“上次你送进宫里来的冰酪方子，本宫很喜欢，你很好！”秦暮岚突然道，“听说你要在京都开什么甜品铺子，本宫对此倒是有些兴趣，想赞助你一些银钱，你觉得如何？”
“娘娘此言当真？”沈熠突然来了兴致，笑道，“娘娘若是能答应臣一个条件，臣可以不要娘娘的钱，直接将铺子的全部利润都给娘娘，不知娘娘意下如何？”
“出手这么大方，想来条件也不简单。”秦暮岚沉吟道，“这样吧，你先说说你的条件，容本宫死两回再做决定。若是你提的条件太离谱，本宫绝对不会答应的，你最好有心理准备。”
“娘娘放心，臣的条件很简单，只需要娘娘帮臣打打广告，再暗示一下您是这桩生意的后台就行。”沈熠道，“是这样的，近来天气炎热，蚊虫肆虐，臣准备做一种防止蚊虫叮咬的东西，名叫‘花露水’。同时，臣还想做一种可以让身体持久留香的东西，名叫‘香水’。这两样东西的利润颇大，尤其是香水，一定会广受欢迎，特别是京都的那些贵妇人。可这样一来，臣面临的压力就很大，若是娘娘能为臣撑一下场子，那臣就可以肆意地开辟市场了。”
“利润比你那甜品铺子如何？”秦暮岚道。她本能地感觉沈熠在算计她，不放心地问道。
“自然是远超于甜品铺子的，主要是……”沈熠不好意思地道。他刚要做进一步的解释，只听得秦暮岚有些恼怒地道，“好啊，难怪说‘无商不奸’，你这算盘都打到本宫头上来了。”
沈熠尴尬地一笑，正要解释，听得殿外传来了月儿的声音：“启禀娘娘，九公主殿下到！”
秦暮岚平静了一下心情，瞪了沈熠一眼，冷声道：“还敢算计本宫，待会儿再收拾你！”
沈熠只觉得自己的心跳瞬间加快，不知是由于要见到赵云溪了，还是由于秦暮岚刚才的“威胁”。此刻的他突然很紧张，甚至有些口干舌燥，想吃碗冰酪压压心火。
“小九见过母后！”赵云溪走进殿内，瞥了一眼一旁涨红着脸的沈熠，向秦暮岚施礼道。
“免礼！上前来答话！”秦暮岚慈爱地笑道，“云溪，今天在忙些什么，手怎么这么红？”
“回母后，小九在学着做冰酪，刚才在研磨冰块，手应该是冻的。”赵云溪笑着答道。
“这种事何必亲自动手，交给……”说到这里，秦暮岚意识到了不对，急忙收住了话头。
赵云溪假装没听见秦暮岚的话，笑道：“母后，吃的东西，只有自己亲自做，味道才会更好。再说了，这也不是什么重活儿，小九可以自己做好的。”
秦暮岚点了点头，默默叹了口气。她也搞不明白赵真究竟是什么心思，若说他还在怨恨赵云溪，那他又为何偷偷跑去悭德殿，想知道这个女儿是怎样生活的；若说他对赵云溪没有恨意，那他又为何直到现在还不让赵云溪搬去一座好的宫殿，再多派些人伺候呢。
“小九，中午就在正阳宫用膳吧，沈熠亲自下厨！”秦暮岚道，“想来你们也有好些话要说，就去偏殿说吧，不用伺候了。沈熠，可别误了午膳，以免陛下怪罪下来！”
“是，母后！那小九就不打扰母后休息了，先告退了。”赵云溪乖巧地施了一礼，径直退出了正殿。沈熠见状，也跟着施了一礼，然后疾步追赶赵云溪去了。
望着赵云溪和沈熠离去的背影，秦暮岚不禁有些唏嘘。若论相貌，这两人堪称金童玉女；若论身份和家世，这两人也算是相当。若是没有那些政治因素，这两人倒也称得上天造地设、门当户对了。遗憾的是，他们无法改变自己的命运，都被卷入这场政治旋涡中去了。
侧殿内，沈熠看着坐在椅子上的赵文秀，有些心虚地道：“小九，好久不见，近来可好？”
赵文秀“嗯”了一声，也没说好还是不好，只是盯着沈熠，像是要看透沈熠的内心活动。
沈熠被盯得有些发毛，纠结了半天，终于鼓起勇气道：“小九，我对不起你……”
