因着先皇先皇后丧事在前，又是国丧，永昌侯老夫人的丧事便办得简朴了些。
等一应丧事办完，时间已经过去了大半月。
安郡王一日也没有停留，带着安郡王妃和子楚回了青州。
蕲国皇宫。
太后变成了太皇太后，宫里也有了沉沉暮气。
孔灵儿除了每次做些刺绣，便陪着太皇太后说话解闷儿。
暮春之际，天气已经热了。太皇太后穿着褚色缂丝纱衣，慵懒地坐在廊前玫瑰椅上看着檐下鸟笼里两只雀儿欢腾。
孔灵儿在旁边剥着新鲜莲子，她细心的将莲心挑出来放在白瓷盏里等着做莲心茶，剥好的莲子则放在旁边梅子青碗中，青色的碗乘着白色的莲子，十分养眼。
太皇太后爱吃莲子，这些莲子都是城南特意种了送过来的，比集市上卖的普通帘子个要大一些。
孔灵儿剥完最后一个莲蓬，笑着将盛着莲米的碗递给太皇太后道：“今日这几个莲蓬比往日的还要大一些，莲米也更要饱满，想必也更甘甜一些，太皇天太后试试看。”
太皇太后笑着在碗中拈了一颗莲子放在嘴里。那莲米被咬的“咯吱”一声，竟是十分脆嫩。
太皇太后惬意道：“嗯，果然又脆又清甜。”
“今日的莲花也是十分饱满鲜艳，我已经让厨房拿去用鸡蛋面粉拌匀了油炸，再搭配一碗荷叶碧粳粥，太皇太后这几日胃口不好，御医说恐是暑热，这样看着赏心悦目的粥点，估计可以有点胃口。”
太皇天后笑了起来，“这倒是快成全荷宴了。也难为你有心了。”
“服侍太皇太后，是民女的荣幸。”孔灵儿道：“若是没有太皇太后，民女如今还不知道怎么样呢！”
太皇太后看她梨花娇弱的样子，心中恻然，“你果真想好了，要去长平侯府。”
孔灵儿赶紧起身，福了福道：“还请太皇太后垂怜，民女如今孤苦无依，唯一亲近的便是长平侯夫人。若是能进了长平侯府得以和长平侯夫人相伴，此身好歹也有个依傍。”
太皇太后叹了口气，“也罢，你和长平侯夫人姐妹情深，哀家看着也是难得，只是给长平侯做妾，未免委屈了你，哀家就赐你给长平侯做平妻。”
孔灵儿双颊飞上一抹红晕，低垂着头努力克制着自己心中的喜悦，“民女谢过太皇太后。”
在长平侯府那一段时间，孔灵儿亲眼看到慕景奕对常落云的专情。这个在外人眼中冷酷到不近情理的男人，谁也想不到他对自己的妻子却是宠爱有加，这让她分外羡慕。
当她知道慕景奕不娶妾室后，不仅没有知难而退，反而对这个原本就倾慕的男子越发上心了起来。
她若是成了慕景奕的平妻，就算他对她不如常落云，但应该也不差吧。那她还有什么可求的呢！所以她有意无意便透漏出想去长平侯府的意思。
如今听到太皇太后这样说，她终于如愿以偿。
她感觉一道亮光突然照亮了她眼前的路，让她原本苦闷彷徨逐渐暗沉下去的人生也充满了期望。
太皇太后吃了几颗莲米，含笑道：“如今婚事不宜大办，只好委屈你了。”
“太皇太后能够帮助民女达成心愿，对于民女来说已经是再造之恩，民女感激不尽，哪里受什么委屈。”孔灵儿虽然面颊绯红，但语气中却有一种认真的真诚，让太皇天后十分受用。
“既然这样，我明日便让人将赐婚的懿旨送到长平侯府，让你与慕侯爷早日成婚开枝散叶。”
孔灵儿面颊越发酡红，只是低了头不再说话。
————
长平侯府内。
常落云正搀着慕夫人在院子里散步。
天气热了后，慕夫人的腿脚好了许多，加上羽纶用霞影入药，慕夫人原本已经站不起来的腿，渐渐可以移动两步。常落云见此，每天都会哄着慕夫人到院子里走几步，时日久了，竟是可以在园中走一小圈了。
虽然早晨的天气不认，但慕夫人一圈走下来，额上已经微微浸出汗来。
常落云用娟帕替她抹去额上的薄汗，笑着道：“母亲近日比昨日又多走了两步，估计用不了多久，就能彻底好起来了。”
慕夫人慈爱地看着她笑道：“只是劳累你了。”
“就算不为了母亲，我每天也会四处走走，如今有母亲陪着解闷，我心里高兴还来不及，哪里就劳累了。”常落云扶着慕夫人往廊下胡凳走去。
云彩早已在胡凳上垫了厚厚的褥垫，慕夫人坐在褥垫上，常落云便端过桌上温热的白水递给慕夫人，“胥神医说，母亲这副药吃完便可以适量饮茶了。”
慕夫人接过热水喝了两口，笑着道：“我如今上了年纪，吃着什么都没有味道，喝茶和喝白开水也没有多大区别。”
“今年宫里赐的新茶还没有打开，侯爷说，等母亲能喝茶了，我们一起品品。”
“你们年轻人喝就是，何必管我一个老婆子。”说是这样说，但慕夫人还是很高兴。虽然老侯爷走了，但让她没有想到的是，景奕自从娶妻后，对她越来越体贴，云儿也是深得她喜欢，原本她孱弱不堪的身体，也就这样一年一年熬了过来。
原本想着，景奕大了也就没她这个当娘的什么事了，但如今她心中又有了新的期盼，也想要过几年含饴弄孙的日子了。
“我看这几日池塘里的荷花也快要开了，不如我们明日请了徐夫人和莲真过来，算算日子，我也很长时日没有见到她们了。”
常落云笑着道：“那我等会就跟梁启说一声，让他送张帖子到承安伯府去。”
莲真已经说了亲，夫家更是朝中新贵，婚事就定在冬月。自从上次莲真从长平侯府回去后，常落云也没有再见过她，只是听过她再也没有犯过癔症，人也安静了很多。
慕夫人叹了口气，道：“我那个妹妹虽然任性了些，但我上次对她下手也重了点，想想我在这世上也只有这一个妹妹了，上赶着这次我也跟她陪个不是，免得她心里一直都过不求。”
“姨母是个识大体的人，断然不会因为一点小事心里便过不去。”常落云道：“若是明日她们愿意过来，定然是以前的事她也没有放在心上了。”
慕夫人笑着道：“你姨母从小娇惯，我又是姐姐，事事都尽量顺着她。也罢，这么多年都过了，现在哄着她点也没什么。”
常落云笑着道：“母亲对姨母的心意，姨母定然能够明白的。”
“但愿如此吧。”慕夫人笑着道：“你姨母最爱吃糕点，明日你让人去买点清香斋的糕点回来。”
常落云笑着答应了。
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