“是！”陆涧躬身施了一礼，郑重地道，“沈爵爷，下官的第一个问题是，永寿县虽然地理位置优越，但这些年的经济情况一直不景气。若您站在下官这个位置上，您该如何改变？”
“经济不景气？不可能啊，我下午进城时看着很繁荣啊，怎么会这样？”沈熠不解地道。
“沈爵爷说的是街上那些行走的商贩吧？实不相瞒，这些商贩都是从其他县来的，他们明天一早就要走了。”陆涧苦涩地道，“前任知县在任时，府衙长期发不出月钱，衙差狱卒怨声四起。无奈之下，前任知县竟宣布了一个骇人惊闻的决定，那就是要求所有经过永寿县的商人，必须缴纳其所携带货物的一成利润，或是所携带银两的一成。若是有人不愿意缴纳，就必须在永寿县内当街行商，将赚取的银子交给府衙，以充府库之用，您下午进城时见到的那些商贩便是如此。您也知道，永寿县是由西进入京都的必经之地，那些商人也不得不如此。”
“听你这意思，永寿县现在是金玉其外，败絮其中了？”沈熠反问道，“我看这景清驿装修得富丽堂皇，一应陈设都是稀罕之物，我还以为永寿县是个经济大县呢，想不到会这样。”
陆涧长叹一声，愤愤地道：“沈爵爷有所不知，正是因为景清驿，永寿县才会变成这样。”
“到底怎么回事儿？你说详细些，我都糊涂了。”沈熠此刻越发迷惑了，一头雾水地道。
“是，沈爵爷！”陆涧语气沉重地道，“十年前，永寿县的经济虽然也不发达，但治下的百姓倒也能利用永寿县的地理位置，做一些小生意，日子倒也还过得去。但就在陛下登基的那一年，时任知县为了接待陛下亲派的使者来永寿县视察，耗费了大量的库银，将景清驿变成了一个极尽奢华的地方。经此之后，府库的库银就一直处于空缺状态。每当朝廷派人来检查时，时任知县便会提前与县里的富商勾结，借富商的银两充斥府库，过后再还回去。
可惜的是，纸终究包不住火。开文三年时，户部奉旨检查全国各府县的库银。当时派来永寿县的是一个名叫‘孟胜’的官员。此人刚正不阿、执法如山，检查库银时，他坚决按照朝廷律法，将所有的库银逐一清点。如此一来，时任知县的小把戏很快便被揭穿了。
您可能不知道，各府县府衙的库银底部都有户部的标记，以往检查库银的官员只是随便看看箱子的头一层，可孟胜却是一锭一锭的检查。结果，他发现永寿县的库银不仅缺了户部该有的标识，而且库银的成色也不一致，这其中定然有猫腻。于是，他果断地将此事呈奏给朝廷，告知了陛下。陛下听闻之后，龙颜大怒，当即派户部和影龙卫的人一同调查此案真相。
经过一番调查和审讯之后，时任知县被革职流放，那些富商的银两被收归国库。永寿县的经济从此之后便一蹶不振，商人们也不敢再在永寿县行商了，生怕这种事再落到他们头上。
前任知县在位时，曾想了许多改善经济的办法，可都一无所获。再加上府衙要经常修缮这华丽的景清驿，这也使得库银越来越少，最后甚至无法维持日常的运营。无奈之下，前任知县这才想出了这么一个强行征收商人银两以充府库的馊主意，并一直延续到了今天。”
这是沈熠第一次听说永寿县背后的事，不免对陆涧此后在永寿县的主政生涯多了些感慨。
陆涧见沈熠沉默不言，有些紧张地道：“沈爵爷，事情就是这样，不知您可有办法解决？”
沈熠看着陆涧的眼睛，坦然道：“我的方法很简单，八个大字，‘靠山吃山，靠水吃水。’”
“‘靠山吃山，靠水吃水’？”陆涧重复了一遍沈熠的话，眼神突然明亮了起来。尽管他只擅长读圣贤文章，但脑子毕竟还是聪明的。因此，当他听到沈熠的话后，顿时便想到了永寿县还有许多可供开发的自然资源，这也使得他确定了自己接下来的为政方向。
