但周启荣过来刚把大火烧起来，第一个上门找过来的，却就是城门守卫口中‘无赖’的那些人。
“这位老爷，你们是布粥吗？”一个老人带着一位穿着麻衣的少年走了过来，老人动作缓慢，腿有些跛，容颜苍老，饱经风霜的样子，头上，戴着一块破布，大片的头发都白了。
满脸沟壑，目光浑浊，即使如此，走路时，却挺直脊背，宛如一棵坚挺的孤松。
“对，我们会给你们免费发一碗粥。”周启荣轻轻点头。
邓大石一边在旁边放柴火，这么大的铁锅，要煮一锅菜粥，也需要煮很久。
“老爷，我们不免费要粥，我们可以给你们提供柴火，我们想要一点工钱……您看这样可以吗？”老人试探地问。
周启荣有些诧异：“你们哪里来的柴火，这里离最近的山地，也有三四里路。”
“我们走过去，这一点老爷你放心，我们肯定会按时按量把柴火送过来的，平时我们也给府城里的店铺送柴火的。”小少年连忙保证，似乎怕周启荣不信，他举起双指直接发誓。
周启荣抬手阻止他发誓的话语：“发誓就不用了，我确实需要用到一些柴火，你们是什么价格？”
老人跟少年都面带喜色，“一捆柴火十五文。”
这个价格，比起之前旱灾来之前要便宜一些，但这时候，谁都没有多少银钱，所以价格也算合适。
周启荣说：“行吧，我先要五捆，你们送来，我再把银钱给你们。”
周启荣是故意这样说的，就是想确定这家人的性格，不过，让他意外的是，老人轻轻摇头，退让了一步，说：“我们想要给一点保证金，只需要一捆三个铜板就行，给了保证金，就可以十二个铜板一捆。”
“老先生，你还挺有原则的，我以为你会直接答应。”
老人轻轻摇头，苦笑一声：“这个世道，想活下来就要用脑子，其实，敢跟您说这话，也是看出你不是那仗势欺人之辈，若真遇见那种的，我们也不敢多开口，毕竟对方完全不用给我们任何面子，不给铜板，我们也没办法。”
“老爷，谢谢你。”少年恭敬地朝周启荣拱了拱手。
周启荣没再说什么，给了十五个铜板。
老人跟少年拿了铜板后，回到一个小木屋旁边，紧接着叫了一群人出来，似乎是一家人，拿着扁担，往山林的地方离开了。
就连老人都带着扁担，俨然要一起干活儿。
只有一个老妇人跟几个幼小的孩子留在木屋四周，留守。
福瑶跟四郎爬上马车，“四郎，你有多少银子？”
“福妞姐姐，我只有五百文，其他的都被我买糕点花光了。”四郎有些尴尬地挠了挠头，同时，有些可怜地望着外面那些难民：“没想到还有比我更惨的人，他们的肚子都扁了，我看着，好像有些人在吃泥土。”
“你没有看错，确实有很多孩子饿极了，用泥土充饥。”
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