简介
皇太极是清朝的第二位皇帝，公元1592年11月28日出生于费阿拉城也就是今天的辽宁省新宾县旧老城。清太祖努尔哈赤的第八个儿子，母亲是孝慈高皇后叶赫纳拉氏。
如何登基
皇太极据说从小就是生长的聪明伶俐，什么东西都是一听不忘，一看就认识，特别爱看书，所以努尔哈赤的儿子当中只有他是识字的，当兄长们忙着跟随父亲四处征战的时候，他就在家里面主持家庭事务了，并且把家里面的日常事务和钱财收支都管理的井井有条。特别是有些事情都不用努尔哈赤烦心，就能办的非常让努尔哈赤满意。
中间努尔哈赤曾经一度想立大儿子褚英做太子，但是褚英自作孽，最后做了很多违背努尔哈赤的事情，并且还拉上皇太极一起，最后皇太极等人向努尔哈赤告发了褚英的事情，于是褚英被努尔哈赤软禁，2年后被处死。于是皇太极进一步得到了努尔哈赤的信任。
1615年，努尔哈赤正式完成了八旗的建制，皇太极被任命掌管正白旗。1616年，努尔哈赤又正式建立了大金，随后任命四大贝勒，分别是次子代善为大贝勒、侄子阿敏为二贝勒、五子莽古尔泰为三贝勒、皇太极为四贝勒。
1618年，努尔哈赤决定对明朝宣战，但是先打那里犹豫不决，最后皇太极建议攻打抚顺。随后抚顺被一举拿下，震惊明朝，整天不上朝的明神宗都大为震惊。
1626年八月十一日，因为宁远之战的失败，让努尔哈赤非常郁闷，最终病发而亡。努尔哈赤去世后，由于二哥代善与他的父亲大妃有染，被他父亲在生前就宣布取消他的继承资格，所以他就和其它人一起主动拥立皇太极。最终在九月一日，皇太极正式登基。
登基后所作所为
皇太极继位后，其实形势并不乐观，四大贝勒虽然支持他登基，但不代表什么都愿意听他的，所以受四大贝勒的掣肘也是情理之中。因为他老爸的杀汉人，贤人的这些政策，所以导致后晋内部的矛盾也日益尖锐，再加上自然灾害，明朝遇到的，他们也躲避不了，只不过天灾面前，你采取不同的措施，最终你得到的就会不一样。再加上他老爸这么大胆的一折腾，明朝已经意识到了危机，对他们已经是死咬不放的。
所以皇太极采取的措施也是攘外必先安内，他先致函给袁崇焕说是愿意和明朝和好，给他争取解决内部问题的时间。但是明朝却没有给他这个时间，袁崇焕并没有答应而是积极备战，于是皇太极就和袁崇焕进行了几次攻打，其中攻打宁远和锦州都没能成功，明朝将这二次守城成功成为宁锦大捷。没办法的皇太极在1628年二月，开始了蒙古的征讨，最终大获全胜，最终实现了对蒙古各部的统治。
随后以蒙古为据点，最终突破袁崇焕苦心构建的宁锦防线，也是这次突破，让他有机会使用反间计，最终让崇祯杀掉了自己的劲敌袁崇焕。
在攻战的同时，他也积极的化解内部矛盾，比如他父亲杀汉人和文人的措施被他废除，他还任命满、汉、蒙古生员将近二百人。他比他的父亲更进一步，意识到文教对治理国家的重要性，所以要求贝勒大臣子弟必须读书。还采取了其它很多与民休养生息的措施，从而让后金得到的进一步发展。
他也积极削弱其它三个贝勒的权限。利用战争失败，将阿敏软禁，在进行战争现场，莽古尔泰这个粗汉竟然和皇太极发生口角，随后还拔剑指向皇太极，皇太极以这个为理由，最终将莽古尔泰治罪，废掉他的贝勒的爵位。随后阿敏郁闷而死，莽古尔泰是气愤暴死。于是贝勒就只剩下他的二哥代善了。
随后在1635年九月，皇太极再次召开贝勒和大臣会议，指责代善对自己不恭，于是大臣们见风使舵，纷纷指责和要求严惩代善，最终皇太极对自己的亲二哥还是网开一面，但是还是革去了他的贝勒的爵位。从此无人再和他平起平坐了。
公元1635年，多尔衮等平定察哈尔部，统一了漠南蒙古，十月将统辖的所有部落合在一起称为满族。1636年，他接受汉朝的大臣建议，四月十一日，在盛京天坛祭天，正式即皇帝位，同时国号定为大清。
随后的日子里面继续征讨朝鲜，攻伐明朝，这时候明朝袁崇焕已死，洪承畴成为领导人，但是最终洪承畴却是被他活着，最后投降。随后几乎整个山海关外都为其所有，只有吴三桂扼守三海关，暂时还未能进入。
如何死亡
皇太极在他五十岁的时候，他心爱的宸妃去世，让他备受打击，开始身体虚弱，皇太极一共十五个妻子，他最喜欢的就是这位宸妃。1641年，他正在前线打仗，结果听说宸妃病危，就赶紧回去，可是等到他赶回去的时候，宸妃已死，这让他悲痛欲绝，几度昏迷。这样也就持续了两年，在1643年八月初九日夜里，皇太极突然在盛京后宫猝死，死的时候五十二岁。死后被安葬在沈阳的昭陵。位于今天的沈阳市皇姑区泰山路12号。
历史名人评价
意大利传教士卫匡国评价他：鞑靼王天命的继承人是他的儿子天聪，天聪一改父祖的做法，认真思考后，开始礼遇、善待中国人，他在世不长，却给他的后人树立了一个以礼仪而非以武力征服中国的榜样。……这个王子，登基前已在一些事上表现出卓越见识，宽宏大量胜过以往的鞑靼君王，而且他遵行礼仪。因为在他年轻时，他父亲送他去中国，他秘密在那里生活，学习中国风俗、法律和语言。回国后改变了他祖先的做法。他注意到，他们待中国人太残酷，这是前进中的大障碍。他最后仍要用仁爱，同时用武力去取得他渴望的国土，所以他善待和礼遇投奔他的中国人，对俘虏宽大，允许他们自愿归顺他的朝廷，或者自由选择道路。他仁德之名传遍遐迩，许多将官及大员投奔他。依靠这些人的建议和帮助，他终于成为辽阔、繁荣中国的皇帝。
作者评价
少数民族最终君临天下，几乎最后必须要走的路就是融合汉人和汉文化，蒙古是融合最少的，但是忽必烈也是在恰当的融合，才让元朝最终成为大一统的，但是虎头蛇尾的融汉政策又让元朝迅速灭亡。
清朝如果不是皇太极继任，可能也就是昙花一现的少数民族的乱世小政权，可是随着汉文化和汉人的融入，让他的政权结构和统治格局进一步扩大。所以清朝能入关和最终一统天下，皇太极功不可没。 最终清朝在入关后能够长治久安的存在了200多年，康熙的很多政策再次让其稳定。
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