“元让息怒，牛山既失，事急矣，当须得早谋退路方好。”
这一见夏侯惇情绪明显失控，程昱可就不免有些急了，赶忙从旁劝谏了一句道。
“退路？屁的退路，某既受命坚守，自当与临淄共存亡，尔安敢妄言乱我军心，嗯？”
夏侯惇往昔倒是很尊重程昱这个旧交，可眼下正值火头上，又哪肯听其所劝，不单不曾冷静下来，反倒是独眼一瞪，毫不客气地便呵斥了程昱一把。
“元让忠心国事无疑是好的，然，事不可为之际，当须得保住有生力量，若是我军全陷于此，不单于事无补，于曹丞相处，怕也不好交代罢，还请元让莫要意气用事的好。”
见得夏侯惇暴跳若此，程昱不禁便是一阵头大，可也知夏侯惇就一暴烈性子，与其顶牛的话，不单不能解决问题，反倒会激化矛盾，无奈之下，也只能是苦口婆心地劝解了一番。
“嗯……”这一听程昱搬出了曹操来说事，夏侯惇的火气倒是消了些，只是一想到夏侯渊、夏侯尚的死，又不愿就这么狼狈地逃出临淄，总想着看能否在接下来的战事中扳回局面，毕竟在收拢了溃兵以及强征了一拨城中民壮之后，他手中还握有着两万八千余的兵力，城中的粮秣也足可支撑到明春，在其看来，据城死守完全可行，不仅如此，若是运筹得当的话，还有着寻机重挫幽州军之可能，在这等情况下，要他即
刻撤走，夏侯惇显然是不太乐意的。“牛山既失，公孙小儿便已无后顾之忧，必会再度大举麋集城下，且，如今历城、北海皆已被袁谭、袁熙所占，若是此二贼迫于公孙小儿之命，也率军大举而来，临淄不过孤城一座，纵使能稳守至明春，亦是枉然，概因朝廷虽是新胜了袁贼，却已无远征之粮秣，丞相要想挥军东向，恐也须得到夏收之后，远水解不了近渴啊，若不趁公孙小儿大军尚在牛山之际撤走，恐再难有全军而走之良机矣，还请元让三
思则个。”若是能坚守到曹操的大军赶来增援，程昱又何尝愿意狼狈鼠窜的，问题是这等机会几近于无，别说公孙明狡诈过人，敢来围城，必有破城而入之谋算，就算公孙明只围而不攻，曹军都无力支撑到曹操的大
军前来，在这等情形下，除了赶紧撤走之外，程昱也实是不知还有甚更好的路可走了的。
“呼……仲德以为当往何处撤？”程昱这么长篇大论地剖析下来，夏侯惇的暴躁心情也自平稳了许多，深以为然之下，也自起了撤军而走之心思，只是一时间尚想不出如何才能安稳撤走，毕竟眼下历城以及北海都已被袁军所掌控，尽管夏
侯惇并不将袁家兄弟放在心上，却不能不提防拥有大量铁骑的幽州军之追杀，一旦不能甩脱幽州军的衔尾追击，在平原之地上与幽州军决战，那绝对是死路一条。
“撤进鲁山，沿淄水河谷一路向南，道路虽是艰险了些，却足可令幽州骑军不敢跟来，但消能退回山阳郡，我军便可确保无虞了。”
程昱显然早就已是胸有成竹了的，此际一听夏侯惇如此问法，自不会有所隐瞒，紧着便将所谋之退路道了出来。
“唔……”
听程昱这么一说，夏侯惇倒是心动了，只是心下里又不免有所不甘，沉吟了好一阵子，也不曾有所决断。
“元让不可迟疑，当断则断，一待公孙小儿挥师再来，事恐难为矣。”
要说不甘，程昱心中的憋屈其实并不比夏侯惇少，奈何形势所迫，他自是不敢任性行事，这一见夏侯惇还在那儿犹豫不决，自不免便有些急了，紧着便出言提醒了一句道。
“罢了，罢了，来人，传令下去：全军即刻收拾行装，一个时辰后，撤进鲁山！”
程昱的话都已说到了这么个份上，夏侯惇也自没辙了，但见其满脸苦涩地摇了摇头，最终还是不得不紧着下了最后的决断……
“报，禀主公，夏侯惇突然率部撤出了临淄南门，目下正沿淄水河谷一路向鲁山急撤！”灭掉了张喜所部之后，公孙明便即率部直接回了大营，根本不曾派兵去打扫战场，概因大火一起，牛山已是化成了支冲天火炬，啥都不会存留下来，实在是没有抢救之必要，与其白费那个力气，还不如全
军好生休整上一番，只不过他也没能休息上多久，这才刚在中军大帐中安顿下来，就有一骑哨探匆匆赶了来。
“呵，逃得很快么，夏侯惇那厮不会是属兔子的罢？”
听闻夏侯渊已逃，公孙明却并未动怒，反倒是笑呵呵地出言调侃了夏侯惇一把。
“是否属兔子的不好说，就算是，那也是只傻兔子，何处不好走，偏要自己跳坑里去，此獠无能为也。”
不止是公孙明心情放松，徐庶同样也如此，都是一派浑然不在意状地开起了玩笑。
“哈哈……传令下去：全军开拔，进临淄城用午膳去。”见得公孙明与徐庶在那儿一唱一和地说笑个不休，帐中诸将们全都是满头的雾水，然则公孙明却并不打算急着出言解释，也就只是哈哈大笑着下了道将令，旋即便听中军处号角连天震响中，数万大军就此
忙乎开了……
“公孙小儿，狗贼，某不杀汝，誓不为人！”
这世上的事儿总是有人欢喜有人愁，这不，公孙明正自乐呵不已之际，刚接到了青州战报的曹操却是在书房里大发着雷霆之怒。
“明公息怒，气大伤身啊，目下战事虽略有不利，却远不致……”
这一见曹操暴怒若此，随侍在侧的众谋士们自不免都为之心塞不已，彼此面面相觑了好一阵子之后，这才由年岁最长的荀彧出面劝谏了一番。
“息怒，叫老夫怎生息怒，妙才啊，是某对不住你啊，公孙小儿，老夫定要砍下尔之狗头，不杀汝，难解老夫心头之恨，狗贼，狗贼……”荀彧倒是一派好心，奈何曹操情绪已然失控，这都还没等荀彧将话说完，便已是瞠目欲裂地咆哮了起来……
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