这段时间去苏家提亲的人，可以说是络绎不绝。
自从沈清和成亲，苏夫人就有些坐不住了。
和苏映雪差不多大的姑娘，大部分都已经成亲了，没有成亲的，也都定下了婚事。
平日里和苏映雪玩的比较好的肖蓉蓉也有了婚约，只不过因为父亲去世，婚期只能往后拖。沈清和沈清宁两个沈家姑娘都比苏映雪年纪小，却都成了亲，更是让苏夫人有危机感。
苏家虽然不是什么大富大贵的，人家也算是清流中的典范。所以苏家兄妹有多少人盯着呢，苏夫人稍微放出口风，就有各家各户的人闻风而动，上门求娶。
一家有女百家求，苏家有适龄的姑娘，登门提亲的人多也是有的。只是这数量多，质量却不能保证。苏夫人挑挑拣拣，从里面找了三四个觉得还合心的，说给苏大人听。
苏大人不置可否，这让苏夫人很是不满：“这婚姻大事乃是父母之命，你这个做父亲的总要给个建议吧，一声不吭是什么意思？”
苏大人见夫人生气了，才道：“虽说是父母之命，媒妁之言，可是这样盲婚哑嫁，害的是咱家闺女。你不如问问映雪的意见。”
“我当然要问他了，可是在这之前，老爷好歹要定个章程出来。”苏夫人有些无奈。
“这个章家次子不是章家夫人所出，章大人又是个清廉的，到时候成亲怕是给不了章公子多少钱。咱家姑娘要是嫁过去，怕是要过苦日子咯。”
“那章夫人可是有钱，出嫁的时候那可是十里红妆，难不成不给这个庶子一点？”
“你这个话问的可笑。远的不说，就说沈家姑娘，如今正经的五皇子妃，昌宁侯夫人可掏一分钱给她做嫁妆了？”
“这于理说不过去。”
“哪有什么道理，按道理说五品之下的官员还不让纳妾呢，你看谁家缺小老婆了？也就我，没有那般心思……”
苏大人说着，嬉皮笑脸的凑到苏夫人跟前。
“去你的，说正事呢！”
苏夫人也觉得章家不成，就指着另一个：“这个呢，这可是正室所出。”
“哎哟，我的夫人，按理说这内宅之事不该我这个做男人的扫听，可是你竟然一点儿都不知道吗？”
“这家子又是一笔账……”
“又怎么了？”
“他家哥儿脸上长了一个胎记。”
“胎记怎么了，不当吃不当穿的。男人嘛，又不像女人，就指望着这张脸皮儿呢！”
“既然如此，那肖家……”
“好好的又提肖家做什么！”苏夫人有些不悦。
苏大人无奈，只能道：“若不说这面容上的毛病，倒是很合适。这小子我也和他说过话，进退有度，彬彬有礼。”
“那就是了，老爷再看看这几个……”
夫妻二人合计了半宿，才熄灯歇息。
到了第二天，苏大人顶着两个黑眼圈去上朝了，苏夫人则过来和苏映雪说话。
苏映雪如今越发乖巧，大早晨的就开始做针线。
见苏夫人进来，苏映雪忙站起来：“母亲来了，快请坐。”
苏映雪这会儿也觉得心里发慌。刚刚去母亲院里请安，母亲什么都没有说，怎么这会儿又过来了。
“你坐下就是，我想看看你院子里还有什么需要添置的东西。”说着也坐在苏映雪的身边，打量着女儿。
苏映雪被母亲打量的有些局促，忙低下头。
苏夫人笑道：“我的女儿长大了，越发漂亮了。”
苏映雪的奶娘在旁边凑趣道：“那是自然的，满京城也没有几个像映雪那么漂亮的姑娘。”
苏映雪笑道：“妈妈你又打趣我！”
见女儿和奶娘相处更自然些，苏夫人有些不受用，就对奶娘道：“你先出去吧，我和姑娘说几句话。”
奶娘忙应声出去，把屋里别的丫头也都叫出去，临走又担忧的看了苏映雪一眼，才带上门离开。
苏夫人才道：“这些日子看着你清减了些，可是哪里不舒服啊？”
苏映雪忙挤出一丝笑意：“都好好的，哪里又不舒服了呢？大约是苦夏，所有没有胃口。”
