春秀满脸疑惑的去了趟后院，再出来时手里多了一只鸟笼子。
叶知秋接过鸟笼，厉声道，“大家安静。”
人群立时安静下来。
“大家听我说，名额只有一个，可你们到底谁先来的谁也不好说，我有一个办法，不知大家意下如何。”
“什么办法？”人们高声嚷道。
叶知秋举起手里的鸟笼，而后用一块深色的布将四周牢牢罩住，只留上面一个可以伸手进去的小孔。
大家看得疑惑，只听她道，“不如我们来抓阄。”
“抓阄？”
“没错。”
叶知秋继续解释道，“大家愿意报名入学的，我们会在纸条上写上你家孩子的名字，然后放在这鸟笼里抓阄，公平又公正，大家觉得如何？”
人们纷纷点头，“这办法好，我看咱们谁也别埋怨谁，都是运气。”
“对，我同意。”
“我也同意，就这么办。”
东街是贫苦，却也正是贫苦所以才鲜少有人在庄家那下注。如此，给点好处加以引导自然有人愿意报名。
这也是当初，明明知道东街的人大多舍不得拿钱供孩子上学，可叶知秋依然选择拿它们做突破口的原因。
叶知秋满意地点点头，开始统计名字。
最后抱着放有纸团的鸟笼使劲摇晃了几下，立定在桌上。
她环视一圈，对着其中一位道，“这位大姐，不妨你来替我抽如何？”
大姐有些受宠若惊，笑着上前，“我？我行吗？”
“当然可以。”
“那好吧。”大姐说着将手伸进了鸟笼子里。
霎时，所有人屏气凝息，纷纷期盼着抽出的是自己家的孩子。
大姐在鸟笼里一阵捣鼓后，终于下定决心拿出了一张纸团。
叶知秋接过，在众人注视下慢慢打开，大声念道，“齐心员。”
话音刚落，人群中一片唏嘘。唯独有一位妇女喜笑颜开，踮起脚尖举手道，“我，是我，这是我儿子的名字。”
那人跟中了彩票一样高兴，上前激动地不知如何是好。
叶知秋笑着道贺，“恭喜你。”
“谢谢，谢谢，”
叶知秋安慰其他人道，“其他人没抽到也不用沮丧，今天在场所有报名的，都可享受到我们的团购折扣。”
“团购折扣是什么意思？”大家不解。
“总之就是能少钱。”
此话一出，人群再次骚动，纷纷露出了喜色。
那天，是子学书坊开业以来最热闹的一天。
很快，门外看热闹的街坊便把这件事情传开，一时间镇子里的人全都知道了子学书坊收了一大批学子。
这一下，让下注的人开始不淡定了。
这几天，吴家小少爷喝了药，身子一点点恢复。
吴夫人见儿子不仅能下地玩耍，精气神也比之前好了很多，悬着的心终于落下。
人逢喜事精神爽，自此走哪脸上都带着笑。
平日吴夫人与往来密切的夫人小姐见了，免不了要夸上叶知秋几句。
一来二去，苏家少夫人妙手回春的事迹再次传开。
小少爷虽然病好了，可却终日郁郁寡欢。
这天，吴夫人在学室外，偶然听见私塾先生对官哥唉声叹气，仔细一听才明白，这些日子先生教的东西官哥一句也没记住。
吴夫人暗暗叹气，找到老爷商量要将官哥送到子学书坊。
吴掌柜却一口拒绝。
“我知道苏少夫人对我们有恩，可一码归一码。报恩咱可以换个方式，但我绝不同意将官哥送到那去。”
“为何？”吴夫人觉察到这里面不对劲，逼问道。
吴掌柜见瞒不下去，索性坦言，“我下了注，而且还是重注。”
说着将事情的来龙去脉讲给了夫人听。
原来书坊开业时，吴掌柜也在别人唆使下下了注，买的就是书坊倒闭。
如今将自己儿子送去书坊，岂不打脸。
而且平日里往来密切的好几个掌柜也都买了，要是知道他这么做，势必会影响交情与生意。
见老爷为难，吴夫人也不好说什么，渐渐打消了要将儿子送去的想法。
可就在这时，突然有丫环来报，“不好了，不好了……老爷夫人，小少爷不见了。”
“你说什么？”
吴夫人听了，当即血气上涌晕了过去。
吴掌柜吓得赶紧将夫人抱至榻上，“夫人，夫人你怎么了？快，快去请大夫。”
不等大夫前来，简单交代了几句，便立马冲出房门去找官哥。
秋收后清河镇的集市要比以往更加热闹，在拥挤的人群中有一道小小的身影显得十分可爱。
他满眼好奇，左看看又瞧瞧，每一个摊位都挪不动脚，别提有多高兴。
这么些年，官哥还是第一次融入这个五彩斑斓的世界，以往最多是跟着爹妈坐在马车里偷偷瞧上几眼。
这时，前面好似有人耍杂技，围了许多人，喝彩声一片。
官哥哪见过这场面，兴高采烈转身就跑上前围了上去，却忘了将手里的玩具还给摊主。
等摊主反应过来，立马大喊着追了上去，“喂有人偷东西，站住你给我站住……”
摊主跑上前，官哥还来不及反应就被人直接扑倒在地。
那人抢过玩具，恶狠狠挥拳，正准备落下时被吴掌柜带着家丁及时赶到给制止了。
吴掌柜当即怒红了眼，一拳打在了对方脸上，“敢打我儿子，看我今天不打死你。”
官哥是吴掌柜独子，向来溺爱得紧，自己都不曾舍得动过一根手指头，可想有多气愤。
见父亲准备再次挥拳，官哥立即上前拦住。解释道，“爹，爹别打了，都是误会。是我刚才忘了把这拨浪鼓还给叔伯。”
摊主结结实实被揍了一拳，吓得立马认怂，赶紧道，“对对对，误会都是误会。”
“那也不能打孩子。”看在官哥面上，吴掌柜终于放下拳头。
让身边小厮给了那人几个铜板后，带着众人离开。
路上，官哥得知母亲晕倒很是着急，一进院门便直奔母亲房里而去。
“我的儿啊，你这是去哪了？”
吴夫人紧紧将他搂在怀里，小声啜泣道。
官哥抹着眼泪道，“娘，都是孩儿不好，让您担心了。”
“回来就好，回来就好。”
说着，再次将官哥搂进怀里，生怕一松手又给不见了。
自这件事后，吴夫人知道孩子始终是会长大，外面的世界那么广阔，不可能永远不让他出门。
便再次找到老爷商量。
通过此事，吴掌柜也深有感触，一咬牙便同意了将官哥送到学堂，让他与同龄人一起学习。
官哥知道后，开心得一整晚都没睡着，天不亮就爬起来等着去学堂。
看到儿子高兴，吴夫人如释重负。
出门前特意来到树下，打开笼子将鸟都放了出去。
那是她第一次看见官哥望着自由飞翔的鸟，兴奋得跳起来鼓掌。
吴家小少爷去了学堂的消息很快便传开了。
平日与吴夫人来往的夫人些知道后哪还坐得住，他们向来喜欢攀比效仿。
这比他们有钱的、没钱的都将孩子送去了学堂，也纷纷回家吵着闹着要将孩子送去上学。
最重要的是，苏少夫人医术了得，孩子去了学堂，有个头痛脑热的他们也放心。
吴掌柜本还担心被人诟病，却不想第二天那些掌柜的也都将孩子送了去。
原来他们早想这么做，只是一直碍于没人敢做出头鸟。。
一时间子学书坊人满为患，很快便装不下了。
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