唐柔跟着那个女孩，看她走走停停，不停地在空气里嗅着什么，最后来到了一件用来放置废弃物品的储藏室。
最深处，她指向其中一个积满了灰尘的柜子，安静无声地看着唐柔。
唐柔在那个柜子前蹲下，发现灰尘上有一个小小的手印。
“是这里吗？”
女孩听不懂她说话。
唐柔谨慎地拉开柜门，瞳孔骤然缩紧。
柜子里蜷缩着一个小男孩，已经没有呼吸了。
海鞘不明白发生了什么，她跟着唐柔一起蹲下，用那双湿润剔透的眼睛看着她。
唐柔沉默了片刻，对她摇头。
海鞘仍旧并不明白她是什么意思，她又抬起手，似乎在向唐柔展示着什么。
她看到女孩的小指上缠了一个早就不能用了的创可贴。
胶皮外翻，泡水变形，上面有卡通图案，是药房里最平价的儿童创可贴。
海鞘对她晃着小指，然后看向柜子里的位子里死去的男孩。
虽然她们之间没有通用的语言，但在这一刻，唐柔似乎有点懂了。
“这是他给你贴的吗？”
那个创可贴是人类的东西，也是儿童会用的东西。
唐柔说，“这个孩子对你很好，对吧？”
海鞘安静地看着她，歪了歪头。
“但是他现在睡着了。”即便知道对方可能听不懂，唐柔仍然手掌合并贴在颊侧，做出睡眠状。
女孩的视线从她脸上，移到柜子里的小男孩身上，安静地看着他，似乎懵懂间意识到了什么。
唐柔垂下眼眸。
这是一个人类男孩，他的手腕上印着一串编号，唐柔依稀听说过人类活人实验，身上会用特殊机器打上无法洗去的钢印，用于实验分类。
这个男孩大概是从活人实验的实验区跑出来的，一直躲藏在这里。
可这里环境闭塞，氧气稀薄，外加没有食物和水源，所以……
17号回来的时候心情显得很烦躁，海鞘退到一边，让他能顺利来到唐柔身边。
他收敛了戾气，向唐柔展示自己两个断了一截的触手。
“受伤了吗？”唐柔碰了碰他。
17号低声说，“我切、断了。”
然后又说，“柔，他、脏。”
是很脏。
唐柔摸了摸那两根已经愈合的触手，“抱歉，是我的错。”
17号摇了摇头，乖巧地蜷缩在她身边。
看到饲主指向了柜子，“你知道他是从哪里过来的吗？”
墨绿色的双眸又放空了一瞬，他说，“在下面，柔、要去、吗？”
随即有些苦恼，“那里，很脏。”
直到抵达了更下面，那个她从未踏足过的地下世界，唐柔才意识到17号口中的脏是什么意思。
她和青年坐在天花板的金属框架上，垂眸看着这个偌大到甚至一眼看不到头的地下空间。
看着那一排排仿佛鸽子笼一样半透明的舱笼，看着各种可怕的实验仪器，无数个玻璃房，和走来走去，拿着平板记录的研究员。
原来人也可以像畜生一样，被迫蜷缩着，关在屠宰场里。
唐柔面色仍旧平静，她坐在17号的触手上，冷眼看着一切。
17号没有察觉到，饲主的世界正在安静地崩塌。
这些舱笼里不乏年幼的孩子，大多数已经没有了“人”的形态，变成看不出形状的怪异生物。
人口爆炸的时代，联合体时不时会发布招募实验志愿者的信息，用于进行活人实验。
这种自愿性质的招募往往会伴随着高额的酬金，因此，总会有人把它当成买卖。
也或者联合体本意就是在做买卖。
眼前最近一排的架子上喷印着“f-13”的字样，唐柔想起了萧宁被注射的针剂上，写着“f-77。”
视野范围内，一排排被高大围墙封闭的区域，每一个都带有f开头的字样，从f-01到f-100。
每个区域，都有无数人。
这场实验的规模远超想象。
上百年前的马拉卡纳足球场，能同时容纳20.5万人，眼前这个无边无际的地下空间呢？
可巴别塔的官方记录中，用于活人实验的志愿者，只有不到1500人。
眼前荒诞的画面如同求救的哀鸣，厚重的雪原再也无法承受重力拉引，因一声呐喊，而骤然引发的雪崩。
唐柔的信仰一寸寸崩塌，像被抽走了骨髓，内在人格缓慢死亡。
她什么都没做，因为那些人没有伤害到她。
但她有什么都做了，她告诉17号，让他把这个地下世界，所有可看见的实验舱的舱盖打开。
在失去规则的情况下，只有受害者有权利手刃施暴人。她只是给他们提供了一个相对公平的舞台。
其实唐柔也有些好奇，在公平公开的环境中，这些研究员还能不能像之前一样主宰他们的生命，翻手为雨覆手为云？
答案显然是不能的。
人类的体力和这些拥有特殊能力的实验体们相比，简直不堪一击。
唐柔坐在高处的沙发上，这是那些高级教授们观看实验时会坐着的地方。
有个奇怪的生物朝她靠近，嗅了嗅空气中的味道，又转身离开。
人类观察一个人，靠视觉，会根据这个人的表情和形象来判断对方是否友善。
而这些生物则是靠特殊感官，对它们有没有造成伤害，不抱有恶意，它们也不会主动伤害对方。
唐柔垂眸看着，绝大多数人都被撕扯成了不堪入目的形状。
当然了，还有许多幸存者，这些人惊恐地站在一片血泊当中，似乎没有反应过来发生什么。
那些克制不住将自己的恶意发泄在实验体身上的人，又或者是从未把实验体当作生命对待的人，都变成了不可名状之物。
能够维持善念的，正一脸惊恐地和唐柔面面相觑。
她轻声呼唤，“阿尔菲诺。”
青年立即收拢着触角回到唐柔身旁，静静地看着她。
他们要去下一个地方了。
.
今天又轮到江柚柠值班。
她坐在工位上，一脸烦躁地涂指甲油。上班总是让人心情不好。
五根手指涂上了适合夏日的清爽颜色，江柚柠抬起手欣赏着，忽然被人从背后捂住口鼻。
下一秒两眼向上翻起，眩晕感猛地窜上脑海。
“很抱歉，但这个不会伤害身体。”
耳旁响起温柔又礼貌的女声，如果不是在这个场合下听到的，她会觉得对方很亲切。
唐柔将失去知觉的江柚柠摆成趴在桌子上的姿势，又贴心地在她脑袋下摆了个抱枕，以防对方醒来后脖子疼。
又说了一声“抱歉”，她转身走向萧宁的办公室。
唐柔低头看了看，捏着青年的手指捅进了锁心，“咔嚓”一声，门中的锁芯应声而断。
她办公室里那些打不开的罐头都是用他手指头弄开的。
这些海洋生物的角质刺，比小刀好用很多。
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