唐世勋并未急着解释‘换地’是何意，而是端着茶杯轻啜了一口，笑而不语。
坐在他身旁的韩夫人心领神会，她从袖中拿出一封密信交给秦大人。
秦大人展开信一看，眉头不由地紧皱，随即他抑扬顿挫地将信的内容念给莫将军和秦九听。
这封信来自南边的永明县，乃是韩夫人的手下传来，写的是关于永明县与广西龙虎关之间的桃川所之战报。
这桃川所乃是广西兵防守龙虎关的前沿阵地，不过，广西兵只是由平乐府向龙虎关以北的桃川所运送物资与器械等，真正在桃川所抵御永明县的献贼的，乃是湖广永州府南部的官兵残部。
虽然桃川所的官兵有数千人，但说白了就是永州府南部各州县官兵和卫所兵在那儿‘抱团取暖’罢了，毕竟他们背靠龙虎关，不必担心腹背受敌，且还有广西平乐府输送来的后勤物资，一开始倒还能坚持与献贼对峙。
然而十日前，一个意外的情况出现了，桃川所官兵中势力最大的两个将领因粮草分配等问题发生了矛盾，继而爆发内讧。
结果被永明县的献贼给逮住机会，桃川所崩！
秦九听父亲秦大人念罢，脸上顿时满是惊喜之色，他见秦大人不是很明白这封信与零陵城有何关系，遂耐心地解释了一番。
自古守关者皆不可能只守御关墙之下，关隘的外围防御乃是重中之重，一旦被敌军攻至关下，无异于到了最后的决战时刻。
就如之前全州的黄沙河关，为何广西兵要倾力集结北上支援？主因便是黄沙河关之外的所有屏障均已被献贼剪除，要想御敌于外，广西兵必然要全力死守黄沙河关。
如今黄沙河关是保住了，但由湘入桂的另一重要关隘龙虎关却又面临同样的危机。
虽说龙虎关比黄沙河关更为险要，但献贼已经兵临关下，若是一个不慎再出意外，广西兵如何能承受？
要知道如今广西兵的主力几乎全都北出黄沙河关，而广西平乐府乃是桂林府的东南屏障，一旦龙虎关被破，平乐府如何能守？
说到这，秦九喜形于色地指出，若龙虎关真出现意外，一旦道州申家军等部突破龙虎关入桂，广西兵之主力即便回援也于事无补！
莫将军听罢仰头大笑，他虽然知兵事，也品出了这封信的深意，但要他解释给别人听那就没法办到了。
唐世勋笑看着秦九，不得不说，要论纸上谈兵，这小子倒是真不错。
其实这个消息早该由道州方面传递至零陵城来的，但官兵封堵了零陵城南边的富家桥和五里牌，且泷泊镇也处于战事当中，反倒是韩夫人的手下由秘密渠道先传来了这个重要的消息。
而他之所以让韩夫人陪他去谈判，其中一个原因就是要让官兵将领明白，他已经得到桃川所的官兵被打崩之确切消息。
眼见众人已明白了这封信的重点在何处，唐世勋轻咳了一声，向众人解释所谓‘换地’是如何个换法。
之前在前线高台上，唐世勋对陶将军和包参将提出，以永明县以南的换桃川所，交换零陵城以西的黄田铺！
即官兵退回石期河一线，归还黄田铺，而唐世勋则密令道州的申将军，将桃川所归还给官兵。
‘噗！’
秦九刚拿起杯子要饮茶，听到这话直接一口茶水便喷了出来。
秦薇儿忙拿出手绢给他擦拭，同时还瞪了他一眼，你这小子怎可如此失礼？
然而，无论是莫将军还是秦大人都没在意秦九的失态，而是目瞪口呆地看着一脸淡然的唐老夫子。
这老头儿莫不是疯了？他以为官兵都是猪脑子吗？如此明显的‘空手套白狼’，官兵岂会答应？二人皆在心里如是想道。
要知道黄田铺已经被官兵吃进了嘴里，又岂会轻易吐出来？而龙虎关外的桃川所虽然被申将军攻下，但龙虎关又岂是那么好打的？
秦大人抱着侥幸之心问道：“唐夫子，难道，官兵答应交换？”
唐世勋不禁白了他一眼，你当官兵都是酒囊饭袋？这等无理的要求怎会答应？
那你还去谈个鸟！莫将军和秦大人皆在心中暗骂。