“那就好，”苏夫人松了一口气：“我让厨房多做些凉的东西。你爱吃酥酪，做好了用井水湃一湃，最是解暑了。每日中午的饭菜也添一道小菜开胃，你看如何？不过寒凉伤脾胃，你身子本来就弱，也不可多吃。”
“多谢母亲，既然对脾胃不好，那就不要做了，这几天倒不像前些时候那么热了。”苏映雪笑道。
苏夫人点点头：“既然天气凉快了，那就多吃些，你看看你这件衣服穿着都有些晃了。”
苏映雪身上穿的是一件家常的衣服，这会儿穿着有些大了。
母女二人又说了一会儿话，苏夫人把话题转到了亲事上。
“这几日有几户人家来咱们家提亲，虽说是姑娘家，但是我也不想你盲婚哑嫁，所以我把这几个人的情况和你说一说，你看看你喜欢哪一个？”
苏映雪觉得心怦怦直跳。她知道会有这么一天，但是听到母亲说出来，还是觉得眼睛发酸心里发胀。
“女儿不想嫁人。”苏映雪低下头，想做最后 一丝挣扎。
“这是说的什么话！”苏夫人嗔道：“你如今年纪也不小了，哪有一直不嫁人的？你啊，就是这样的脾气，所以我才想着选那风评好的人家，你去了之后才能不受气。”
苏映雪抖了一下嘴唇，没有说话。
苏夫人接着道：“这几个都是我精心挑选的，你看看你觉得哪个合适？”
苏夫人说着，把几个庚帖给了苏映雪，让她自己看，还介绍着，这个如何如何，那个又是什么情况……
苏映雪接过庚帖，却没有把苏夫人的话盛到心里。等到苏夫人说完了，她才笑着说：“母亲看着吧，我不懂这些。”
苏夫人只当她害羞了，就道：“如今屋里就咱娘俩儿，你想说什么就说什么，我又不是那古板刻薄的，咱们亲母女，自然是有什么说什么的。”
苏夫人见映雪还是没有说话，想了想，终于还是开口道：“映雪，你老实告诉我，是不是你还惦记那个肖大郎？”
苏映雪身子一震，忙道：“母亲说什么呢，这个话说出去恐坏了人家的名声。”
苏夫人都要笑出来了：“你到底是怎么想的，你是疯魔了？不担心自己的名声，反而怕败坏了他一个男人的名声。”
虽说苏映雪没有说出自己的想法，苏夫人也能猜出来大半了：苏映雪大概还是惦记着肖向荣。
苏映雪却一改懦弱的神情，正色说道：“世间之人，不论男女，都是爱惜脸面名声的，女人爱惜名声，男人就不爱惜了不成？不过是很多男子自己品行不端，行为做事更是无所顾忌。但是还是有很多爱惜羽毛之人……”
“荒唐！”苏夫人听得不耐烦了，出言打断苏映雪的话：“若是他知道爱惜名声，会不自量力的来咱家提亲吗？”
苏映雪被苏夫人傲慢的口气惊住了。她脸涨得通红，眼睛也有些红了，紧紧抿着嘴唇，手下意识的紧紧攥住帕子。
“你如今还要替他开脱不成？”苏夫人咄咄逼人。
“您也说了，一家有女百家求，别人能来提亲，肖家自然也能来。”苏映雪把那一叠庚帖拿起来晃了晃：“况且这里面还有不少少年郎不如他。”
见苏夫人还要说话，苏映雪接着说：“再一个，来提亲也未必是他的意思。父母之命媒妁之言，这也是您说的。他无父无母，恐怕是肖老夫人做主，不是他甘愿的。”
“你为了替他说话，甘心贬低自己？”苏夫人气的站了起来，转身出去了。
苏映雪看着母亲的背影，流下泪来。
苏夫人在前头走，。苏映雪的奶妈在后面道：“夫人，不置可否和夫人说一句话？”
苏夫人停住脚步，看了奶妈一会儿，道：“你跟我过来吧。”
到了苏夫人的屋子，奶妈扑通一声跪在地上：“还请夫人成全了姑娘吧，老奴看着姑娘的样子，也是心疼啊！”
