薛愫飞快的逃离了清风轩，心里又急又怕，经过上次徐毓芝对她的诬陷后，对这些事她已经敏感了许多。只是这曾鸣也不知哪敢筋不对，硬要拉着她说这些。
如今再被吵出来的话，她连辩白的机会都没有。
第二日，便传出了薛愫生病的事。
薛太太听说了，忙遣了鹄大奶奶过来看视，接着又让人去请王大夫。
薛愫这次是真病了，身子一晚上都在发烫，脑袋也晕沉沉的。身上一点力气也没有，喉咙也很肿痛，感觉像是塞了一团棉花，不大能说出话。
鹄大奶奶见状便说：“妹妹这肯定是染上风热了，不要紧的，休息几天就好。”
薛愫艰难的说道：“多谢大表嫂关心，没什么大碍。”
鹄大奶奶又关切了几句。后来王大夫来瞧过，也只说是风热而已，不碍事，让好生休息几日，开了几剂药。
屋里服侍的人这才放下心来。
过不多久，薛太太和淑苓一道来了。围在她的床前问长问短的，薛愫知道淑苓的身子不好，怕将病过给了她，便说：“苓姐姐能来看我，我很高兴。只是我没好的这几天不用来找我，你也该爱惜好自己。”
淑苓道：“又不是别人，妹妹也和我分得这么清楚。”
薛愫的顾虑倒提醒了薛太太，便吩咐薛愫好生歇着，略坐了坐就带淑苓回去了。
海棠和紫绡在小厨房里煎药，守在外面房里的是闻莺。闻莺将这几日的开销整理了出来，又让人将念春请了过来，两人对了账，没有什么不妥的地方。
晚霞将外面晾晒好的衣服收了进来。她一面叠着衣服，一面和闻莺取笑：“前天我还听见小姐说要给你凑嫁妆呢。还说要打头面，买料子裁衣裳。”
闻莺红了脸：“还早着的事提着个做什么。”
晚霞笑道：“还早么，我听柳妈妈说他们家王安年下就要回来的。他这一回来肯定是要成亲。到时候你出了门。我也少了个伴儿。”
闻莺更是满脸通红，不过也不忘打趣晚霞：“你急什么呢。要是小姐怜恤你，过几日就给你配个人家，说不定比我还早出门。”
晚霞急忙道：“你又欺负人。”
一向寡言少语的念春也跟着笑了。
等到海棠她们熬好了药，请薛愫闲起来服用。薛愫身上一点力气也没有，那药味又十分的苦，皱着眉头咽了几下才咽下去。
闻莺又忙替薛愫倒了一盅白水来漱了口。
薛愫就再也不想睡了，半卧在床上发呆。心想刚才不管是姑母还是大表嫂都没什么异样，看样子昨下午的那件事还没有传出去。要是能知道躲在那后面的是谁就好。她仔细的回想了一下上一世的事。发现对不上号。上一世，曾鸣对她没有这些想法，自然也就没这些烦恼。以为重活了一世，好些事情都是一样的，看样子她想错了。无意中的一些举动，已经带来不少的改动。
“小姐，绿意姐姐过来探望小姐。”
薛愫心想是鸣表哥房里的人，迟疑了下便说：“就说我很好，别让她过来了。怕把病气过给她。多谢她来看我。”
打发走了绿意，薛愫心中琢磨着。只怕以后更不好面对曾鸣。曾家是不能长住了。总得想法设法的搬出去才行。找个地方落脚，接着就是想个法子说服姑母。薛愫想想这些事就觉得头疼。
又叫闻莺进来。
“小姐有什么吩咐吗？”
“我听见你和念春在对账，结完了没有？”
闻莺笑道：“已经对上了。”
“将账本拿来我看看。”
“小姐身上不好。不歇着么，看那个劳神。”
薛愫却坚持要看。闻莺只得依她。正好柳妈妈进来了，闻莺见着了她自然有些不好意思，便寻了个借口躲了出去。
“妈妈请坐。”
薛愫翻看了一下帐页，心中已经了然有数。
柳氏笑道：“小姐病了也不闲着，看什么账本，当心又头疼。”
薛愫苦涩的笑了笑，如今她能动用的钱还有一笔，便和柳氏商议：“我这里还有一件事要和妈妈商量。”
柳氏忙道：“有什么等小姐好了再说也一样。”
薛愫点头道：“我想到这里了。所以想问问妈妈的意思。”说了几句话，咽喉有些难受。柳氏见了忙给她倒了杯水。
薛愫略歇了歇，才压低了声音和柳氏说：“妈妈。你看什么时候能找下王叔让他帮我瞧瞧有没有可以合适的宅子。宅子有两进就行，地段么，我不强求，但要安静又不至于偏僻，”
