“谁？”听到这响于自己心底的声音，凌青云不禁色变，为这声音响于心底而惊，亦为这分外高深莫测的意蕴震撼，心神震荡下却再也无法维持屏蔽感知以隐藏自身的状态，睁开双眸，参天巨树无比强势地挤满视野，满树枝叶在风中摇曳，却仿佛阐释着某种特殊的旋律令人不由自主地将心神投入其中，仿佛天地间除却眼前巨树便再无他物。
这很邪门，凌青云清楚地意识到这一点，偏偏无法摆脱这种影响，就好像身体沦为他人掌控的牵线木偶，甚至精神与感知也不能自已，莫大的惊惶之后他的神态却重归镇定。
毫无疑问，无论是在心中直接传音，还是以莫大威能控摄自己的身躯感知，眼前这尊存在展现出的能力绝非自己所能对抗，既然如此又何必慌张？还不知道对方有何意图，善意自然是好，就算恶意也不过横竖一刀罢了。
“前辈便是万妖树母？莫非前辈知道这万灵元术的来历不成？”当按捺住心中的忌惮，发现自己已能说话的凌青云沉声开口，目光却直接落在巨树的主干，似等待着树干上突然浮现出一张与自己对视的人脸轮廓，清朗的声音传荡在森林便似石沉大海，久久未曾得到回应。
这显然不是待客之道，但眼下的凌青云可没有拂袖而去的资本，只能无奈地继续等待，良久，他才听见那苍老而悠长的声音又一次，在他心中响起。
“来历？许是哪位大能创造，又许是这天地孕育，恐怕这世上也无人说得清楚，这个问题上我不比你知道得多，我也只是这万灵元术的修炼者而已。”
“至于我的身份？如你所说，我便是万妖树母。”
声音的主人平淡地承认了自己的身份，只是被称为“树母”的它发出的声音却更接近年迈老翁，只是这直接在脑海中响起的声音显然不能等闲视之，凌青云只是稍感讶异，便沉默下来：他能感觉到这位万妖树母似乎有什么话要对他述说。
“你对我很好奇，告知你也无妨，我或许是妖域甚至这片大陆最古老的生命，万年前无意开创黑山一脉，也曾指点一些聪慧的后辈，后辈有成，便奉我为祖，每隔六十年举行一次祭祀以表敬重，如你所见，这甲子的祭祀刚刚结束。”万妖树母很平淡地解答着凌青云的疑惑，尽管有所预料，这真相还是令凌青云心中掀起惊涛骇浪，妖域最古老生命？黑山一带开创者？存活已经超过万年？这无不验证着眼前巨树的修为与资历夸张到何等地步，莫说是黑山老妖、魔鹫大妖之辈，就算是如今隐隐被视为八荒大陆的灵师恐怕也不能与其相提并论！
毫无疑问，这是一尊挣脱天行桎梏的存在，境界显然不止所谓的山河境初期那么简单，或许是山河境后期，山河境巅峰，又或者凌驾其上的那空灵之境？
这令人屏息，惊叹，可在凌青云脸上只是短暂掀起波澜，毕竟他的见识不同于常人，见过太多超出寻常天行领域的奇景，再多上一尊万妖树母似乎也没有太大区别。
显然，万妖树母并不在意眼前的人族青年是否被自己的资历震撼，在平静阐述事实片刻后，似乎斟酌完语言的它继续道：“我听到了风与土的悲泣，这是它们拒绝的声音，你的状态并不正常……你去了那个地方，并且激发了诅咒？”
“如前辈所说，晚辈激发了瘟疫之谷的诅咒，并为此所困。”凌青云沉声道，眼中却透出几分希冀：“不知前辈能否为晚辈指点迷津？”
“你选择了这条路，将由自己承担代价，想必一开始你便做好了觉悟……”对于凌青云的问题，苍老声音的回答显得有些驴唇不对马嘴，就像是一名絮絮叨叨的老人，万妖树母仿佛自言自语着：“那个地方现在被称为瘟疫之谷吗？瘟疫……看来离那一日不远了，多谢你的提醒……”
“诅咒侵蚀着自己的生命，若非你掌握万灵元术奥妙，如今即便不死也是伤残之躯，即便有万灵元术协调缓解，你也一定充满痛苦，众生受苦求助于天地，但你的气息令天地忌惮，天地不会救你，唯有你能救自己。你想得不错，我有能力解决你身上的诅咒，但这将会消耗极大力量。”
“我并非妖树，而是生长于地脉的老树，受天之命维护妖域大地安定，不可能因私废公将力量消耗在你身上，除非……你能寻来足以提供大量生命能量或天地元力的宝物，若是那样，我可出手为你驱除诅咒。”
“寻来极品灵石以上的生命至宝，或突破自身万灵元术自行祛除诅咒，走哪条路，只看你自己……”
