
他不是在开玩笑，也不是在糊弄她。
所言，句句属实。
苏幕唇线紧抿，瞧着那潋滟波光落于他身后，柳枝飞扬如他衣袂蹁跹，心头有什么东西，徐徐化开些许。
“苏幕。”沈东湛款步走向她，“别把事情想得太简单。”
苏幕眯起眸子看他，“沈东湛，你到底想说什么？”
“我不知道皇帝给你下了什么旨意，但是海公公来报信，你不觉得奇怪吗？若是皇帝下令，要求你去查睿王妃之事，应该是由栾胜来找你，而不是海公公。”沈东湛终于站在了她面前，“或许，我们该找个地方，好好聊聊。”
年修忙道，“爷，咱还是少跟锦衣卫来往，若是让督主知道，怕是以为咱们背叛了东厂，少不得又得责罚！”
“我倒是忘了，你们东厂狠起来，连自己的狗都揍！”周南阴阳怪气的开口。
年修咬牙，“姓周的！”
“闭嘴！”还不等周南反驳，沈东湛狠狠剜了他一眼，“就你话多！”
周南讪讪的别开头，没敢再开口。
苏幕心里没底，关于海公公来送信之事，她诚然有些猜不透，事实上，如沈东湛所言，她只是个办差的刀子，杀人追凶倒是很在行，但关于权术与人心，这就有些难为她了。
但是沈东湛不一样，他自小耳濡目染的便是这些，学的也是这些。
茶楼，雅间。
临窗而坐，底下就是大堂，这个位置能清晰的看到下面的一举一动，也能清楚的听到说书先生的话音。
茶香袅袅，满室生香。
年修和周南都在门后立着，内外两室，隔着层层帷幔，瞧不太清楚内里的动静，但是能听到里头的说话声。
如此这般，二人也不敢造次，免得动静太大，自家爷跑出来，各揍他们一顿。
“你觉得海公公此番太刻意？”苏幕也不傻，沈东湛那么一提，她便明白了问题的关键所在。
刻意！
是的，太刻意了。
若皇帝真的要下密旨给她，随便找个可信的生面孔，又或者找个没人的时候通知她，但这大街上，虽然百姓都顾着热闹，未必会注意到，但众目睽睽终究不妥。
何况，海公公一出宫，义父那头可能就知道了。
“我在想一个问题。”沈东湛道，“若是栾胜开始怀疑你了，你会有什么下场？”
苏幕眸色陡沉。
“东厂处理叛逆的法子，无外乎两种吧？”沈东湛端起杯盏，优雅浅呷，继而徐徐放下，勾唇笑得邪肆，“死，或者生不如死。”
苏幕敛眸，别开头望着窗外。
“你会是哪一种？”沈东湛修长的指尖，沿着滚烫的杯口轻轻滑了一圈，“不如我来猜猜，你是栾胜一手培养，若是栾胜发现你有二心，肯定不会那么轻易杀了你，一则舍不得，二则恨之极。”
那么，只有第二种。
生不如死！
苏幕喉间滚动，他的话让她浑身不舒服，尤其是脊背上，那些早已愈合的鞭痕，仿佛都在叫嚣着，隐隐的作痛。
“不知道皇帝是什么心思，要么是和栾胜联合起来，考验你对东厂的忠心，要么就是有意铲除你了。”沈东湛话音落地，外头的年修整个人僵在当场。
周南低语，“你还别不信，我家爷慧眼如炬，所见非常人。”
年修不敢吭声，竖起耳朵听着。
“铲除我？”苏幕嗤笑，“我犯了什么错，需要义父和皇帝联手铲除？”
沈东湛瞧着外头，“要一个人死，哪需要这么多的理由。”
唇角的笑，逐渐冷凝，苏幕知道这话不假，就像他们平素办的差，哪有什么非死不可的理由，只是“有人想要你死”而已。
“又或者，要逼着你取代栾胜。”沈东湛又道。
苏幕定定的望着他。
“这些只是我的猜测，事情没到最后的结果，谁也不知道人心究竟如何。”沈东湛回看着她，一双丹凤眼，勾魂摄魄，“这世上没有谁，是无可取代的。包括你，包括栾胜！东厂提督的位置，谁都可以坐。”
苏幕心里有些乱，自然不愿说话。
她这人，有什么事都喜欢憋心里。
“让东厂内斗，对皇上有什么好处？”好半晌，苏幕才开口，满脸嘲讽的轻嗤。
沈东湛眸色阴鸷的盯着她，音色狠戾，“若能就此削弱东厂的势力，来日若是太子登位，便不会受制于阉人。”
眉睫陡然扬起，苏幕面色逐渐发青。
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