“你知道你在胡说八道什么吗？”苏夫人冷冷道。
“老奴实在是看着姑娘的样子心疼。姑娘最近越发单薄了，吃东西也吃不多，每天强撑着笑意，但是每天晚上躺在床上，老奴都能听到她叹气的声音。”
苏夫人道：“妈妈回去吧，我知道了。”
“夫人……”
“好了，这个事不是妈妈应该管的。”苏夫人口气很强硬。
等到奶妈走了，苏夫人缓缓舒了一口气。
如今世家和清流接亲的也有，大都是世家姑娘嫁到清流人家。但是清流人家嫁到世家的姑娘不算多。肖家大家长肖庭若是没有死，两家结亲也就罢了，如今肖庭去世，肖向荣变成这副样子，大户人家的姑娘都避之不及，偏偏自己家把姑娘再嫁过去，谁不得说一句苏家贪慕虚荣，把女儿嫁给那样一个人？到时候影响的是丈夫和儿子。
清流讲究的就是一个傲骨，苏家若是被扣上趋炎附势的帽子，以后怎么在京城圈子里面混？
可惜自己一番苦心，自己的女儿不明白，自己的丈夫也不理解。
正想着心事，苏荣进来了。
“母亲，孩儿回来了！”
苏夫人见儿子回来，强打起精神：“你怎么这个时候回来了？”
“马上就端午节了。学堂也放假呢，母亲竟然忘了？”
苏夫人笑道：“我果然忘了。”
“儿子进来的时候，在外面听到……”
苏夫人抬手制止了苏荣接着往下说：“你什么都不要说了，我一番苦心对你们，你们都不能理解我。”
苏荣笑道：“母亲知道我想说啥？还是说，觉得我会偏帮妹子？”
听到苏荣这么说，苏夫人心里一松，问道：“那你觉得如何？”
苏荣笑细细的捏起一块点心放在嘴里：“要我说呀，就是小妹不懂事。”
苏夫人的眉头刚要舒展，苏荣就说道：“她既然有意于那肖家大郎，就明明白白的说出来，若是不让她嫁过去，她就死给我们看，那才是刚烈的性子！”
“你胡说八道什么呢！”苏夫人气的拍了一下桌子，站了起来。
苏荣没想到母亲会发那么大的脾气，忙道：“我是说着玩儿的。”
“有这么开玩笑的吗？谁家哥哥怂恿着妹妹做这么不要脸的事？”
“这哪里不要脸了？那肖家大郎也算是一个英雄，他又不是干了什么见不得人的事儿才变成这个样子的，这京城里，谁人不夸一句肖大郎大义？怎么在母亲眼里就配不上妹妹了？”
“他这副丑陋的样子，咱们家还上赶着，人家不得对着咱们指手画脚吗？”
“人家只会敬重咱们。肖家大姑娘当时被逼着退婚，父亲又去世了，那沈家大郎也没有嫌弃她被退亲，也没有觉得她克父母，反而郑重的帮他们肖家肖将军的葬礼办的风风光光。京城里谁瞧不起那沈大郎了？人家不都说这沈大郎大义吗？”
见母亲没有说话，苏荣接着道：“世间之事难两全，当初妹妹喜欢陈家郎君，二人也算是青梅竹马，但是陈家大郎伤了妹妹的心之后，妹妹就那么坚决的把这门亲事拒绝了。当时妹妹也难过，也伤心，可是也没像现在这样形容消瘦，做什么都提不起精神。母亲也看到了妹妹那伤心的样子，不是作假的。”
苏夫人怎么会不心疼苏映雪呢？但是她一直过不去心里这道坎儿：“你妹妹的事情不用你操心，你回去读书吧。说起来你的亲事也该定下来了。”
苏映雪本还想和母亲再多说几句，听到母亲说这个话，一屁股弹了起来：“母亲歇息吧，我还有很多功课要做。”
苏荣说完一溜烟儿回自己院子了。苏夫人摇了摇头。
这一家人，丈夫也不站在自己的立场考虑，儿子也不体贴自己这个母亲，仿佛都是她的错一般。在想到女儿郁郁寡欢的样子，苏夫人觉得头都疼了起来。
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