“泽中无外来之人！”霍正凯大吃一惊，旋即问道，“圣门起于何时？”
此人道：“亘古以来便有圣门的传说，尤言道圣、德圣、祖圣三圣山上，有仙人道统，唯有意志坚定、百折不回之人，可得列入门墙，成为圣门弟子。”
霍正凯疑惑问道：“道友不是散修吗？如何得到的修行法门？”
此人道：“这是近一百多年来的事。因时常有外来修士侵犯山泽，圣门弟子太少，无法守御如此庞大地域，故而将一些功法典籍传出，供山泽中的生民学习修炼，如此方才有散修一脉。”
霍正凯转头看了一眼张元敬，见自己师父只是眺望远方，并无任何暗示，想了想，又问了一句：“这山泽之中，有多少生民？”
此人摇头：“无人计算过，哪里知道确数。但仅只圣山周围，生民便不少于亿数。”
浊气横行之地，魔兽出没之所，居然有如此多的生民，却不知是如何生存繁衍的。
霍正凯几番追问，方知这所谓的圣门培植出数种作物，可在浊气环境生长，成熟以后，凡人也可吃食，既能充饥饱肚，还可改进体质，承受浊气的侵蚀，变得更加适合修炼圣门功法。
张元敬对此前之事，皆不甚在意。听到此处，却是露出凝重神情。大道之争，打打杀杀、功法宝物之类，皆是表象，唯此才是根本。
他原本以为，那位插手镇压金鹏之事的修道入魔者，在此界布置的手段不过是魔虫之地以及珞珈山、烛神教。如今看来，那只是摆在明面上的。暗地里，其或通过魔虫之地的俊美和尚，或通过珞珈山的老祖——即那头魔蝎，已于南域各处布局，这黑水泽便是一处要地。除此之外，类似的地界只怕还有不少。
此等布局，也是着眼此界变化之长远趋势而为。那位人族前辈，以此界镇压金鹏，故而只要金鹏未灭，此界的天地灵气就会不断损耗、变弱，如此一来，浊气便会越来越盛。长此以往，此消彼长之下，这方天地最终就会成为以浊气为主的界域，或至少是灵气、浊气渐趋均衡的界域。
而这是很可能成为现实的。因为，那修道入魔之辈横插一手，就是要阻碍那位人族前辈镇灭金鹏。金鹏撑的时间越长，于他则越发有利。
这其中，有两位人族大能，以数以十万计的年岁和一整个界域为棋盘，进行的对弈。他张元敬作为那位道门前辈的棋子，只有尽力破坏那位异道之修的手段，才能破局求存。
此后，霍正凯又问了几个问题，包括那所谓的圣山及道圣山、德圣山、祖圣山的位置，此人一一作答。
末了，霍正凯警告此人，不要将遇到他们三人之事说出去，以免招来麻烦，害人害己，便将之放走。
“师尊，可要再多抓几个散修问一问？”
张元敬摆摆手：“无需麻烦，直接去那座圣山便可。”
三人一路疾驰，很快穿过将近百万里的水泽，前后遇到不下二十拨魔修，不过都在张元敬提前提示下避了过去。
水泽之内，是沼泽地带，宽处有三四十万里，窄处则只有十多万里，终年被浓雾笼罩，一般结丹修士骤然入内，多半也要迷失方向。
沼泽中还生有不少魔物，有的甚至是飞禽类，异常凶险。若以他们刚才遇到的那个散修为参照，类似魔修大多皆无强闯沼泽地带的实力。那人能够带着一帮筑基修士越沼泽而入水泽，必定是极为熟悉路途，完美避开了强大魔兽。
当然，此等危险对张元敬而言，皆不足言道。他在沼泽中遁行并不很快，而且时而落身泥上，细细察看地理，有时还会闯入魔兽巢穴，亲手斩杀几头魔物，并勘察浊气洞穴。
霍正凯和张正均紧跟在后，对自家师父的举动颇为奇怪，不知他要察看什么。霍正凯想得更多，隐约有所猜测。
“正凯、正均，你们可看出这沼泽有何怪异？”三人遁出泥沼后，张元敬忽然问道。
霍正凯迟疑片刻，不太确定地说道：“师尊可是怀疑这沼泽乃是后天人为，而非天然形成？”
张元敬哈哈一笑，颔首赞道：“说得不错。这黑水泽地域广大，一般不容易想到人为造设，但诸般地理实在过于巧合，简直是为魔修存身壮大而量身打造的。故此，为师有此一疑。”
“那师尊查看的结果如何？”霍正凯问道。
张元敬肃容说道：“一路所见泥沼中的浊气洞穴，皆有人为改动的痕迹。或是本无浊气之穴，全由后天强造，或是本为小微之穴，乃经改扩增大。此等手笔，非结丹层次的修士可以为之。”
霍正凯惊道：“此地布设，真与紫霞派有关！”
张元敬指着前方的崇山峻岭，沉声说道：“此须上得那圣山，方可揭晓。”
张正均只是静听，没有出言。此乃他一贯的作派，张元敬和霍正凯皆没有在意。孰料，他忽然问道：“师父，那烛神教，是否也是什么人有意布下的棋子？”
张元敬一怔，旋即笑道：“均儿如今也非两耳不闻窗外事了，举一反三，一点便透。确是如此，烛神教也罢，那珞珈山也罢，都只是棋子。下棋的人，却不在此界之中，甚至未必还存活于世。”
张正均显然已是深思熟虑，听得此言，倒也并不意外。他有些担忧地说道：“如此说来，岂非师父也是棋子，我玄天宗也是棋子，未知将来命运如何？是弃子，还是生子？”
张元敬见他能跳出个人情感，从全局上思考此事，不禁大为高兴，赞道：“你能看到棋局与棋子，殊为不易。其实，做一个棋子，也并非坏事。似我等修行之人，从低阶到高境、从弱小至强大，需要闯过诸多难关。仅靠个人天赋与努力，是根本不够的。机缘的获取，也是极难，往往只有少数幸运之辈可得一二。若能在大棋局中成为一枚棋子，这至少意味着在修行上会得到常人难以想象的助力。至于结果如何，又何必在意！你要知道，若无那些额外的助力，或许你早已埋骨荒野，化为尘埃！”
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