回宫之后，萧容溪直奔紫宸殿而去，南蓁则带着阿婧往冷宫走。
离开了这么久，也不知道冬月那丫头看到自己回来是什么表情。
南蓁笑了笑，带着阿婧拐了两个弯，冷宫大门便遥遥可望，及至迈进门槛，转过挡在正前方的假山，便可听到流水潺潺声。
移步换景，春日骤然浮现在眼前。
去岁离开时，正值夏日，宫里枝叶繁茂，绿树成荫；现下时令为春，万物新生，一片生机盎然。
阿婧跟在南蓁身边，一双漂亮的圆眼四处打量，最后定睛于旁边一棵伞状盆景上，“娘娘，您住的地方，可一点儿都不像是冷宫。”
单这棵美人松，就不是寻常宫妃宫里能够看到的。还有周围的石壁、凉亭、檐下彩画，无一不透露着精致。
知道的，晓得这是冷宫地界；不知道的，只会感叹皇帝的偏心，什么好的都搬到这里来了。
南蓁解释道，“这里原先地势就不错，往前推几十年，也是一个宠妃的宫殿，构造自然极好，只是后来出事荒废了，又传出闹鬼的言论，这才被封了起来，当做惩戒后妃之地。”
“刚住进来的时候，破破烂烂的，不遮雨不挡风，冬月费了好些力气才打理成如今你看到的样子。”
阿婧嗅觉敏锐，瞬间就抓住了其中的关键点，“这么说，娘娘最开始也是被打入冷宫的？但陛下和娘娘之间的感情，并不像帝王和妃子，倒像是寻常夫妻。”
进京的一路上，她已经把“丽嫔”的身份摸清楚了。
秦一妙，兵部侍郎秦尧之女，言行骄纵，名声一般，父母不爱，兄妹不怜，因其容貌昳丽，被选入后宫，充当棋子。早些时候，丽嫔和秦家关系亲厚，但近来不知为何，生了嫌隙。
阿婧了解到的就这么多。
不过这段时间接触下来，她觉得面前的人和传闻中相去甚远，甚至可以说完全不同。
面前的丽嫔可并非骄纵无脑之辈，也不像是会争宠、凭手段把陛下惑五迷三道之人。
毕竟，皇帝的宠爱从来都是无根之木，朝给夕收，半分由不得自己，南蓁可从来不会把自己的命运交到别人手中。
南蓁听她似乎话中有话，突然笑了，扭头看她，眉梢微扬，倾身问道，“对我的身份感兴趣啊？”
阿婧避也不避，“是啊，感觉娘娘身上有很多秘密呢。”
“这么说也没错，就看你能不能找出来了。”南蓁随口应了一句，不再言语。
两人步子不停，绕过回廊和花圃，总算走到了主殿。
一路上，都没遇到人。
阿婧不由得奇道，“娘娘这里竟然没人伺候？”
“我喜清净，偌大的冷宫，只有冬月一人，再说了，人多嘴杂，懒得管理，不如现在好。”
南蓁突然说道，“你跟我同住，洗衣、打扫房间这种事就得自己做了，你的东西，我会叮嘱冬月，让她别碰。”
阿婧背了一个不大不小的包，里面叮铃当啷的，想来是蛊一类的东西，不小心沾上就麻烦了。
“多谢娘娘。”
这么多年，风餐露宿都习惯了，哪里还需要专人伺候？
她不是来享乐的，有一处容身之所，吃得饱饭就行。
最重要的是，她想将当初欺骗娘亲的狗男人给找出来！
两人一边说着话，一边踏进朱红漆成的门槛，抬眼，便见一个身材壮实的小丫鬟在修剪枝丫。
她手里拿着把大剪子，明明很重，她却舞得虎虎生风，仿佛不觉得累似的。
南蓁款步而入，悄悄靠近，唤了一声，“冬月。”
熟悉的声音令正在剪枝的冬月一怔，手一抖，直接剪歪了，“娘娘？！”
她瞪大双眼，有些不敢相信。待看清楚来人后，立即放下剪刀，大步跑了过来，待快要冲她面前时，又急匆匆地停下，抬头抿唇，眼汪汪地看着南蓁，“娘娘怎么这个时候回来了？奴婢一点准备都没有。”
冬月本想像从前一样，伸手去扶她，结果刚要碰上她的手臂，突然顿住了，甚至无意识往后退了半步，透着一股生疏。
南蓁眼底的疑惑一闪而过，笑道，“原本该明日才进京的，后来抄了近路，赶在今日至。”
“这样啊……”冬月这时候才注意到阿婧，于是问道，“娘娘，这位姑娘是？”
南蓁：“途中遇到的，她叫阿婧，以后就住这儿了。”
南蓁既然这么说了，冬月自然没有异议，“那奴婢一会儿再收拾个房间出来。”
她拍了拍手上的残叶，又在围裙上稍微擦了擦，看向南蓁，“娘娘一定累了吧？屋里日日都有打扫，您可以直接休息，对了，厨房还温有水，奴婢给您打过来，您洗洗手？”
“好。”
冬月见她应下，立马福了福身子，然后飞快往厨房跑去。
南蓁盯着她的背影，若有所思。
阿婧上前一步，跟南蓁并排而立，“你这婢女怎么回事？”
“嗯？”
“看起来心事重重的。”阿婧歪了歪头，“娘娘别告诉我你没发现？”
南蓁眉头拧起，却也没说什么。
以冬月的性格，见她回来了，定然欢欣鼓舞，拽着她的胳膊问东问西，此般略为生疏的模样确实出乎她的意料。
难不成是受欺负了？
阿婧不知主仆俩平日相处如何，索性就不问了。她初到冷宫，感兴趣得很，想四处逛逛，于是跟南蓁说了一声，便走开了。
往日冬月动作很快，这会儿却慢得很，明明已经走到廊下了，却一直犹豫着没有进门，脸上有纠结，也有胆怯。
南蓁如何不知她在外面徘徊，但没有着急唤她进来，只倒了杯水，一边思索，一边等待。
在杯中热水快见底时，冬月终于端着铜盆，踏进门槛。
“娘娘，水来了！”她扬起笑脸，但怎么看都觉得勉强。
南蓁瞥了她一眼，接过她手中的帕子，问道，“可是这段时日宫里有人欺负你？贤妃找你麻烦了？”
“没有没有。”冬月连连摆手。
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