沈熠注意到了陆涧的反应，暗道此人还不太笨，虽然读的是圣贤书，但并不是迂腐书生。
陆涧站起身子，满眼敬佩地看着沈熠，肃然地行了一个弟子礼，这是他发自内心的感谢。
“陆知县，你我年纪相仿，刚才的问答就当是普通的交流即可，何必如此大礼？”沈熠急忙回了一礼，无奈地笑道，“你不是说有三个问题要问我吗，这才是第一个，其他两个呢？”
“沈爵爷此话，下官不敢苟同！”陆涧摸了摸下巴道，“诚然，沈爵爷与下官年纪相仿，按说下官当以平辈之礼交往。可沈爵爷却说过，‘弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻。’沈爵爷方才指点了下官为政之术，下官向您执弟子礼自然无可厚非。”
听到陆涧背出了《师说》中的话，沈熠不免有些好奇地道：“陆知县，刚才那话你是从何处听来的？除了家兄以外，这话应该只有明伦书院的谢院长、宁夫子和易风那小子知道啊。”
“回沈爵爷，刚才那句话是下官在同安县从一些童子口中听到的。”陆涧道，“沈爵爷有所不知，您写的那篇《师说》，如今已然在同安县广为传诵了，连市井孩童也能背得出来。”
从陆涧口中听到这么炸裂的消息后，沈熠只感觉自己头皮发麻，也不知是谁搞的这一出，让他在不知情的情况下火了一把。可事已至此，他也不知道该说什么好了，只能尴尬地笑笑。
陆涧像是没注意到沈熠的神情，感叹道：“沈爵爷，不是下官刻意吹捧您，这篇《师说》文辞犀利、针砭时弊，绝对能一扫我朝文坛目前的颓气。不出意外的话，这篇文章很快便会天下皆知了。下官虽然不知道礼部是怎么想的，但陛下一定会重视的。下官斗胆猜测，您的这篇文章明年一定会出现在国子监。到那时，普天之下的学子一定都会拜读这篇文章的。”
沈熠呵呵假笑了两声，摆摆手道：“陆知县说笑了，这不过是我随手写的一篇文章罢了，何至于如此吹捧。再说了，国子监的事，除了陛下同意外，就算是国子祭酒也不敢擅自做主。”
陆涧神秘地笑了笑，胸有成竹地道：“沈爵爷所言不错，可这件事还真是陛下同意了的。”
“欸？”沈熠不由自主地看了一眼赵云溪，转而看向陆涧，沉声道，“陆知县何出此言？”
“朝野都说镇国侯府的三公子无心朝局，如今看来确实如此。”陆涧道，“沈爵爷还不知道吧，就在此文被陛下知道的当天，国子监就收到了旨意，要求所有监生务必要牢记此文。”
沈熠沉默了片刻，试探性地道：“陆知县，你的身份应该不简单吧？这种事除了宫里和国子监的人外，按说不会被一个知县知道的。可你并不是宫里的人，那就表示你与国子监的关系非同一般。那么，你究竟是国子祭酒文嵩文大人的弟子呢，还是国子司业伍希的弟子呢？”
“沈爵爷确实聪明，实不相瞒，下官正是文大人的亲传弟子。”陆涧的语气中满是自豪。可很快，他就察觉到了沈熠刚才对国子监两位大员的称呼不一样，对此很是好奇，于是试探性地道，“沈爵爷，恕下官直言，您可是与伍大人有什么过节吗？下官听您对他的称呼……”
“没有啊，我只是与他不熟悉，家里也与他没什么交往，故而懒得跟他客气。”沈熠道，“行了，不提这个了，还是说回你的问题吧。时间也不早了，要是再闲聊下去，我可要困了。”
“是。”陆涧正色道，“沈爵爷，下官的第二个问题是，沈爵爷如何看待君与民的关系？”
原本还嬉皮笑脸的沈熠在听到这个问题后，脸色瞬间变得严肃起来，沉声道：“陆知县，以你的身份，问这个问题未免太过界了吧。就算是令师在此，也不敢问这种冒犯天威的问题。”
