“这个叫坚壳果的东西，是做什么用的？”艾迪上下打量了一番；仔细闻闻的话，还能够察觉到些许的怪味。
“嘿，你想买啊？看在你救了我店铺的份上，给你打八折。”店主咧着嘴，“里面还有少量的木属性魔力，对于相应的魔法试验而言还是挺有用的——
当然，不好吃。”
“……什么价格？”艾迪皱着眉头——这东西看着就不像贵重东西；
“三个铜板一斤，十个铜板三……咳，四斤！”
这也太便宜了吧，一个铜币就能买四斤？
“多谢惠顾，您买几斤？”
“抱歉，我就问问，不买。”
“不买就不买吧。”店主叹了口气，“玛德，肯定是这破玩意把这畜生给引来了！”
“哦……怎么说？”艾迪继续开始测试暗云驹的强度；
“你也看见了，这畜生特别喜欢吃这东西……”店主一边收拾一边讲解着，
“生长这种果子的坚壳树，体型高大得很，暗云驹一般情况下是吃不到的——也就偶尔会被风吹落几个；
对于那些畜生而言，这东西就好像吃惯了草根树皮之后再去尝酱肘子一样有吸引力……还不止！听说，前些年那些家伙冲进镇子后，把半个镇子杂货铺的坚壳果都啃了！”
这吸引力还真不小啊……艾迪点了点头，又戳了几下暗云驹后看向三人：“收工，测试已经相当足够了，先去找个旅馆住一宿吧。”
附近真还有一间；艾迪拿出四个铜币要了两个双人房，一夜无话。
……
第二天的早上，天空刚蒙蒙亮、艾迪就不情不愿地睁开了双眼。
但他很清楚，自己已经是四人里面休息的时间最长的了。
身为苦修者的夜星自不必谈，她可能是整个旅店里面起来的最早的；
半个时辰前，艾迪让同屋的灰腕将用不上的武器和杂物卖掉，以节省空间；同时还给了他三个铜币的预算、让他买一套女式服装回来——毕竟夜星那身太过显眼、也不便行动。
正是他回来的脚步声将艾迪唤醒的。真是辛苦他了。
“少爷，之前那柄铁剑卖了一个铜币，那把刀卖了五个铜币，其他杂物也卖了一个铜币。”灰腕的脸上带着些许歉意，“惭愧，惭愧，口舌不利，居然没能卖出更高价钱。”
“这个价格已经比较符合预期了。”艾迪有些僵硬地坐了起来；
起早……起早真是一件让人不舒服的事情。
隔壁的两位姑娘起得更早一些——橙风要负责四人的伙食；艾迪给了她一个铜币，让她在旅店厨房的第一批面包出来的时候买上四个；
考虑到长期干嚼面包对身体不好，艾迪又让她多买了一盘菜叶，一共六个铜板。
这会儿，艾迪又让她把衣服带到夜星那边、让夜星换上。
用餐的时候，正如艾迪的预料一样，纵然身为“圣女”，夜星也未对这样的寒酸的伙食表示些许不满——她在净化神殿时候的苦修使得她不在乎这些；
倒是橙风，虽然没有要抱怨的意思，脸上却有着些许“生无可恋”的表情；
说起来，自己是不是确实有那么一点点儿抠门了？艾迪嚼着面包的同时反思着自己；
要不要再加一盘清脆爽口水灵灵富含营养……且便宜的蔬菜叶呢？
……算了，夜星可能会离队，等她确认下来再说。想到这里，艾迪取消了加菜的想法。
是的，她只是“可能离队”；艾迪看了一眼若有所思的夜星，通过之前的那些判定，不排除一种可能性——她要找的人就是……
“饱了。”
用过早餐后，一行人向着镇子东南的“枫叶之林”前进。
在穿越前，艾迪或多或少还是对故事中的“冒险者”们有着些许憧憬的；
在实力足够的前提下，这份工作相当逍遥自在；没人逼迫自己何时出发，精心谋划猎杀魔兽以换取报酬，换到赏金之后大吃大喝……
但实际去经历一下就感觉并不好受，毕竟这会儿……公鸡打鸣的声音还在此起彼伏。
道路上，冒险者打扮的人并不罕见——其中约半数是猎人；他们的身体素质相对较弱，主要以陷阱、弓箭的方式狩猎些许野兽以为生。
只有身体较为强壮、或者家境相对较富裕能结合晶核的人，才会向着丛林更深处前进以猎杀魔兽。
……这些人，不缺个手指或者脸上有两三道伤疤，看起来都不正常；
缺了半条胳膊、盲了一只眼睛的也不在少数。
虽然天刚亮，但这会儿对于冒险者们而言已经比较晚了——由于入夜的森林很危险，冒险者们需要在白天尽可能深入森林、然后在太阳落山前赶回来。
在经过枫镇防线的时候，艾迪顺便打量了一下那边的情况：原本被破坏的七七八八的垒土墙正在修复之中，魔兽的尸体被就地掩埋；
但士兵们的神态看起来比较悲观——毕竟，那天的谈话他们也听见了；
如果领主再不向摄政王的厄内米家族宣誓效忠的话，就不会再有魔核被送过来——届时，这个城镇又会如何？
就算强征商人手中的那部分魔核也支撑不太久，艾迪想着；只希望这次探索能够有足够大的发现、能借此制定出有效的抵抗兽潮预案了。
从防线进入森林，越是向着深处前进，人活动的迹象就越发稀疏；
等到两百米开外，几乎就不存在道路了——猎人和冒险者们都以小队分散开来，毕竟人太多的话战利品可不好分。
风吹枝叶的哗啦啦响彻底覆盖了其他队伍的声音；除了猎人刻下的标记外，周围已经没有多少人留下的痕迹了。
“少爷，我有点儿好奇……”橙风压低了声音问道，“这次咱们怎么不再找一些冒险者同行了呢？”
“那些家伙实在是不靠谱。”艾迪回想起上一队冒险者那让人窒息的操作，“更何况，咱们这会儿有更加可靠的战力。”
“我的魔法不值得您如此期待……”夜星有些不好意思地低下了头；
“放心，足够的……等一下。”艾迪伸手拦下了三人，随即向着不远处的灌木丛指了指：“你们看那儿。”
在艾迪所指的方向，一头漆黑色的野猪露出半个脑袋正在鬼鬼祟祟地打量着；
虽然由于数量上存在差距、四人察觉不到多少攻击的意味，但这鬼鬼祟祟的样子实在是让人不舒服。
“就先拿它来试一下手吧。”艾迪对着夜星微笑着说道，“请？”
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