元章三十三年，四月初六，宽州雄石峡冲出一块白石，内有一尊九天玄女玉像，玉像粗糙，然而一点神韵，极似莫聆风，消息一出，立刻传遍天下。
四月初十晚上亥时，宽、济、望三州州官，聚于莫府。
正是大雨日，电闪雷鸣，夜色一片漆黑，莫府灯笼五步一盏，照着湿漉漉的廊下，狂风暴雨，直拍屋脊，犹如鼓号齐鸣。
冷气骤然袭来，侵人骨髓，莫府前堂更是阴冷，屋中角落摆放两个炭盆，驱散寒意。
程泰山率先坐马车前来，殷北蓑衣箬笠守在门口，见马车停下，立刻趋步上前，撑起一把大伞，接程泰山下马车。
程泰山穿着泥屐一脚踏进积水中，一手抱着衣摆，埋头上石阶，不过片刻功夫，膝裤已经湿了半截。
走到游廊下，他脱下泥屐，从摇摆不定的灯笼下走过。
风雨飘摇，莫家却能伫立不倒，电闪雷鸣，正合石破天惊之举。
他甚至希望雨再大一点，以免这个将要载入青史的夜晚平平无奇。
他先去花厅更换衣物，洗手洗脸，随后前往正厅。
正厅整齐规矩，没有花草、软塌、花屏等物，只有冰冷生硬的桌椅，屋子正中一把檀木太师椅，靠背与扶手连成五扇围屏，庄重严谨。
太师椅下方，八把圈椅分列左右，在圈椅之后是绣墩。
程泰山站在中间，思量片刻，并未以东、西尊位而坐，而是像早朝一般，文东武西，坐了东边第二把椅子。
下人端上茶点，放在小几上，程泰山端起茶盏，先饮一口，放下茶盏后，捡了一颗杏吃。
在他之后，济州州官黄韫书三人到达，殷北只在门口迎接，三人在倾盆大雨中战战兢兢，走上游廊时，身上衣物已经打湿大半。
黄韫书一眼便看到五步一对的侍卫，侍卫全副武装，手按刀鞘，随时可以抽刀出鞘。
他一颗心立即提了起来，边走边打量四周情形——天色漆黑，火光照不到的地方，凝结成浓墨，无法窥视一星半点。
他低声道：“今晚可没有回头路了。”
另外两人没理他，埋头径直朝里走，同样在花厅换下衣物，走到正厅，就见程泰山也是一身青衣，坐在那里悠然自得的吃喝。
有程泰山在此，他们都松一口气，程泰山满脸笑意，请他们落座。
黄韫书心急，二话不说坐了程泰山下首，其余二人左右张望，见东边只剩下一把椅子，西边四把椅子空无一人，明白过来座次。
两人不敢在前方落座，径直坐到程泰山身后绣墩上，手足无措地等待。
程泰山一口一个“老兄老弟”，张罗着让他们喝茶，同时把一竹篮樱桃递给他们：“船上下来的樱桃，各顶各的好。”
等他们一人捏了一粒，他收回手，说“那边”禁榷，码头管制，好在打点得当，船出去了总能回来。
黄韫书囫囵吞吃樱桃，将核吐进渣斗里，附和着说码头上都是人精，下水就能走，又听调用，因此盐、茶、粮价都能稳住。
程泰山又说作坊开遍三州，一日百钱，州府繁华，黄韫书附和不下去了，急急开口：“程兄，今晚莫将军是不是要……要……”
剩下的话，他不敢开口。
程泰山把闲话咽回去，拿帕子擦了擦手：“不知道。”
他放下帕子：“我也只比你们早半日回宽州，这半日我一直在家中教子，知道的不比你们多，当然——”
他端起茶盏喝了一口：“无论是不是，我都在这条船上的人。”
门外走进来四位望州州官，他转头望去，笑道：“到了这个时候，也不可能下船了，是不是？”
黄韫书脑袋摇成拨浪鼓：“不是，我没这个意思。”
随后他暗道：“程泰山看着粗枝大叶，心思倒是很深，什么话都套不出来。”
程泰山请望州州官坐下——程泰山都不坐首座，他们也没胆子把屁股往首座上放，默默分头坐下，去吃盛情难却的樱桃。
黄韫书沉默片刻，郑重道：“泰山兄，眼下这条船上，你和莫将军比我们亲近，不管今晚是什么情形，都请你多替我们美言几句，我们本是旧官，装进新瓶子里，难免不合时宜，也请你多多指点。”
程泰山点头：“放心吧。”
就在众人要开口表达谢意时，屋外忽然响起今铁甲拍打刀鞘之声。
殷南、游牧卿持刀入内，大刀阔斧在西侧坐下，闭口不言。
殷南抓起一块绿豆糕，整块塞进口中，闭着嘴咀嚼，好似在啖生肉。
何卿悄悄吐出一粒樱桃核，不敢欠身丢入渣桶，只能怀核在手，十分煎熬。
就在此时，殷北走了进来，满脸含笑：“邬先生到花厅了。”
黄韫书敏锐地察觉到殷北对邬瑾的称呼变化，和其他州官对视一眼，心中有了数，迅速打起精神，不敢疏忽，而殷南和游牧卿“噌”地站了起来。
程泰山放下茶盏，清了清嗓子站起来，垂手而立。
其他人见状，也跟着起身。
雨大，屋中安静后，满耳朵都是雨声，檐下水柱，哗啦作响，火光在雨水中摇曳而来，下人如泥塑，一左一右领路，殷北走到门口，迎邬瑾入内：“邬先生，人到齐了。”
邬瑾迈过门槛，头戴皂色幞头，也穿青色团领长衫，站在一群穿同样衣物的人里，越发显得鹤立鸡群。
他走到东侧首座站定，面带微笑，和气道：“战事暂定，还有诸多杂事未曾整理，诸位同僚请坐，我先一一安排。”
在衣物摩挲声中，众人正襟危坐，殷北也坐在殷南下首。
下人送上热茶，邬瑾端茶盏，左手揭开茶盖时抖了一下，喝过茶后，他看向游牧卿：“小游。”
游牧卿起身拱手：“末将在。”
“今日起，你为都统军，莫家军自此由你总领，三州设立三监，殷南为宽州监军使，领步兵五千，骑兵一万，窦兰花为济州监军使，领步兵八千，骑兵两千，种韬为望州监军使，领步兵一万，骑兵一万，三监可自行招兵，军籍上交宽州，监军使非军令不得离开驻地。”
“是。”
“坐吧。”
游牧卿坐下，面不改色，然而忍不住高昂头颅，拿鼻孔看人。
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