“小舅子，”身高足有九尺的彪形大汉驱马走过来，他本就生得高大，被一身硬挺的盔甲一衬，越发像头巨熊，那盛着烟花的竹筒被他捏在手里，看着竟还不如他拇指粗，“这可是最后一支烟花了，真的都放了？”
他说着话抬眼往前看去，京都死死闭合的大门前伫立着一人一马，对方容貌还算年轻，鬓角却染了白霜，但这无损于他的英俊，只多了些这个年纪不该有的沧桑，连那双和谢蕴像极了的眼睛都添了几分超脱了年岁的深沉，这正是京都谢家的长子，谢济。
对方打从到了这城门底下，便一直看着那道城门，大汉知道他心情复杂，原本并不想打扰，可现在的情形却容不得他体贴对方。
因为二妹子的一封血书，他们不管生死昼夜兼程，带领千门关两万守军冒充边境军南下，虽然他们都清楚，谢蕴若不是无路可走绝不会写信向他们求助，可即便如此，守军擅离也是大罪，冲破居庸关时还好说，那些人已然认定了他们是边境军，事后就算上报，也还有转圜的余地。
可若是攻进了皇城，和靖安侯面对面，那他们的身份就会毫不留情地被拆穿。
倘若对方已经谋反，他们勤王救驾顺理成章，哪怕殷稷对他们有所忌惮，可至少不会那么快就卸磨杀驴，可若是靖安侯没有谋反呢？
届时他们要面对的就是皇城守军和居庸关残部的联合绞杀，对手是靖安侯，即便他们能冲出重围活下去，可千门关剩下的人和陈郡那些避世已久的谢家大儒们却逃不掉，他们必定会被牵连。
谋逆大罪，株连九族。
所以，数万千门关守军一路势如破竹冲进了居庸关，却在城门口停了下来，不知道进还是不进。
“放吧。”
谢济开口，声音低沉里带着几分病态的嘶哑，滇南数年的瘴毒折磨，饶是他这样的人也在日复一日的悲鸣里伤了嗓子。
大汉却有些犹豫：“要是放了还没有人来……”
“我相信阿蕴，”谢济再次抬眼看向京城那厚重的城门，以及城门上那些虽然慌乱，却因为没得到靖安侯命令而死活不肯开城门的守城军，声音里带着深沉的笃定，“她若是看见，不管处境如何，都会来告诉我该怎么做。”
“我们得去北城门。”
谢蕴颤声开口，这在绝境中陡然出现的希望，让她控制不住的战栗，衰败的身体也在这一刻迸发出了巨大的生命力，她知道谢济为什么要放烟花，他远隔千里，根本不知道京城到底发生了什么变故，他只是怕她出事，所以不畏生死，千里驰援。
现在，他需要她明确地告诉他，是否攻城。
只要她一句话，哪怕当真是忤逆谋反，他也会来。
“我得去见他……”
薛京扶住她摇摇欲坠的身体，虽然他无比期盼谢蕴说的是真的，期待真的有奇迹发生，可是敌人忽然变成了援军，他实在是有些难以置信。
“姑姑，千门关守将素来不服调遣，先皇时期就无可奈何，他们不可能南下……”
“可能的……”因为巨大的惊喜而迸发的力气逐渐消散，谢蕴跌倒在薛京怀里，哑声说出了一个惊天秘密，“千门关本就是我谢家十几年前留下的保命底牌……”
当初的谢大姑娘与人私奔也好，被逐出家门也好，都是掩人耳目的手段。
树大招风，她的父母和族老早就明白这个道理，所以早早就做了谋划，他们将家中最出色的女儿送了出去，收服了沙漠中最悍勇的马贼，暗中扶持，提拔，帮助那个叫关培的男人一步步登上了大周沙漠的门户——千门关守将的位置。
“什么？”
骤然得知这等辛密，薛京的震惊无以言表，他不敢置信，大周的国门竟然一直捏在谢家手里。
可震惊过后他又恍然产生了一种理应如此的感觉，倘若谢家没有这种能耐，当初何至于让一国皇帝降低身段去联合臣子，举国针对？
怪不得当初四家一听殷稷要替谢家翻案便会那般失态，甚至不惜在龙穿上撕破脸来逼迫，他们比所有人都清楚，谢家在大周的根基有多深。
谢家……
薛京心里默念着这两个字，已经对谢蕴的推测再无半分怀疑，城内的厮杀城外不知道，他们必须要去传信，只是北城门如今一定被守城军严密布防，想要从那里出去无异于天方夜谭。
“姑姑，不如我们走暗道出城，再绕过去？”
“来不及了……”
谢蕴看不见天色，却能清楚地感觉到阳光在一点点变得温暖，按照薛京之前讲给她的情形，卯时之后的每一息，殷稷都有可能丧命，他们没有时间去绕那么远的路。
薛京也意识到自己出了个蠢主意，绕路不可能来得及，他们只有硬冲去北门这一条路可走。
“那我去，姑姑在这里等我可好？”
“他们不会信你……”
这可是关乎数万人性命的大事，不管谢蕴给了薛京什么信物，谢济都不会信他。
“而且……你有更重要的事情要做……”
她紧紧抓着薛京的衣襟，“回宫去，告诉他撑住，援军很快就到。”
薛京心口一震，对啊，他们不能只顾着通知援军，还要告诉皇帝，这次是真的有援军了，不管再多几道先皇遗诏，都不会有人倒戈的援军。
“好，我回宫。”
但在那之前，他必须要为谢蕴安排好护送她去北城门的人手。
他从怀里掏出清明司的传讯竹筒，尖锐的轰鸣很快炸响在天空，他知道那些人走了有段时间了，想赶回来并没有那么快，可心里仍旧忍不住的焦急，可就在下一瞬他便看见十几道影子踏着满地雪色疾驰而来。
他愣了：“你们怎么回来得这么快？”
“本来就没走。”
周彪粗着嗓子开口，说话的档口不自觉摸了下手腕，上面有个清晰的牙印，是刚才拖秀秀走的时候被咬的，这小姑奶奶看着年纪不大，身材也不结实，牙口却是真的好，咬上就不松口，他这样的铁血硬汉都被咬得差点开口叫奶奶。
秀秀红着眼眶走了过来，薛京本想和她道个歉，却被一脚踩中了脚尖，疼得他额角青筋一跳，险些叫出来，好在他有足够的自制力，这才没在下属面前丢人，却也是真的没能再说出话来，眼睁睁看着秀秀走到谢蕴身边，抬手抱住了她。
他叹了口气，虽然觉得送秀秀走这事，谢蕴才是主谋，不该他一个人遭罪，但这种时候却一个字都没敢为自己辩解，而且时间紧急，也容不得他们再浪费时间。
“形势有变，千门关守军奉命前来救驾，此时就在城外等待攻城的命令，我要你们护送姑姑去北城门，”他目光一寸寸扫过众人的脸，这是清明司仅剩的人手，也是他如今唯一值得信任的人，“你们记住，不管付出什么代价，都要让姑姑活着出城，能做到吗？”
刚刚还有逃生的路摆在眼前，现在却要去走一条必死之路，可所有人脸上却都没有畏惧，他们齐刷刷抬手，重重一拳落在胸口：“愿为皇上，效死！”
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