中元节这天，薛太太让人捎了些纸钱等冥器过来让薛愫自己在敷春堂祭奠。
柳氏看着婆子抬了张长案出来，收拾好了供品，准备好了香烛。薛恒是主祭，薛愫陪祭。薛愫心中暗自祈祷：“爹娘，请保佑我恒儿平平安安的。恒儿读书有成。也请保佑曾家，让他们能幸免一难。保佑姑母四体康健。”
薛恒上香，薛愫奠酒。接着又磕了头。
祭奠完毕，又去范氏那边祭了伯父。
这边晚霞看着小丫鬟收拾东西。范氏因为去沈家的事连日不快，见了薛愫自然也没什么好脸色。只觉得这个丫头刺眼，抢走了女儿的风头。薛愫不喜范氏的为人，倒也不想去招惹她，和薛忆说了几句话，依旧回这边房里歇着。
闻莺将祭祀过的果品拿了进来，薛愫随手捡了一个石榴给薛恒。余下的赏给了下人们。
这里闻莺请示着薛愫：“十九那天姑娘准备穿什么衣裳呢？”
薛愫可没什么心情去赴宴，心里正烦着，想去的去不了，不想去的偏要去，于是随口道：“随便安排就行。又不是看我的，只要苓姐姐穿得大方得体就行了，我么不过是应个景而已。”
柳氏在一旁听见了这话忙道：“小姐这么想就不对。虽然小姐现在身上有服，但也不可太素净了，毕竟是去给人家拜寿的，怕人家忌讳。依老奴看，捡那大方雅致的颜色穿了就很好，再说小姐本来就生得花容月貌的，不拘什么衣服都是陪衬。”
柳氏的话到提醒了薛愫，是呢，不可穿得太过素净，也不可穿得太隆重，两者都是处风头，还是中规中矩的好。她不想在沈家的宴席上闹出点什么人引人注意。安安静静的毫不起眼的，跟在姑母他们身后就行。
薛愫含笑道：“到底是我年轻不懂事，以后还请柳妈妈多多赐教。”
柳氏笑说：“小姐也不用太小心太刻意了，随波逐流就好。”
薛愫暗想，是呢，她只用随波逐流就行。
过不多时，薛太太房里的碧月过来请薛愫过去用饭。薛愫想如今虽然分了房个子吃饭，可是今天过节，大家要团聚。薛愫让闻莺替她重新拢了头发，带上薛恒便出了敷春堂。
酒饭并不是摆在明晖堂，而是设在沉心居的院子里。两房的人也都过来了。
秦老夫人要吃素，不过出来应个景而已却并不在一处用饭。大老爷曾谕陪着秦老夫人说了会儿话，就回自己的丹房去了，根本不愿意管这些庶务。
曾鸿大表哥和曾鹄大表哥两个凑在一处正高谈阔论。
这算是薛愫第一次见到曾鸿大表哥。容貌和曾谕大老爷有六分相似，不过身形却肖贺大太太，有些矮胖，和同样是大表哥的曾鹄相比明显要矮半个头。身子却胖出一圈。一身茶褐色的纱袍，手里摇着一把川扇。如今蒙恩荫得了个四品的官，和曾鹄大表哥一样，都是极清闲的职。
两人凑在一处不外乎说些京中哪家的园子好，哪班戏子好之类的话。
曾家鸟字辈中也出过人才，头一个就要数大老爷那边的曾鹂。这曾鹂是大老爷的庶长子，比曾鸿只小半岁。和曾鸿性格却截然相反。为人严肃，做起学问来也一丝不苟。姑父曾谱还曾亲自教授过他一段时间。年已二十五，如今已是两榜进士出身。又点了学差。品行端正，风评也好。
曾鹂如今在南昌任上，遇上这样的日子轻易回来不了。
曾谱总是以曾鹂的例子来教导曾鸣，曾鸣从小到大一直被参照，耳朵早就磨出了茧子。直到他这位二哥去了任上，父亲忙得脱不开身时，他的日子才略好过一些。
曾家嫡出的儿子不争气，不管是曾鸿还是曾鹄，都没给曾家带来荣耀。如今所有的压力都落在了年仅十岁的曾鹏肩上。所幸他与两位哥哥不同，是个极爱读书的人。聪慧懂事，又乖巧。薛太太省了许多心。曾谱看着这样的儿子心里才略好过一些，把曾鸣身上的希冀又移了一些到曾鹏身上。
薛恒和曾鹏要好，在薛愫看来是最好不过的事。
“薛二妹妹，好久不见你了。你怎么都不和我说话？”
薛愫正胡思乱想，突然听见了曾鸣的声音，一抬头就见他站在跟前，淡淡的笑道：“鸣表哥！”
这样就算是招呼过了，薛愫又急忙去找淑苓说话去了。生生的把曾鸣撇在那里，曾鸣却是一脸的尴尬。
薛愫走到西面的屋子，见大老爷那边的桐花姨娘正和鹂**奶说笑。桐花见了薛愫和她点头微笑，薛愫亦点点头。
鹂**奶笑说道：“薛二妹妹在家忙什么呢？”
薛愫道：“没什么事做，不过是每天瞎混日子。”
鹂**奶又道：“那二妹妹该出来多走走，我还想请二妹妹教教我做下针线呢。”
薛愫想了想又不好推辞，便笑道：“我那点微末功夫只怕教不好，**奶可别嫌弃。”
鹂**奶说：“不过打发时间，又不要做得多好，反正都是自己用，看得过去就行了。”
薛愫想，按照前世的发展，明年曾鹂表哥就要升迁了，到时候还会接了鹂表嫂一同去任上。鹂表嫂将来可谓是风光无限，一直做到了朝廷荫封的诰命。她见了桐花姨娘就想起花园里的事来，心里觉得膈应，无法面对这个人。不敢在跟前多呆，忙忙的找了托辞就出去了。
重新走上一世走过的路，大致的方向是一样的，可一些事态的发展脉络又有些不同。比如说绣屏风，比如说去沈家。上一世她和沈家没什么交集，这一世仿佛有些不大一样。是呢，上一世她紧紧的跟在薛忆姐姐身后，伯娘说什么就是什么。她也没什么主见，性子那么软弱。也怪不得人家要算计她。重新来过，她想总得活出不一样的精彩！
在东厢房里，薛愫总算找到了淑苓和淑荃。两姐妹正商量着十九那天坐车的事。淑苓见了她忙笑道：“我们正说不见你，你就过来了。”
“那是我听见了苓姐姐的念叨，所以就赶着来了。”
淑苓笑着捏了捏薛愫的脸蛋：“你这张嘴真会说。”
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