对于沈熠的指责，陆涧表现得很是平静，像是早就料到了这个结果。这种前后对比明显的反应更是令沈熠极为在意，于是，沈熠毫不客气地道：“陆知县，你还是问第三个问题吧。”
陆涧摇了摇头，抱拳道：“下官已经知道沈爵爷的答案了，最后这个问题，问与不问都不影响什么。沈爵爷，下官告辞。今日有缘相逢，下官深感荣幸，还望沈爵爷日后多多保重。”说罢，他一脸坦然地离开了沈熠所在的院子，脚步看起来甚是轻快，像是挣脱了心头的巨石。
望着陆涧离去的背影，沈熠的心中也写满了疑惑。听到陆涧第一个问题的时候，他觉得此人是个有志于拯救永寿县黎庶的好官，也很想与他畅聊一番。可是，当他听到第二个问题的时候，本能地对此人产生了警惕。像君与民的关系这种涉及赵真的问题，实在是太敏感了。他实在想不明白，陆涧这么一个区区的县令，怎么会有如此胆色，担心起赵真的事情来了呢？
默默地想了许久，他只觉得自己的脑海中一片混乱，什么事情也想不明白。忍不住摇了摇头，对一旁的赵云溪道：“小九，你先坐着，我进去写封信给家里，问问这个陆涧的事。”
“你去吧。”赵云溪柔声道。说实在的，她也对这个陆涧有些好奇。此人自称是文嵩的亲传弟子，可却好像不知道她与赵真的关系不睦，竟然当着她的面，毫不避讳地提起与赵真相关的一些事。当然，她并不是非要让陆涧避讳这些事，而是觉得此人身为国子祭酒的高足，不应该在这种小事上失了礼数，除非是此人故意为之。这样一想，整件事情好像就更有趣了。
写完信，沈熠叫来了沈德良，让他明早亲自返回京都，将信交给沈泓。这个陆涧出现得太过巧合，而且最后问的那个问题太过敏感，实在是有诛心之嫌，其身份绝对没有那么简单。
沈德良见沈熠表情严肃，自然也明白这封信事关重大，于是郑重地保证道：“少爷放心，奴才一定亲自将这封信交到老爷手中。有您指派的两名禁卫保护，路上一定不会有问题的。”
沈熠没有多说什么，只是拍了拍沈德良的肩膀，示意他一切小心。越到这种时候，他就越渴望尽快组建起自己的情报组织。若是他也有类似影龙卫这样的组织，就不用这样犯愁了。
安排好沈德良的事后，季婶那边也做好了晚饭。听到要吃饭了，沈熠也就不再考虑其他，带着沈德良一起吃饭去了。不管怎么说，身体才是革命的本钱，此刻填饱肚子比什么都重要。
用过晚饭，沈熠与赵云溪各自去洗漱了一下，然后便休息了。然而，就在这万籁俱寂的时候，在距离京都千里之远的江湖上，又发生了很多纷争和冲突。正如此时此刻，在凌阳府轩辕城的正厅中，城主离恨天斜靠在上首的椅子上，看着面前那个身着红袍的胖子，冷声道：“赤泽，你七绝刀宗与我轩辕城向来秋毫无犯，这次竟然敢插手轩辕城与邬家堡的事，当真以为本城主是软柿子不成？家师虽然辞世了，可本城主手里的这把剑也不是吃素的。本城主今日就把话放在这里，若是七绝刀宗执意要插手邬家堡的事，那就休怪本城主不尊敬前辈了。”
名叫“赤泽”的胖子沉默不语，脸上也是一阵青、一阵红，像是被离恨天的话震慑住了。他本是七绝刀宗现任宗主的大徒弟，也是未来的宗主继承人。此次是奉了其师父闵极的命令下山，想就轩辕城与邬家堡的冲突做个调停。按说这种事本该是由闵极来的，可闵极在之前的道宗“问道”中受了重伤，需要静养一段时间以恢复功力，不得已之下，这才派他前来。
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