万里霜寒，冷阳低悬，机翼刜过冻云，割裂了如雨般的细碎雪尘，经轰鸣尾烟一染，锻成漆黑如铁的石子坠下，砸在硫磺泉基地之上。
基地两公里外的某处忽然一阵泥土翻涌，伴着“吱呀”一声令人牙涩的锈蚀响动，藏在烂泥地里的钢制井盖被推开，钻出了几名浑身狼藉的士兵。
沈如松拉住前面人递来的手腕，爬到地面见到阳光的一刹那，好似抽去了骨髓般软倒在地，仰面望着天穹，似乎有无数道曳着血红尾迹的彗星在破空掠去，啊，天穹是灰色的，雾气，雾气弥漫到哪里了？！
哪里有一丝一毫逃出生天的喜悦？从阴沟里的逃出老鼠又岂能容于真正的自然光下？纵使是透过乌云的光线也无法承担，火焰，火焰在他们脑海中燃烧起来，灼烧起那些只该存于地下的记忆。
沈如松剧烈咳嗽起来，喉咙眼里涌出积堵多时的黑色血痰，犹如蛤蟆吐泡一样连绵不断，脸庞沾满了血液还有溢出来的内脏碎块，一点残留的意识驱动着沈如松侧起身，以免被自己的血活活呛死，他什么都看不见，依然是纯粹的灰白，只能用尽全力朝肩头通讯器颤颤巍巍摸去，他望到了灯火清晰的硫磺泉基地，挤出了最后一句干瘪的话。
“救……救命……”。
……
无线电讯息顷刻间穿透数公里之遥，落进了一台步话机中，下一刻，战马嘶鸣着奔出基地营门，马蹄翻涌着解冻不久后的泥泞土地，几乎要与地平线对齐的低沉天幕仿佛要压到骑兵们的脊梁。
“他们在那里！”陈潇湘在马背上站起来，戟指朝着远方某处，她“哈”了声，用力夹着马腹，胯下战马旋即加速，飞速越过百米之遥。她看清了昏倒在逃生井旁的几人，一勒马缰，迅卡人立而起，继而重重踏地。
陈潇湘翻身下马，但是从这几个人身上散发出来的浓烈腥味让她几欲作呕，她解下绑在臂膊上的防毒面具戴上，她习惯性地看了眼功能腕表，辐射计数叫她吓了一跳。
游离辐射值竟然超过了四西弗，这是致死的辐射剂量！
陈潇湘立刻拉起斗篷裹住了自己，看第二眼腕表，游离辐射却是降到了三点八，等到后续骑兵们赶到时，进一步跌落到了三点零。
骑兵们不敢轻举妄动，只得先行等待，向连部报告情况。陈潇湘回望着在一点点变成堡垒的基地，游曳在外围壕沟布设铁丝网的其他骑兵在这个距离上看，像是一只只暗色昆虫。
“带咱们兄弟回去！不管了！”陈潇湘吼道。
她当先奔到辐射中心点，抄起昏迷四人中离她最近的那个人腋窝，陈潇湘低头看到了这人胸口的铭牌，失声叫道：“沈如松？！”
“醒着吗？沈如松！说句话！”
“其他人呢！下去了十来个，怎么就剩你们四个了！”
“医疗兵！来搭把手！”
所有人都换上了铅衬服装进行简单防护，医疗兵给四个人注射了普鲁士蓝解毒剂进行辐射促排，以及高效抗生素联蛋白防止感染。游离辐射下降得很快，扒掉了辐射值固定在四百毫西弗的衣物，四个人除了明显的外部伤势，看上去这暂时安全。
清新空气吸进肺里，急救的清晰痛楚反倒是弄醒了沈如松，他眼前满是飞蚊重影，迷迷糊糊看到了一张鼻子极长的人脸，他拼命挣扎起来，喊道：“雾！雾过来了！”
可是沈如松哪有更多体力再去挣扎，又被陈潇湘牢牢钳住，不消片刻便瘫在了她的怀抱里。
“天……天上是什么？”沈如松睁大了眼，他分辨出了防毒面具，却还是看到了密布于天空中的红色彗尾。
陈潇湘瞥了眼天际，那是前不久忽然大规模掠过的机群所留下来的冻云尾迹。连队一开始以为是救援机，兴奋了一阵，结果一架都没落下来，用望远镜看才知道是攻击机，机翼下挂载满了火箭巢和对地导弹，机群径直向南飞去，甚至没有回应基地的呼号。
“直升机。”陈潇湘这才回答道。
沈如松空白的脑海恢复了一星半点意识，他仰起脖子，抵近了陈潇湘耳朵，艰难说道：“炸掉，炸掉隧道……封住这里，下面都是，雾……雾。”
一句并不长的话耗完了沈如松积攒的大部分力气，他又重复了一遍原话，喃喃道：“冷，好，好……”，然后在陈潇湘微有暖意的怀抱里昏睡过去。
陈潇湘沉默了几秒，抱着沈如松把他置在马背上，拿起卡宾枪走到逃生井盖处，低头往下望去，自然一无所获，她甚至踢了颗石子进去，空余“叮叮当当”的回声。
封回了井盖，骑兵们带着幸存的四个人，策马向基地奔去，离得越近，空气里的油黄色气雾便越浓，步兵们在喷洒防兽信息素，他们必须尽快在外围防线布设够足量的迟滞手段。
骑兵们越过了基地外围尚未合拢的铁丝网，许多匹战马、驮马的背后载着铁丝网圈，一圈一圈地环绕铺设，没有时间打桩基，只能沿着快要被填平的旧壕沟拉网。
再往里进，是二十多名伏在地上，挖坑埋地雷的战斗工兵，破片地雷、反步兵跳雷、压发轻雷、钝感重地雷，乃至于用迫击\/炮弹联线、以无线电引爆的遥控地雷。密密麻麻的浅坑，有数百个之多。
但还是太少，比起将要来临的兽潮，太少太少。
到营门口，基地垛墙两侧的防空炮位，此时真的架起了两门双联装02式14.5毫米高射机枪，枪身的枪油还未彻底洗净便被搬到这里，机枪组士兵在紧张擦拭，在用压弹机一颗一颗地做弹链。
基地里，一层层混凝土胸垒在叠高，这里是最后防线。要么坚守到底，等来援救，要么葬身兽潮，死无全尸。
“我不知道你在下面经历了什么，遇见了什么，不过你见到的东西，真的会比兽潮更可怕吗？”陈潇湘看着被抬到担架上的沈如松，自言自语道。
她狭长的凤目扫过愈发阴恻恻的天空，凛风拂动了她凌乱的鬓发，在她的视野尽头，一路向南，到了湖，到了海，在那里，雾气席卷而来。
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