船行七日抵达朝云东南边岸，便于上济城中更换了车马。
去年八月，他才刚将盘踞于此的维达敌匪逐出国土时，此城中满目疮痍，处处可见饱受匪人折磨的难民，更是四处飘扬着维达的海妖旗帜，已几乎失了东洲国土之貌。
而今番归来，此城已新筑了城墙，市集之间也复喧闹，哪里还有当时的狼藉之貌。
慕辞一路走来，看着城中处处已复生机，心中亦有所慰，想他亡去的那八万人马，也不算是毫无所得了。
朝云地险多山，出了上济北行不过十里便是沿海线卧伏的长蛟山，迎燕赤王的仪队便将横越此山，北进入盛北往国都朝临而去。
为行山路狭道，上济城中所备王车仅为一单马小乘。
仪队缓缓行入山深，此处狭道更险，斧削峭壁的另一侧便是临海绝崖，车轮碾着颠簸的碎石咯吱作响，慕辞端坐车中，纵是闭目养神时也仍紧紧握着手边的雁翎刀。
绕过一道盘弯，山路又盘转而上，却在此时马车颠过一块高起小石，轮轴咔擦一响，紧接着车身便有倾斜之势，慕辞惊觉睁眼，尚不及思绪一转，手中紧握的长刀便已出鞘，挥起的刀弧霎将门壁斩裂。
马车失稳，仪队中立马惊起了锣鼓。
“止行！止行——！”
“车要落了！快救殿下！！！”
却在一片手忙脚乱的惊喊之中，匆忙迎上前去抢救倾车的卫兵却被一片碎木扬眼，继而即听一阵木裂爆碎之声，待众人回过神时燕赤王已劈碎了半架车身，赶在车倾落崖之前脱身站在了碎木之间。
落车的残辕险将马匹拖下绝崖，慕辞又挥刀劈断了缠在马身上的绳架，拽了一把缰绳便将此只踏空了一条后蹄的马给拉了回来。
“殿下！”护卫队长匆匆赶到慕辞身旁心惊胆战的扑跪在地，“微臣救驾未及，还望殿下恕罪！”
虽经一险，但慕辞心中却并无几分波澜，只心平气和的安抚着这匹险受了惊，正喘着粗气的马。
这种单乘的王驾皆是用以攀爬山路而造，其车轴距短而坚固，若非人为破坏，绝不会断在这种尚算不得陡峭的山路上。
“太仆何在？”
殿下一问方止，近身的护卫便已立即从队伍末端将那负责车马的太仆押到了他面前。
“殿下饶命！殿下饶命……小人临行前已查过了车马，并无何处不妥……”
“处置。”
卫兵得令，便将那太仆往列末拖去。
“殿下饶命！殿下饶命哪！殿下——！”
此时元央也已在近侍的搀扶下踏着参差难行的石路赶到了慕辞面前，看着那碎木狼藉，亦忧心蹙眉，问道：“前路还远，殿下可需再将列队排查一番？”
慕辞却淡泊的勾了勾唇角，“不猜也知道是谁的手笔。”
似笑非笑的说罢一句，慕辞便翻身上马，“继续前行。”
过了长蛟山，骑马快行不过三日，慕辞便抵达了国都朝临。
此讯晨间方传入了城中，慕辞将入宫觐见皇上的时辰即被报入了东宫，是时太子方自朝中归来，正在太子妃的服侍下更衣，闻得门外人报来此询，则淡泊的遣退了其人。
太子妃绕至前为太子理着衣襟，抬眼打量了其神色一番，便故作寻常的问道：“燕赤王复归朝中，也不知那几个本说好是支持殿下的大臣，可会又见风随倒……”
慕柊笑了笑，神色宁泊道：“于这些大臣而言，依附的是燕赤王或是其他哪位王并不重要，重要的是被依附的人务必权势在握。”
“可经此番氐人湾一战后，燕赤王岂不是……”
她后语未尽，太子却已明白她的意思，于是摇了摇头，道：“站得越高，摔得越惨，常卿他实在是没能想明白此事，既已青史留名，又何必再入泥潭。”
衣冠既整，慕柊又自行理了理袖口后，便温然笑着将手轻轻落搭在太子妃肩上，柔言安抚：“你不必忧心此事，接下来当如何我已有安排，信我便可。”
太子妃敛眸含笑，“臣妾自然相信殿下。”
太子又笑了一笑，微微颔首俯近身去，轻轻点了她的鼻尖，“我稍后入宫大约不过酉时便可归，正好你午睡起身梳妆打扮，晚间带你出门听戏。”
太子妃心下喜悦，眼中秋波缓递，即躬身柔礼，“谢殿下。”
未时一刻，慕辞奉诏入宫，却至正阳殿中，便见太子也在此。
这情况慕辞多少也有所预料。
慕辞上殿来，本来还在向皇上汇报着事务的太子见状竟作了一面惊喜的瞧住他，慕辞则只淡淡瞥过他一眼，便兀自进至堂前落跪行礼：“儿臣拜见父皇。”
皇帝高坐堂上，缓缓垂下目光不温不凉的将慕辞打量了一番，才赦令道：“起身吧。”
“谢父皇。”
慕辞站起身来，出于礼仪也还是转而向太子行了个礼。
“伤势如何了？”
“回父皇，儿臣伤势已无大碍。”
“你此番于氐人湾所临战势之险，实在前所未见，若非如此，有怎会谣传出你已身死之讯……”言至此时，太子忽而伤感哽咽，于是顿了一顿，才续上了后言：“幸得苍天护佑，你终平安归来。”
太子讲话时，慕辞不动声色的瞥了他父皇一眼，便旋即又收回了目光，也应付了一笑，“有劳皇兄挂怀。”
“都是亲兄弟，何必如此见外。”
慕辞颔首一笑，不作应会。
“你伤势无碍便好，此番舟车劳顿，你便先回王府休养一月，此间不必操劳他事。”
“谢父皇。”
几许疏离的问候安抚罢，皇帝似也寻不出还有什么话头能与他继续交流了，毕竟这个儿子打小就不与他亲近。
沉默间，皇帝又细细瞧了慕辞片刻，见他也没有继续与自己交谈的意思。
“你们若无他事奏报，便都退下吧。”
“是，儿臣告退。”
慕辞与太子齐声告退后，便也一同走出了殿门。
“常卿。”
出了殿门，慕辞习以为常的便欲快步先行，然太子却在后喊停了他。
慕辞止步，回头瞧着他，“皇兄还有何事？”
太子笑了笑，缓步走下了殿前阶梯，一直来到他面前才开口：“还能有何事，你我兄弟险些阴阳两隔，殿上当着父皇的面也不好问你许多，眼下你我正好一道出宫，皇兄这不也想关切一下你的伤势嘛。”
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