“你如何对不起我了？”赵云溪浅笑道，“感情的事，谁能说得对错。我只想问你一句，你是因为真的喜欢明月，才与她在一起，还是因为自己处境艰难，不得已而为之？”
“当然是因为喜欢了！”沈熠未及思考，脱口而出道。可这话一出，他觉得自己更渣了。
“这样才好，若你说是因为后者，我反而瞧不起你，更会为自己的选择后悔！”赵云溪正色道：“凌亲王妃之前来找过我和母后，说了你与明月的事。母后当时说要征询我的意见，但我知道她是非常乐意的。毕竟，如果能得到凌亲王府和镇国侯府的支持，再加上被起复的秦老太师在一旁帮衬，四皇兄若是想踏上争储之路，那可是非常有利的。”
听到赵云溪的话，沈熠一脸惊诧，不敢置信地看着这个一直长在深宫且不受赵真重视的九公主。他还是在沈泓的提醒下才知道秦暮岚的心思的，可赵云溪身边却连个说体己话的人都没有，竟然也能猜得这么准，实在是不可思议，这大大改变了他对于深闺女子的刻板印象。
“干嘛这么看着我？觉得我说得不对？”赵云溪道，“我虽然长在深宫，却不是个傻子。在你没有出现之前，不管是出于何种原因，我相信，母后对我的好都是真心的。可随着你的出现，尤其是在你展现出自身的价值之后，母后应该就有了其他心思。利用也好，交易也罢，我都认了。这些年来，若是没有她的照拂，我也不能长大成人，更遑论遇上你了。无论如何，这份恩情我也该报答的。可话说回来，若只是因为这个原因，我就不是我了。”
“那你是因为什么？”沈熠有些忐忑地追问道。他很害怕赵云溪说是因为他，这样的话，他就会更加自责与羞愧了；可赵云溪若说不是因为他，那他就会很失落，心情也就很糟糕了。
“我还能因为什么，你不是已经知道我的选择了吗？”赵云溪自嘲地道，“一开始，我自然是不情愿的。可后来，凌亲王妃偷偷跟我说了你那个很危险的身份的事。当时我就知道，为了让你能有更多的筹码面对我那个父皇，我就算是有再多的不情愿，这个时候也只能认了。”
“小九，人各有命，你没必要委屈自己的。”沈熠不忍地道，“若是你父皇执意要杀我，你做这些委屈自己的事也是白搭，这又是何苦呢？你应该是一个独立的人，不该为了其他人而委屈自己，我也不愿看到这种事再一次发生在你身上。”
“沈熠，我想知道，自始至终，你有没有抗拒过这桩婚事？我要听实话。”赵云溪问道。
“你应该知道我加冠那天发生的事吧。”沈熠叹了口气，开始回忆道，“我刚苏醒不久，宫里来了旨意，定下了我们的婚事。那个时候，我确实是很抗拒这桩婚事的，毕竟我们从未见过面，而且这桩婚事本身就是一场可耻的政治交易，与感情无关。可后来，我娘告诉了我你的事，我觉得我们有些同病相怜，故而对你充满了好奇。那晚进宫，我们在这里初次相遇。我记得很清楚，那天晚上虽然有些黑，但我还是看清楚了你当时明亮的笑容，瞬间惊为天人。
你那天出宫来我家，我们一起看书、喝茶、吃火锅，度过了一下午很快乐的时光。送你回宫的时候，我开始期待这桩婚事能够早些定下来。我后来送你的那些小东西，设计的那些头饰，都是将你当作我未来的另一半来看待的。截至目前，我仍旧很期待我们的婚约能成真。”
听到沈熠真诚的心声，赵云溪语气平淡地道，“有这些话就够了！我从记事起，这整个皇宫就只有母后和大皇兄、四皇兄对我好。其他人见到我，要么爱搭不理，要么假装没瞧见，甚至连那些宫女太监也对我指指点点。我一直不明白，他们明明尊称我一声‘九公主殿下’，可对我的态度却很恶劣。七岁那年的冬天很冷，我那殿里却连一个火盆都没有，晚上经常会被冻醒，跑去跟那些人要时，他们非但不给，还阴阳怪气地说，像我这种公主，根本不配用。我那时年纪小，气不过，就哭着说要向父皇告状，让父皇惩罚他们。岂知他们听到我的话后，一个个笑得前仰后合，说我是不得宠的公主，父皇都懒得见我，才不会管我的死活呢。
