火越烧越大。
伊莱站在城墙上往下看，黑色的烟气冲上云霄。烈火卷着少女银白色的衣裙，让人想起被渔夫从浅溪里打捞出来的银鱼。
“殿下。”身旁已经有人沉不住气了，面带担忧地提议，“要去救那位小姐吗？”
其实侍卫想说别的话。
这场火烧得太大了。他们也来得太晚了。翻腾的大火像暴戾的海洋，淹没了那个女孩的身影。
他没有能力去责怪伊莱的狠心，只能为一条生命的消逝感到惋惜。
救不回来了。
伊莱的脸上依然挂着春水般的笑意，墨绿色的眼珠映出跳跃的火苗。这使得他并不算柔和的轮廓显现出一种奇异的温柔。
哪怕那场火从少女的衣裙烧到了他的心脏。
“她不会有事。”伊莱说。
他甚至有心情慢条斯理地一根一根擦净自己的手指，从指节到指缝，“看到她戴着的那条项链了吗？”
侍卫几乎是下意识往广场上望去，然而却失望地只望见了一片火海。薇薇安帽子上的轻纱像是一朵插在发间的花，透着淡淡的粉色。
他对那粉色深恶痛绝，随即灵光一闪地想起二王子口中说的那件事。
少女修长的脖颈间确实戴着一串价值不菲的吊坠，晶莹透彻的红宝石像是从血泊中打捞出来的，红得不祥。
“轰”地一声，有什么在他脑海中炸开。爆炸的余波仿佛震伤了他的喉咙，侍卫吞吐着字句，连怎么说话都忘记了，“那是、那是——”
伊莱细细地擦完手指，用那双温和、宽容的眼睛看他。
“是的。”他的嗓音也同样温和，仿佛在初化的春水中泡过，“达伦送给她的护身符。”
他几乎能想象出那场面——
达伦小心翼翼地为她戴上那串护身符一样的项链，脸上的漫不经心消失了，取而代之的是一派认真与珍视。少女赧然又温顺地献上天鹅似的脖颈。
伊莱很轻地笑了一瞬，“等会儿记得送给我们的公爵大人一份大礼。”
侍卫情不自禁地打了个哆嗦，听到他刻意放柔的声线，“不要留情。”
“杀了他。”
-
达伦开始后悔。
广场的地砖严丝合缝地对得整整齐齐，不远处肃穆庄严的教堂响起同样庄严的钟声，准备向光明神做祷告的信徒虔诚地跪在神殿门口。
神像就在眼前，却没有人来救她。
他来得太迟了。达伦心中的后悔很快变成了苦涩，心脏这时候好像被泡在水里，让他呼吸不上来。
周围传来几句小声的惊呼。
“公爵……他怎么来了？”
“他不是被国王陛下召进宫廷里了吗？怎么会在这里。”
“公爵的样子……他现在看起来不太好，他不会突然发疯吧。”
“小姐！”
最后一声激烈的尖叫之后，所有人仿佛都被掐住了喉咙。
薇薇安惨白的脸色变成得紫红。她艰难地看向掐住自己脖子的那只手，年轻有力，手背上鼓起愤怒的青筋。
“哈……”她止不住的恐惧仿佛被这暴力的行为掐断了，棕色眼眸里亮起挑衅的光芒，连同最后的生命也烧掉了，“你……愤怒……什么……”
“她……已经……死了……”
薇薇安似乎想笑，却没有力气再做最后的表情。额角的青筋变成了深紫，像是要挣扎着拱出皮肤。
没有人敢来阻止他。
他的身份比这位将军妹妹还要高上一个阶层。薇薇安当初拿身份欺压旁人的时候，就应该想到今天——她也会被别人拿权势和身份压死。
达伦身上犹如实质的愤怒出乎意料地平息了。
他丢垃圾一样松开手，薇薇安猛然瘫在地上，像一条垂死挣扎的鱼，大口大口地呼吸着新鲜空气，帽子掉在地上，沾满了尘土。
达伦甚至笑了一下。
这个笑和他平时那股漫不经心的笑意不太一样，极其斯文俊秀，一举一动都是标准的贵族姿态。唯一令人愤恨的是，他的俊雅掺杂了针对性很强的轻慢。
那点轻慢将薇薇安的自尊踩在地上。
她死命地瞪着他，因为缺氧造成的红晕潮水一般褪去，展现出赤|裸裸的刻毒。
达伦保持着这个笑，缓缓地说：“她不会死。”
薇薇安的眼睛再度睁大，蓦地扑腾了一下。
“不信？”他的下巴稍微抬起了一些，“你去看。”
原本暴虐的大火渐渐平息，掉落的绳索在地上蜿蜒卷曲，像一条快要烫死的蛇。一团柔和的白色光晕显现出人形，祥和温润的气息在每个人心上降下了一场春雨。
少女从烈火中走出。
她的头发分毫不乱，依旧像一片垂落的瀑布。亮闪闪的衣裙被火光映衬出不一样的颜色，火舌温顺地舔舐着她笔直而细长的双腿。
“达伦。”她说，“你看。”
“我没事。”
达伦定定地看了她好一会儿，目光将她从上到下都打量了一遍，在确定她并没有受到任何实质上的伤害终于松了一口气，忽然上前一步，将她拥入怀中。
林涵听到了他急促的心跳声。
她没有他想象的惊慌，身上仿佛有一种宁静的力量，轻拍着达伦的脊背，一下一下，安抚似的。
“我很担心你。”他紧紧箍着她，问了跟在宴会上一样的问题，“害怕吗？”
“不害怕。”她回答说。
“因为我知道，”林涵停顿了一下，“你会来救我。”
薇薇安被钱宁派来保护她的侍卫扶起来。她的腿脚太软，尝试站了几次都没站稳，最终只能将手搭在女佣的脖子上用作支撑。
她的脸上、身上都沾满了灰尘，显出一点可怜的狼狈。
“我不会、我不会放过你们。”薇薇安红着眼眶，咬牙切齿地说。
这份屈辱她能记一辈子。
-
高大的城墙上依然有刀枪斧刻的痕迹，下半部分有深色的燎痕，彰示着历史的触目惊心。
不过伊莱看不见。
他低垂着眼眸，正在擦拭一柄开锋的、崭新的剑。这是他第一次打了胜仗时父亲赐给他的奖励。
国王陛下第一次对这个不成器的小儿子表现出些微的慈爱。他一向对伊莱的仁慈和优柔嗤之以鼻，甚至痛心疾首。
且不说刀剑无眼的战场，光是比战场温柔得多的王室，这两样不该出现的性格特质便足以让他死无全尸，连骨头渣子都剩不下。
伊莱握住冰凉的剑柄，欣赏了片刻雪亮的剑锋。
“可以了。”他摆摆手。
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