在一个阳光灿烂的周末，温暖的阳光洒在热闹的自然博物馆里。博物馆的化石展厅里，摆放着各种各样古老又神秘的化石，它们安静地待在展柜里，仿佛在诉说着远古的故事。
展厅里，一群小朋友在老师的带领下，好奇地这儿看看那儿摸摸。其中有个叫可可的小女孩，眼睛亮晶晶的，对周围的一切都充满了兴趣。她一会儿凑近看巨大恐龙化石的牙齿，一会儿又去研究三叶虫化石的纹路。
这时，可可注意到角落里有个头发花白，戴着老花镜的爷爷，正专注地擦拭着一块古老的岩石。可可好奇地走过去，礼貌地问：“爷爷，您在做什么呀？”
爷爷抬起头，笑眯眯地看着可可，说：“小朋友，我在清理这块珍贵的岩石标本呢。它可有很大的学问哦！”
可可眼睛睁得大大的，充满好奇地问：“什么学问呀？这块石头看起来和别的石头没什么不一样嘛。”
爷爷放下手中的布，指了指石头说：“可别小看它，它能帮我们了解呢。”
“？”可可一脸疑惑，“地球也有年龄吗？它多大啦？”
爷爷摸了摸可可的头，说：“当然有啦，不过这呀，科学家们研究了好久，答案也是一点点才弄清楚的。以前呀，大家都不知道地球到底多大，有人猜它很年轻，有人猜它特别老，可谁也说不准。”
可可拉着爷爷的手，急切地问：“那后来呢？怎么知道的呀？”
爷爷坐下来，耐心地讲起来：“一开始，有个叫赫顿的爷爷，他观察土地，发现岩石会慢慢变化，新的岩石会形成，旧的会被破坏。他就想，这得花很长很长时间，所以地球肯定很老啦。但是他也说不出具体多少岁。”
可可皱着小眉头，认真地听着，脑海里想象着古老岩石变化的样子。
这时，博物馆的讲解员姐姐走过来，听到他们的对话，也加入了进来：“后来呀，又有科学家研究地球的冷却时间。他们觉得地球一开始是个大火球，慢慢冷却才有了现在的样子。根据这个，他们算出地球大概几亿岁，不过这个答案不太准确。”
可可惊讶地张大嘴巴：“几亿岁？这么久！那还是不对吗？”
讲解员姐姐笑着说：“对呀，因为那时候有些知识还不够。再后来，人们发现了放射性元素。”
“放射性元素？那是什么？”可可好奇地问。
爷爷接过话：“放射性元素就像个神奇的时钟。有些元素会慢慢变成其他元素，而且变化的速度很稳定。科学家们发现，通过测量岩石里放射性元素和它变成的新元素的含量，就能知道岩石有多少岁。”
可可歪着头想了想，说：“这听起来好复杂，和地球年龄有什么关系呀？”
讲解员姐姐回答：“因为地球上的岩石很古老，测出岩石的年龄，就能知道地球起码有多大年纪啦。科学家们找到最古老的岩石，用这种方法测出它差不多有40多亿岁。”
可可眼睛瞪得圆圆的，惊叹道：“40多亿岁！地球这么老呀！”
爷爷接着说：“还不止呢。后来科学家又研究陨石，陨石是从外太空来的，和地球差不多时间形成。通过研究陨石，发现大概是46亿岁。”
可可惊叹连连：“哇，46亿岁，这数字太大啦，我都想象不出来这么久是多久！”
讲解员姐姐笑着说：“是呀，这就像把地球的历史变成一本超级大书，从第一页到最后一页，记录了好多好多有趣又神奇的故事。每一个发现，就像是翻开新的一页。”
可可兴奋地说：“我好想知道更多这些故事！爷爷，讲解员姐姐，你们再给我讲讲呗。”
爷爷和讲解员姐姐相视一笑，继续讲起来。他们讲了地球最初是一团炽热的物质，慢慢冷却才有了坚硬的外壳；讲了海洋是怎么形成的，最初的生命又是怎么在海洋里诞生。可可听得入了迷，一会儿惊讶，一会儿好奇地提问。
当讲到恐龙时代时，可可激动地说：“我知道恐龙！它们好厉害，后来怎么没有了呢？”
爷爷说：“这也是地球历史里的一个大谜团。科学家们猜可能是有一颗很大很大的小行星撞到地球，引发了大灾难，恐龙就慢慢灭绝啦。”
可可难过地说：“好可惜呀。地球的故事里有好多奇妙的事情，也有好多让人难过的事情。”
讲解员姐姐摸了摸可可的头说：“是呀，地球的历史很长很长，有开心的事，也有难过的事。就像我们每个人的生活一样，有起有伏。而且呀，地球现在还在变化呢。”
可可好奇地问：“现在还在变？怎么变呀？”
爷爷指了指外面说：“比如火山喷发，会喷出岩浆，冷却后形成新的岩石；还有地壳运动，高山和大海的位置都会慢慢改变。”
可可望着窗外，想象着地球在不断变化的样子，心里充满了对这个神奇星球的热爱。
时间过得很快，不知不觉到了博物馆闭馆的时间。可可依依不舍地和爷爷、讲解员姐姐告别，她的小脑袋里装满了关于地球年龄和地球历史的奇妙知识。走在回家的路上，可可看着天空、大地，感觉一切都变得不一样了，她知道了脚下的地球有着46亿年漫长又精彩的故事 ，她好想快点长大，去探索更多地球的奥秘。
请大家记得我们的网站：品书中文(m.pinshuzw.com)儿童睡前小故事更新速度全网最快。