柳氏听说，呆怔了片刻才道：“小姐买宅子做什么？”
薛愫道：“妈妈对我很好，我有什么事也不瞒你。我想寻个合适的时候带着恒儿搬出去。”
“只怕太太不许。”
“所以啊，先把宅子买下来，找个合适的时机我去说服姑母。离这里不能太远也不能太近。寻着合适的了，告诉我一声。我去瞧瞧。”
薛愫想独立，作为仆妇来说柳氏不该有过多的干涉，既然吩咐了，她就该去照办。不过细想了一回，方缓缓开口说：“小姐这样做，只怕会让太太难过。”
薛愫苦笑道：“早晚都得走这一步。曾家纵然好，可也没有住一辈子的道理。再过几个月，堂姐就出嫁了，我还留在这里做什么。不过先物色好房子，后面的事再一步步的来。”
柳氏答应着。
此事薛愫只和柳氏商议，还没买下来的时候她也没告诉丫鬟们。如今就等着王贵的好消息。
薛愫的病没几日就好了，只是痊愈后她也不大出门，去明晖堂也少了。主要还是怕遇见曾鸣尴尬。
整个曾家都一片安宁，关于清风轩的事，没有人嚷出来。这对薛愫来说是万幸。
在薛愫筹备伺机搬出曾家独立的时候，曾鸣此刻却按捺不住了。
这日早早的下了学，他来到了明晖堂，一眼看见薛愫坐在那里，好些时日没见，他哪能不想念，如今这一见难免有些激动，上前要和薛愫寒暄。
薛愫却起身向薛太太告辞，并不大理会曾鸣。
曾鸣只得眼巴巴的望着她的身影离去。
薛太太见曾鸣表现得有些过了，忙打断了他的思绪：“这几日功课怎样？”
曾鸣懒懒的回答了一句还好。
薛太太又说：“你是当兄长的，可得做好表率。”
曾鸣立马应了个是。他此刻的心思哪里在功课上呢，早就跟着薛愫飞到了敷春堂。
薛太太咳嗽了一声，冷静的说道：“你年纪着实不小了，昨儿你父亲还给我说起，要给你说门恰当的亲事。”
曾鸣心下一慌，连忙跪了下来，请求道：“母亲，儿子这里大着胆子请求一回。”
薛太太几乎能料到曾鸣说什么，他那心事早就昭然若揭，几乎是无情的断了曾鸣的话：“给你指一门合适的亲事，你也该好好的上进。将来做丈夫，做父亲要担得起责任。”
“母亲，儿子暂时还不想成亲，除非母亲愿意将薛妹妹许给我。”
“你说什么？”薛太太怒眉。
曾鸣连忙磕头：“母亲，儿子自小生母就走了，是母亲一手将我养大的，您和我生母没两样。儿子只求母亲这一次。”
“你给我起来！”
“母亲不答应我就不起来。”曾鸣的性子惯有些犟。
“我是你嫡母，还是你薛妹妹的姑母。她的亲事是我做主，你的亲事也是我做主。但你们两个的话，我看还是算了。”
“为何？母亲放心，我会对薛妹妹一辈子都好，绝不轻贱她，欺负她。”
薛太太静静的说道：“你们两个不合适。你要跪就一直跪着吧。”
薛太太转身欲走。
曾鸣直挺挺的跪在青石砖上，膝盖硌得有些疼，不过薛太太的话却比薛愫的还要让他觉得透心凉。难道就真的一点希望也没有么？
鹄大奶奶进来的时候，瞧见曾鸣跪在那里，她有些摸不清状况，悄悄的向丫鬟打听了才知道缘由。心下有些骇然，没想到她这个小叔子终于说出来了。不过薛太太的态度却在她的意料之中。
鹄大奶奶笑着去拉曾鸣起来：“鸣兄弟这样不是让太太为难么。”
曾鸣却转向了鹄大奶奶，恳求道：“大嫂，您说话比谁都管用。求求你帮我去说下情，让母亲答应我，好不好？”
鹄大奶奶有些哭笑不得，这个小叔子年纪不小了，却还是孩子气，讪笑道：“你这样也让我为难，太太的脾性你难道还不清楚，她决定了的事就不会有改变。再说太太之所以这样肯定有她的想法，我也左右不了。”
曾鸣脑袋垂了下来，一声不吭。又跪了一会儿，脸色灰白的便起来了，低着头，一声不吭的离开了明晖堂。
鹄大奶奶摇摇头，她倒能理解婆婆的做法。
没过多久，曾鸣曾向薛太太提出要求娶薛愫的话就在曾家蔓延开了，薛愫几乎是最后一个才知晓。这事过后让薛愫明白，她越发不能在曾家久留了。(未完待续)
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