万妖树母的一番话说得断断续续，显得极不连贯，凌青云却牢牢记下，心中明朗了许多，不禁想要对这位前辈行礼道谢，只是身体仍动弹不得，只得维持在这被拘禁的尴尬状态，心中却暗自思考万妖树母给出方法的可行性。
这回足足等待了一炷香的时间，万妖树母才再次开口了。
“万灵元术，非常人有资格面见，非常人有能力参悟，它本身就是上天的信号，也是代天而行的权杖……”苍老的声音犹如梦呓，令人觉得这资历夸张得离谱的存在似乎处在半梦半醒的状态，陷入久远追忆之中：“只有特殊的时代，特殊的人才有机会与它相遇，想将其捕获则是难上加难……你还不曾洞悉它真正的奥妙，这也是属于你的考验……”
如吟诗，如预言，万妖树母的声音断断续续：“无论如何，既然你已经开始修炼万灵元术，就必须肩负它所代表的责任，你需时刻谨记，不得轻易死亡……”
“每一个万灵元术的传承者，都有属于各自的使命，当那一天到来，你终会知晓……”
“去吧……走出这片森林，在这辽阔天地中寻找自己真正的使命，我会继续沉睡，如果你寻到生命能量足够的至宝，可以来到此处，将我唤醒……”
当这番话缓缓落下，凌青云终于感觉到禁锢住自己的莫名力量消失，而属于万妖树母的气息也陷入了沉寂，凌青云沉默片刻，转身离开。
伴着万妖树母的沉寂，整片森林都显得豁然开朗起来，错综复杂的林木不再迷惑凌青云的方向，诸多未见景象与生命却像是老朋友般，在相见的第一眼便流出真实的规则意境，这令他唏嘘不已。
以凌青云的眼界，如何不明白万妖树母如同梦呓的话语实是一次珍贵无比的讲道，将有关这片森林、万灵元术甚至天地本身的奥妙灌输于他，在不到一个时辰的时间内身受禁锢的他实际上接受了醍醐灌顶，眼中的整片天地都发生了变化，如此隆恩令他不禁认可了对方树母的身份，想来昔日的黑山一脉开创者也正是得到了同样的授道方对它如此敬重，尊为万妖之祖。
但这棵沉睡的古树不是妖，是灵树，也是汲取地脉之力，有着神明般权能的特殊生命，它同样修炼万灵元术并达到凌青云无法望其项背的高深境界，所掌控的似乎已不只是自己的生命，这整片森林的神奇似乎都与他有着莫大关联，这令凌青云不禁对万妖树母的话语产生深思：每隔一甲子大妖们都会为万妖树母举行祭祀，这莫非就是黑山之战爆发的原因？瘟疫之谷中的诅咒究竟是什么，自己又该如何将其化解？万妖树母所说万灵元术出现的特殊时机莫非就是青河大陆望势者预言的乱世不成？三帝星降临是否与之有关，而所谓万灵元术修炼者必然肩负的使命又从何而来，是因万灵元术本身特性引发的后果，又或有什么存在播洒万灵元术传承，并在冥冥中指引……
“倘若有谁能掌控这一切，或许只能是神或天道了。”抬头，望见广袤穹空的凌青云默默地想到，不知不觉中他已经离开了这片令他留下深刻印象的神秘森林，只是探索归来后心中的疑惑反倒越来越多。
回头看了一眼混乱依旧的黑山地域，凌青云大步向前，露出鱼肚白的天际似乎光明无限。
跨过高山，越过雪域，御气成舟渡过湍急大河，将追击的妖兽远远甩在身后，凌青云再次回首，日升月落几轮间早已不见黑山，却见长空几万里，天暗如霾云成血，已经习惯的这片大地看起来竟显得如此妖气冲天，此间踏足的才是朗朗乾坤，可以自由生存呼吸。
并没有什么关隘与地标为这辽阔地域划分界限，只是当远离那一方领域，自然放松下来的心便提醒了自己，原来他已经走出妖域，这天底下最为辽阔、凶险与神秘的险地。
“不知不觉，竟已行了十月。”回望妖域之行，凌青云感慨万千，在这条路上他见到了五色山脉的爆发，怒发冲冠将山神斩杀，也参悟了变化之奥妙，入妖城，战黑山，与赤帝星主生死决战，由此与辈分绝高的万妖树母相遇，初入妖域的他尚是金身六重，如今他已经毗邻此境巅峰，战胜了最强的对手，却遭受前所未有之桎梏。
这条路似比青河十万里更长，大起大落，皆在于此。
他唏嘘，终露出无奈的笑，跋涉在野，村落与部落相继出现在眼前，这一切提醒着他，自己已经重回文明的领域。
不知不觉中已来到一座巍峨的城下，驻足观望，浮想联翩。
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