秦九这时却突然心头一跳，他隐约感到这老匹夫是醉翁之意不在酒啊？
于是他神色恭敬地拱手问道：“夫子，不知您除了谈此事，可还有其他？”
唐世勋赞许地看了他一眼，颔首笑道，当然有，这谈判的第二件事则是交换俘虏。
虽说广西水师的几个被俘将领，如颜梓玉的爹爹颜兆丁等人已经被救了回去，但官兵还有不少中层将领被关押在零陵城的北大营。
同样的，零陵城方面之前因大江口、石期站和黄田铺等地的丢失，也有许多将领被官兵俘虏。
当然，还有翟将军的长子和次子，唐老夫子希望官兵能把这两位也送回来。
莫将军听罢顿时一脸的古怪之色，把翟家大公子和二公子送回来？这岂不是要分这老匹夫的权力？
毕竟那两位可都是翟将军的亲子，若是当真回来，翟系的将领们还能恭敬地听从这老匹夫的差遣？这不是搬石头砸自己的脚吗？
而秦大人、秦薇儿和秦九则若有所思地看着唐老夫子，他们可不认为这老头儿是个舍得放弃权力的无私之人。
若唐老夫子只提交换双方被俘将领还颇为正常，但特别提及翟将军的两位儿子，这就很古怪了不是？
唐世勋这时一脸痛惜地叹道，虽然官兵将领答应交换俘虏，但翟大公子在东安城染了重疾不治身亡，翟二公子则已投降了官兵，而渌埠头的万余士兵也是在翟二公子的说服下投降官兵的。
原来如此！秦大人等顿时恍然，看来这老匹夫是在套那两个官兵将领的话啊？
唐世勋并不理会秦大人等在心里边想些甚，他的确是借此来确定一件事，即渌埠头的万余献贼是否真的全部投降？毕竟这万余献贼当中可是有不少精锐的，投降官兵之后对于零陵城而言可不是好事。
接着，唐世勋向众人讲述其他谈判内容。
如确定双方的边界线之划分，如维护双方的商贸之利，如善待黄田铺等地的百姓等等，事无巨细，涉及了边防、商贸与民生等诸多方面。
秦大人、莫将军和秦九皆听得眉头紧皱，这老头儿去前线跟官兵谈了个把时辰，竟是谈这些事情？难道这老头儿是在忽悠我等？
秦薇儿作为唐老夫子的秘书，倒是没空想其他，她已是坐在一旁的茶几边上，掏出小本子和炭笔仔细地记录着唐世勋所说的话。
唐世勋絮絮叨叨地将谈判的所有内容说罢以后，端着茶杯啜了一大口。
他自然察觉到了秦大人等的疑惑神色，但他的确是与陶将军和包参将在前线高台上谈这些事情。
还别说，当时陶将军和包参将同样听得一个头两个大，而关于边界线的划分，双方确实是针锋相对，寸土不让。
唐世勋笑着指点秦大人等，莫要看老夫与官兵谈了许多看似无关痛痒的事，其实都是在试探官兵。
特别是关于北边的界线问题，他提出以楚江圩为界，而陶将军和包参将却打着哈哈说，对于北边的事他俩可没有权限。
只从这一点，唐世勋已是猜到了官兵的心思。
秦大人、莫将军和秦九对唐老夫子的判断很是认可，看来官兵要攻打北边的楚江圩之意图已很是明确。
唐世勋这时则神色一变，冷声笑道：“诸君，官兵有官兵的意图，但吾等岂能坐以待毙之？老夫这便将吾之意图告诉诸位……”
他将自己筹谋已久的战略构想极为详细地说与几人听。
而后，就在秦大人、莫将军和秦九皆震惊地陷入沉思之时，唐世勋已是不容置疑地开始分配任务。
秦大人、莫将军和秦九仔细听罢，皆一脸佩服地看着唐老夫子，无论三人有怎样的小心思，但如今大敌当前，必须要通力合作才有活下去的希望不是？
对于唐老夫子所分配的任务，三人皆深表赞同，随后三人立刻起身告辞，各自散去。
唐世勋依旧端坐于桌前捻须不语，而他的鹰目中已满是寒芒，杨总兵，今晚就看你我谁的谋划更出彩了！
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