科举历来是朝廷选拔人才的主要途径，为什么说主要，因为还有些人不用考试就可得到官职，不过这样得来的官职只是名头，朝中为官之人多看不起，朝廷也不会重用，可见明朝内阁，哪个不是科举出身。或许是为了冲散朝中的压抑气氛，当然主要还是前几年杀人太多，许多官员职位还在空缺，在朱允炆的建议下，科举提前举行。
本来一场正常的考试，由于朱允炆的影响，以至于历史上那场在四年后才事发的“南北榜案”提前发生，同时阴长阳错的让朱允炆借机推动了心中的计划，这些都是后事。
在各地农民热火朝天的劳作时，有这么一群人静坐家中，或摇头晃脑背诵，或苦思冥想解义，他们有的是补丁满身、有的是华冠鲜丽，有的截然一人、有的书童相伴，无论情况有何不同，他们的目标都是一致的，为了科举。
江西某地罗家村，一青年一边砍柴，一边看着旁边借来的书籍，时不时的皱眉思索一番。因为太专注的原因，手中的旧斧机械性的挥动。
“喂，罗家那个小子，该还书了吧。”只见破旧的大门外进来三五个人，走在中间的是一矮锉胖子，此人便是镇上的曹员外家少爷。
说起这曹员外啊，也不算是个坏人，虽谈不上美名其乡，但也不行恶事，虔诚的积德行善让他终于得偿所愿——老年得子。因此，这曹少爷一出生就被宠上天，加之其自幼尽管顽劣些，缺也聪明，因此曹员外把所有希望都寄托在儿子身上，重金从县里请来教书先生教他读书。
都说慈母多败儿，曹员外的老婆可是个狠人，她是本地县衙知县的侄女，不仅与慈挂不上钩，反倒泼辣有加，要不然曹员外也不至于多年未纳妾，连个子女都没有。也是她自觉生活富裕，对于儿子的学业向来不重视，反倒是曹员外和私塾先生在批评教育时，处处维护儿子，长时间下去也影响的罗家少爷不怕他爹、不爱学习，反倒是嚣张跋扈，处处惹祸。
这不，他最近又盯上了罗家的书生罗士奇，借给人家书读，作为报酬，让罗士奇给他写个诗篇文章啥的，用来逛花楼、出风头。
“曹少爷，这书是前日你才借我的，说好的七天，怎的今日就要收回？”罗士奇无奈的说道，他也知道这人是个不讲理的流氓，可没办法，寻常百姓家哪有那么多书，就人家有书。
“哦，本少爷怎么不记得了，你们记得吗？”曹少爷转头装模作样的问身边的小厮。
“少爷，就是今天还，您前日借给他，说的就是两天。”有小厮笑嘻嘻的说道。
“对啊，罗秀才，你前日跟我家少爷说的就是两日，怎的，秀才还赖账？”另一小厮也是叫嚣道。
“看吧，这就是你不讲道理了，说好的两天，怎么就成了七天呢？”曹少爷一脸得意的说道。
“你！……好吧，是我记错了，曹少爷见谅，那你如何才肯再借？”罗士奇本欲争辩，双拳捏紧，却又压下了火气，无奈的问道。
“本少爷租书，起码得有个租金不是。”曹少爷脸不红心不跳的说道。
“曹少爷，你也知道，我家本就贫穷，你还是直说吧，到底要我做什么。”罗士奇实在不想与这人瞎扯，无奈的说道。
“就是检验一下你学的怎么样，可不能枉费我的书啊，是吧。写几篇诗句我看看。”曹少爷一脸得意的道。
“明白了，曹少爷稍等。”这货不就是又来要诗来了吗，想来不是糊弄他舅舅，就是逛花楼，罗士奇取来笔墨，这是他娘省吃俭用买的，因此一般都舍不得用。
不出片刻，一首诗篇跃然纸上。“给，曹少爷你看可以了吗？”罗士奇道，不等对方回应，便要收回笔墨。
“慢，我听说朝廷已经发告示，不久就要开恩科，你如此卖力苦读，想必是要参加恩科，不如这样，你多写几首，这几日我便不在来烦你如何？”曹少爷一脸希冀的看着罗士奇道。
罗士奇思考了一下，说道：“可以，另外我还可以多写几首词赋，不过我有个条件，你若是不答应，那这书你便拿回去吧。”他也算准了这曹少爷的本性，小小的拿捏了一番。
“你说，什么条件，本少爷答应你。”曹少爷想也没想就说道。
“好，你得给我备一份优质笔墨纸砚，你也知道，写诗写词那是容易出错的，不仅需要大量的纸墨，还要有上等的纸笔才可写出气势。”罗士奇说道。
“嗨，我当什么事呢，行，本少爷这就给你准备，你赶紧给我写。”曹少爷一脸不屑道，他还以为罗士奇想要银子或者拖他办什么事呢，没想到是要一些没用的东西，这些他自己不知道就有多少，落灰了都没动过。
“好，那你明日带来，我便下笔。”罗士奇怕他耍赖，故意说道。
“什么明日，你现在就给我写，小六，去，立马回去少爷书房，找一些笔墨纸砚拿来。”曹少爷急不可耐的说道。
“少爷，您在哪放着，要拿哪些？”小厮问道。
“本少爷怎么知道在哪，老子又不用。你自己回去找找，床底下、柜子里都翻一下，本少爷记得老头今年过年送了笔墨，说是哪个外藩人那里买的，反正在屋里，你好好找找。”曹少爷骂道。本以为他爹过年送他金银宝贝，却不曾想送的那玩意儿，他当晚就胡乱扔屋里了。
罗士奇看目的已达到，不再搭理还等着的曹少爷，自顾自的劈柴、看书。
一刻钟后，小厮上气不接下气的抱着一堆东西回来，曹少爷赶忙催促罗士奇动笔，罗士奇也不再推脱，不出片刻，几首文章诗篇已作成，另随手写了些词赋。曹少爷达到目的，兴高采烈的带着随从离去，留下的只有那一堆小厮带来的东西。
“咦，还有这等好东西，这可是千金难求啊，唉，可怜天下父母心，曹员外啊，小子我就笑纳了，如此宝贝在你儿子手上也只会蒙尘。他日我若高中，必当报答。”罗士奇在翻看那包东西时，掉出来一副笔墨，正是过年曹员外送给儿子的礼物。
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