后来，这些话传到了母后耳中，她命人将那些人全部杖责了一遍，有的甚至当场就死了，剩下的全部被打发去做苦役了。那是我第一次感觉到，这深宫里面还是有温情在的，我还是有人关心的。自那之后，母后就把我那殿里的宫女太监全换了，又时常带着我出席各种必要的场合，大皇兄和四皇兄也会帮我修理那些欺负我的人。可随着大皇兄的早薨，母后也得了心病，渐渐地无心管理后宫的事了。而我也渐渐明白了自己的处境，尽量不给母后添麻烦。
三个月前，母后告诉我说，我那父皇把我赐婚给了你。可根据我打听来的消息，你那时的名声不大好，我想着与其嫁给你过那种生不如死的日子，倒不如死了的好，于是就选择了自尽，结果被人救了。或许是因为在鬼门关前走了一遭，我也想明白了许多事，也就认命了。直到那天晚上在这里遇见了你。经过简单的交流后，我觉得你并不像传闻中那般不堪，随后又看到了你写的那些诗稿，对你也生出了一些好奇，甚至可以说是好感。
再后来的事你都知道了。这么多年来，你是除了母后、大皇兄和四皇兄之外，唯一一个对我好的人，你送了我那么多东西，我也应该回馈你对我的好。可你也知道，我拿不出什么好东西，因而在听到凌亲王妃的话后，这才决定用这种方式报答你。你说我做的是委屈自己的事，可我却并不这么觉得。我那个父皇既然已经下了圣旨，想来也不会自己打脸收回成命。我既然迟早都要嫁给你，而你又不可能一辈子只娶我一个人，倒不如趁这个机会，既能报答母后和四皇兄对我的照顾，又能卖凌亲王府一个人情，还能让你的处境有所好转。这是一举三得的好事，又有什么委屈的呢。当然了，我也提出了我的条件，那就是要先嫁给你，就算是你日后妻妾成群，而她们也比我高贵，至少在人前，她们还是要叫我一声‘大娘子’才行。”
听完赵云溪的话，沈熠心里五味杂陈，迟迟缓不过来。他没想到赵云溪在宫里的生活竟如此艰难，也没想到赵云溪之所以甘愿“委屈”自己，原来是为了报恩。或许是由于她从小得到的关爱太少了，别人稍微释放出一丝善意，于她而言都是莫大的恩惠。
沉默了好久，沈熠走到赵云溪身边，很放肆地将她搂在怀里，低声道：“小九，我向你保证，一定会让你父皇和母后风风光光地将你嫁给我，绝对不输于任何一个‘受宠’的公主。”
赵云溪的心微微一颤，默默地点了点头，任由沈熠抱着。她其实还有一句话没跟沈熠说，但在听到沈熠的承诺后，她决定永远不再提。诚然，这世上没有任何一个女子会甘心与别人分享自己的丈夫，她也不例外。可她也清楚地知道，以她的身份和背景，若是不做出牺牲而嫁给沈熠的话，那对沈熠未来的发展绝不是一件好事。
两个人就这样抱了许久，直到月儿在门外提醒沈熠该准备午膳了，两人才分开了。对于这两人而言，他们之间的感情或许只经过了暧昧，没有经过恋爱。但对于两个有着相似经历的灵魂而言，这已经是最适合的结局了。在沈熠的心里，一段感情中，一见钟情也好、日久生情也罢，只要两人最终能达到灵魂的共鸣就好了。沈熠与赵云溪虽然没有像与赵文秀那样经历恋爱的过程，但由于两人的灵魂早已互相抱团取暖了，他相信两人也一定能修成正果。
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