听到这话，不少人开始摇头叹息。“你是在说废话吧，”一个身穿皮甲的小偷低声咕哝，“我们哪有时间和能力去理解什么‘规则’呢？现在都快被压扁了好不好！”
“闭嘴！至少给我们一点希望吧！”另一个士兵怒目而视，将他推开几米远。
老巫师闭目思索片刻后缓缓睁开眼睛，语气笃定地说：“看来我们必须寻找另一种方式——以灵界的力量作为媒介。”他看向身边的魔法师，询问道：“你的源能还能支撑多少时间的输出屏障？”
法师咬牙切齿地计算了一下，回答道：“最多再坚持一分钟！但如果真要施展大型结印术，则需要完全撤掉防御阵列。”
这个抉择让所有人陷入沉默。如果没有防护罩的缓冲，整个团队将直接暴露在巨兽面前，几乎等于自杀行为。
然而就在此刻，幻影守卫者忽然从半空中落地，稳稳站到众人的最前方。他的长剑虽然已经满是缺口，但眼神依旧坚定如铁。“你们只管准备，我去牵制住它。”他转头看向团队的每一个成员，语气铿锵有力。
人群中传来了低声惊呼与窃窃私语：
“他疯了吗？一个人怎么对抗这样的庞然大物！”
“可是……我愿意相信他会创造奇迹。”一位村民低声回应，她紧紧攥着手里的布袋，指节泛白。
战士们彼此交换了几秒钟的眼神，最终点头同意。随即风行者带头喊道：“既然这样，那就按他说的办！兄弟们，把命托付给他，赌上这一局！”
话音未落，幻影守卫者已然发动突袭，径直冲向巨兽胸口的位置。面对这样一个动作，周围人群的心脏跟着悬到了嗓子眼。只见那巨兽抬起前爪重重劈下，而守卫者竟然借助敏捷步伐躲开，然后顺势攀爬至怪物腿部，找到新的薄弱点发起进攻。
“妈呀，他居然真的敢这样做！”有路人忍不住捂住嘴尖叫，“简直是电影里才会出现的情节！”
与此同时，法师已经开始引导符文力量，围绕众人构建出了复杂的法阵图案；老兵们则全力配合掩护，不断射击干扰巨兽的动作。每一道箭矢或咒火划过空气，都引来了阵阵欢呼与紧张呼声。
但即便局面看似占优，仍有不少细节让人心头沉重。譬如当巨兽甩动尾巴造成余震时，还是有几个民兵不幸摔倒，其中一人甚至滚落悬崖旁才被队友及时拉住。幸存下来的村民们望着深渊边缘，久久无法平复恐惧。
正当局势逐渐变得明朗之际，神秘男子却再次冷笑出声：“哦？还以为今天能看到一出精彩的悲剧呢。可惜……看来游戏还有后续发展啊。”
这句话仿佛触动了所有人敏感的神经，大家的目光同时聚焦过去。“你说什么‘游戏’？”老猎户质问道，“难不成这件事背后还有别的隐情？”
男子双手插兜，神情悠闲得像是正在郊游一般。“当然，不过嘛——想揭开谜底，就看你等小卒们的表现啰。”
就在众人想要追问他进一步信息的时候，那头巨兽忽然猛地嘶吼一声，浑身再度浮现出浓烈黑焰。紧接着，一阵诡异的魔纹自其体内显现，并逐渐侵蚀周围的空间结构。
幻影守卫者敏锐地察觉到了异常变化，当即高声警告：“不好！它正在汲取外部能量！如果让这条裂缝扩大下去，我们所在的世界可能都会受到殃及！”
众人顿时感到头皮发麻。“喂喂喂……这种情况也太夸张了吧？”少年怯生生地嘟囔了一句。
“夸张？这他妈才是灾难级别开头罢了！”另一名雇佣兵团员大声吐槽，但手上的动作丝毫没有懈怠。
这时，站在队伍最后方的小姑娘怯弱举起手，结结巴巴地说道：“如、如果是这样的话，那么也许《末世圣徒笔记》提到过的方法可以用一下……用纯阳属性物品切断它吸收来源！”
“纯阳……？那种东西哪里找啊？”另一位学者疑惑反问。
“我记得仓库里面有一柄遗留下来的古代匕首。”村长急急忙忙提醒，“据说当初曾是用来封印邪神兵器之一！”
听完之后，风行者眼神微亮，随即毫不犹豫奔向村子中心方向，途中还不忘叮嘱一句：“守住这里，等我拿东西回来再行动！”
“等等……你怎么一个人冒险去取？万一遇到伏击怎么办？！”有人着急喊住他，却被旁边的同伴按住肩膀，“算了，信任专业家伙总是没错的。”
于是，在风行者脚步飞驰的同时，其余人仍在苦苦死撑与巨兽对峙的时间差。而随着时间推移，他们的状态越发显得疲惫与狼狈不堪。
终于，在第十五分钟时，风行者的身影闪回战场，手中挥舞着散发温暖光芒的短刀。“准备好了没？”
看到这一切的瞬间，幻影守卫者露出久违的笑容：“非常好，那么最后一步便是送这家伙彻底滚回去吧！”
然而正当所有人以为战斗即将落下帷幕时，那只巨兽意外做出了诡异举动。它缓缓开口发出低沉的声音——如同来自异界的宣判语言！
“愚蠢的人类啊……”它的双眼透射冰冷寒意，“真正挑战，尚未开始呢。”
“真、真的开口说话了？！”人群瞬间炸锅，每个人脸上的表情都像是被雷劈了一样。
“这是什么情况？灾厄之兽还能讲人话？它接下来该不会还准备搞个哲学辩论吧？”一位矮胖的酒馆老板瞪大眼睛，嗓门提得比谁都高。
旁边一位年迈的老铁匠则颤抖着握紧拐杖：“废话少说！你没听清楚吗？‘真正的挑战’……这句话的意思，可不就是我们的苦难要加倍了？”
小偷忍不住后退两步，声音带着哭腔嘀咕：“我早就说今天这事儿不对劲，现在想跑还有机会吗……”
话音刚落，巨兽缓缓抬起了庞大的身躯，地面剧烈震动。只见它背后的黑雾开始扭曲，竟逐渐凝聚成一个个漂浮的人形幻影——每一具幻影看起来都异常诡异，它们的眼睛里闪烁着邪气四溢的猩红色光芒。
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