正月初七，赫连约代替赫连绰进宫，给姑母赫连氏拜年。往年这个时候，梁王司慕都会在他母妃的宫室里与母妃共享天伦之乐，这次竟然没有看到他的身影。不等赫连约问起，赫连氏就叹了一声，说：“慕儿一早派人来说，今年有事要忙，实在脱不开身，便寻了好些新鲜玩意儿送过来，算是赔礼了。他说过两天闲下来再亲自过来赔礼。本宫倒不一定需要他陪着，就是不知道他最近在忙什么，会不会得罪什么人。我这心里总是七上八下的。”
赫连约赔笑道：“梁王是陛下最宠爱的皇子，谁敢难为他吗？不过是他年纪大了，有了自己的事罢了。”
“年纪大了？”赫连氏好似想到了什么，眼睛亮了亮，只是很快又暗淡下去了，“他也到了该婚配的年纪。我之前见他对黎国来的那个玉镜公主很上心，总会搜罗一些贵重的礼物送过去，那天还问我小姑娘们都喜欢什么小玩意儿。只是好像那位公主看上的是太子，慕儿的兴致很快就淡下去了。我也知道，他看重那位公主，不是为了什么长相和才华——据说那公主之前有过两三位未婚夫呢，都死了——他只是看重了人家的地位罢了。这孩子过于争强好胜了些。”
赫连约答：“身为龙子，自然不会甘于人后，我赫连家文武兼重，也不会养出懦弱无争的孩子。只是玉镜公主那里，还是不要苛求了。哥哥说，那姑娘心思深沉，怕不是能相夫教子的闺秀。娶了她，以后的麻烦少不了。”
“那就随他去吧。不过你以后要留个心，看看哪家的姑娘品行端正，贤良淑德，好给慕儿做正妃。”
“是，臣一定留意。”
赫连氏满意地点点头。
赫连约问：“只是眼下正是年节，梁王有什么大事要做吗？”
赫连氏叹了口气，说：“听他说，他又收了个温泉汤池，正在督建园子。早就开始建造了，眼下即将完工。你也知道，他最喜欢和那些官宦人家的公子小姐们聚会的，随他折腾去，我管他那些做什么。不过他的侍从们说，最近他和谢家老四走得很近，关系好像不错。”
“谢年？”
“嗯，”赫连氏又忧心起来，“都说谢家三公子谢寿品学出众，是世家公子的典范，他不跟人家交往，偏要去找四公子。谢家老四最是个人品坏、名声臭的，慕儿怎么和他在一块呢？我真是越发管不了他了！”
赫连约的眼珠转了转，又迅速安定下来，语气平缓地说：“臣说句越矩的话，谢家确实不该招惹。只是当初臣和兄长都和梁王殿下说起过这件事，或许梁王殿下并没有放在心上。梁王一向孝顺，还请娘娘时常提醒才好。”
“那是自然。我们赫连家和谢家虽谈不上有仇，但祖上传下来的那点微薄情谊，早就消磨殆尽了。与虎谋皮，怕不会有好结果的。等慕儿进宫来，我会好好劝劝他。”
拜别了赫连氏，赫连约直接坐上马车往家赶。
自从梁王有资格和太子殿下一同读书，就有了和太子一争高下的苗头。赫连约几次明里暗里规劝他收敛锋芒、稳中求胜，可司慕好像根本听不进去。司慕和赫连家休戚与共，而司慕正在和谢家拉近关系，赫连约觉得，现在该和大哥细细地商量一下对策了。
冯煌走进京城兵马提督官署的时候，正看见司钺神色凝重地坐在桌子前面，不知道在想什么。冯煌大大咧咧地坐到司钺对面去，说：“今天巡防没看见你，怎么在这儿躲清闲？不像你啊。”
司钺强迫自己将眉心展开，对冯煌说：“昨天晚上废了好大劲儿抓住了一个贼，让金戈审了一宿，这会应该有结果了。”
“一个贼，至于这么兴师动众吗？让金戈审，你不怕金戈把那小子玩死？”冯煌一边拿着茶碗给自己倒茶一边说。
“他有分寸。”司钺说。
恰在这时，金戈兴冲冲地闯了进来，边走边说：“我不是说了嘛，多么硬的嘴，到了我的手上，都丢了牙——那家伙招了！”
司钺抬起头望着金戈，面无表情。
金戈再不敢卖乖，走近了，说：“他确实是天煞组织的杀手，当时也参加了玉镜公主进京那天的截杀……”
“你还在调查这件事？”冯煌打断金戈的汇报，“你不是答应公子，暂时不会插手黎国的事了吗？”
司钺回答：“可是让我完全放手，我又不甘心。那天晚上在金鸡山后山上遇见的几个山匪打扮的贼人，没有什么异于常人的长相特征，但是事后我询问过负责迎亲的桑仁宇，他跟我描述了几个有特点的贼人，其中一个瞎了一只眼、右脸带着长长的刀疤，我刚来京城的时候调查过几个江湖帮派和杀手组织，有点印象，是个名叫‘天煞’的杀手组织的头目，人称狗虎。两天前我探查到了狗虎的踪迹，而且确定他前段时间刚因为完成了一桩杀人委托，挣了一笔钱，所以设了陷阱抓他。这不，交给金戈审了。”
“你还挺执着。你想借这个人查出什么吗？他只是一个杀手，能查出什么？”冯煌问。
“自然是委托他杀人的人是什么身份了，”司钺说，“若是运气好，还能顺藤摸瓜，收到什么意外之喜也说不定。”
“我听公子说，你们都在怀疑这位玉镜公主目的不纯，怎么，想用这件事敲打她一下？”
司钺摇头：“‘敲打’谈不上，毕竟瑨国和黎国关系正好，我的所有试探必须慎之又慎，没有真凭实据决不能轻举妄动。不过如果有人想打什么歪主意，我也得提前做好准备不是？”
“不愧是公子教出来的，说话做事跟公子一个样儿！”
司钺一笑，说：“他想的比我长远多了，我怎么赶得上他？”
“好歹是个皇子，手握重兵，你谦虚个什么劲儿！”冯煌大手一挥，转而问金戈，“到底审出点什么东西？”
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