梦灵儿去找肖焱，却见到肖焱在会客。
驻地府台和将军都来找肖焱。梦灵儿没有直接进入，而是在外面听听他们的来意。
“肖将军，我们这里匪患特别严重，即使把这一批匪徒抓了，你带人走了，要不了多久，又会聚集一大批土匪。
我们这里的情况特殊。驻地的士兵与土匪都是曾经一起并肩作战的兄弟。剿匪的时候，都不忍心真地动手。
我的难处您能理解吗？”驻地的巴伦将军很无奈地说。
府台梁钰也放低姿态，求肖焱：“肖将军，您来帮我们剿匪，我们非常欢迎。
可是，您若带着人走了，土匪们再次聚集起来的时候，为了报复官府，为了快速抢夺钱财，为了发展壮大土匪组织，他们会更加变本加厉地抢劫做案。
我们两人分别作为地方主官和驻地主将，有着不可推卸的责任，可是我们的能力有限。
今日来求您，就是请您给朝廷写折子，能不能在这里驻扎一年，帮我们彻底解决匪患问题？”
肖焱来此地剿匪，预定是三个月的任务期。况且，他答应母亲和祖母，回去就配合相亲。他也老大不小的了，婚姻大事得尽快解决。
肖焱没直接答应，也没直接拒绝，而是如实回复：
“巴伦将军，府台大人，我理解你们的难处。此地匪患复杂，若要彻底根除，确非短时间能成。
只是我这次奉朝廷之命，任务期限仅三个月，且家中长辈也盼我回去处理终身大事。”肖焱神色凝重地说道。
府台梁钰赶忙道：“肖将军，您若能留下，这剿匪之功朝廷定会重重嘉奖，您的前程也将一片光明。至于任务期，我们也可帮您向朝廷请旨，延长任务期。”
巴伦将军也在一旁附和：“是啊，肖将军，只有您有能力彻底解决这匪患，百姓也都盼着您能多留些时日。”
肖焱陷入沉思，这时梦灵儿轻轻推门而入，走到肖焱身旁，轻声道：“将军，这剿匪之事关乎一方百姓安危，若能彻底解决，也算是大功一件。
婚姻之事，晚些也无妨。先让你母亲托人物色合适的官家小姐，回去就可以尽快定下来。”
肖焱也觉得清除匪患是大事。他心中已有了决定，站起身来，对两人说道：“
好，我便向朝廷写折子，申请在此地驻扎一年，定帮你们彻底解决匪患。”
肖焱和肖烈还有梦灵儿来办案剿匪之前，国王已经授权肖焱，全权处理边境匪患问题。
三人经过半个月的探查和与匪徒打交道，都觉得此处匪患严重，作案狠辣猖獗，是地方官府和驻军剿匪不力。
甚至可能有人通风报信， 对土匪进行袒护，才导致他们总能轻而易举地躲避官府的大批剿匪行动。
他们早就决定在这里观察一段时间，找出症结，在寻找对策。
梁钰和巴伦两人的请求正合肖焱的意。他的推脱既是事实，也是故作不愿。目的是令梁钰和巴伦以为，他们三人是奉命行事，想速战速决回京，并不想多管闲事。
如此一来，梁钰和巴伦不但不会阻拦他们调查土匪和与他们勾结之人，还会主动帮助他们。
这消息很快传到肖烈和云逸散人的耳朵里。
肖烈对于晚回去大半年倒是无所谓。在边境没人管他，还可以剿匪立功，增长见识，求之不得。
云逸散人却着急回去见到门派弟子。他不能也不必在这里常住。
最近他们可以迅速把大批土匪剿灭，然后他就该回去了。以后有需要他帮忙的时候，他可以再过来帮忙。
梦灵儿的去留，还真成了一个问题。
梦灵儿既不想离开云逸散人，又想在边关剿匪，实现自己的理想抱负。
云逸散人但是希望梦灵儿在边境历练一段时间，见识一下人间疾苦。亲身体验边关的和平来之不易，边关将士保家卫国的艰辛。
梁钰和巴伦主张把肖焱肖烈两兄弟留下来，不仅仅是想让他们剿匪。还是因为他们家中的嫡女都到了适婚年龄。
两家的嫡女各自看上了肖氏兄弟。
两位大人也是对这两个堂兄弟赞不绝口。肖焱和肖烈不但都长得一表人才，家世显赫，更重要的是，这两个兄弟人品和才能都令人羡慕。
于是，两位大人一起留下肖氏兄弟，但是，在他们看来，梦灵儿这个地位超然的郡主，可是他们女儿最大的潜在竞争者。
于是，梁钰和巴伦想试探梦灵儿与肖家兄弟的关系。
梦灵儿和肖烈是表兄妹，从小就兴趣相投，自然是相处亲密。肖焱与梦灵儿相处这段时日，也熟悉起来。两人也是拐着弯的表兄妹。自然相处也很自然。
一时半会儿，外人还真看不出他们之间的关系。
这可是急坏了梁小姐和巴小姐。她们分别故意与梦灵儿相遇，拉着梦灵儿去酒楼吃饭，去银楼买首饰，逛街买小吃……
当然，一路下来，两个小姐与梦灵儿谈话的话题，三句不离肖氏兄弟。
梦灵儿一开始没多想，后来发现，梁雪娇小姐心悦肖烈，巴慕雅小姐喜欢肖烈。这两位小姐对她献殷勤，都是为了确认她是不是喜欢自己的心上人。
梦灵儿是个不按常理出牌的人，她给两位小姐的回复都很模棱两可。
不过，她的意思就是：“肖家两兄弟都是世家贵公子里面的佼佼者，也都是非常合适未来郡马的人选。
这次本郡主与他们一起办案剿匪，就是为了让自己确定到底心仪哪一位肖公子？”
两位小姐各自想办法让梦灵儿不要选自己心仪之人，于是各种巴结。
梦灵儿借机与她们交往。目的自然是了解官府，驻地官兵与土匪头领之间是否有暗中勾结的秘密关系。
云逸散人对梦灵儿一直有着特殊的关注。他在梦灵儿身上放了跟踪符。虽然不会一直看灵儿的行踪，但是，她的动态也会时常看一下。
当他听到梦灵儿说的那番话之后，心中不知为何，竟然有种莫名的不舒服。
他不明白，既然灵儿决定在肖家两兄弟之中选定郡马，那还招惹自己做什么？这小丫头知不知道自己在做什么？
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