翟灵鹤招手几下道别，徐褶微微收敛的痛心：“谨言慎行，特别是你的举止。陛下面前随意不得，小心挨了板子。那我们先走了，晚上再去你府里谈谈事。”
翟灵鹤：“好，我会注意的。”
大概从这道门出去后，徐褶就能收到昨夜发生种种消息。是很好奇，翟灵鹤决定闭口不提。想看徐褶消息能灵通到哪去，当真耳听八方啊。
“再会。”徐褶推着陆宣年走了，路上两人不熟话都不说几句。
翟灵鹤站在高处从上看下。除了长长的阶梯，两侧还留着小道。徐褶正是绕着小道推着陆宣年离开的，末了徐褶还是回头看向翟灵鹤。
离得太远脸上看不清什么表情，翟灵鹤照样抬手挥了挥回应。
身后冒出个太监戳了戳翟灵鹤后背，笑眯眯道：“大人，随咱家走吧。”
奉天殿的门重重合上，喀喇一声沉木碰撞。翟灵鹤无声跟着一路左拐右拐来到莲池边上，碧波泛着层层叠影。
太监要去通禀，一眨眼水榭上幔帐里有绿色中围捧明黄。背对着这边，太监临走时叮嘱：“大人，此乃后宫游园。切不可随意张望，冲撞了贵人。”
莲池中间只搭了一条通道，小太监小碎步在袍下交叠。翟灵鹤垂头踢着脚下台阶，莲花池时不时咕噜咕噜冒泡。
很快有人回来了，不是那个领路的小太监。翟灵鹤行了个礼，不知道如何称呼。老太监的拂尘从左摆到右，翟灵鹤还是说不出来。
这人不恼，只说了个让人摸不着头脑的话：“大人，你瞧日头当空，它几时能退？”
“这几日晴朗，傍晚时分就落了。为何要问这个？”翟灵鹤心生纳闷，继续反问：“您问，还是陛下问？”
太监摇了摇头，含笑摆弄浮尘：“咱家去回话了，大人再等等吧。”
“等等——”翟灵鹤抓紧要离开的太监，磨磨蹭蹭挤出了个：“公公……，您怎么称呼？”
这是殿前侍奉的太监，猜也猜到皇帝面前的红人。
“陛下赐我忠勇，赵姓。大人可唤我……”
“忠勇公公，哈哈哈快去快回啊。”翟灵鹤松开了爪子，面上挂着微笑。总管太监佝偻的低肩僵住，言笑自若应了：“翟大人客气了，且等等吧。”
第二次【赵公公：“陛下问，从状元府到宫门需要多久？”
翟灵鹤答：“走，半个时辰。坐马车，一刻钟多些吧。”】
第三次【赵公公：“大人，陛下问兆京里醉花楼去过吗？”
翟灵鹤：“没去过，陛下是要我去吗？”】
第四次……
问着的都是些寻常日子，一去一回只问一件事。翟灵鹤也是好着耐心，可怜了这位年纪大了的忠勇公公。
这次去的有点久了，站累了的翟灵鹤单脚撑着身体，交换了两三次。赵忠勇回来了，额头上冒着汗珠：“大人，久等了。”
“不久不久……”翟灵鹤举着袍子把烈日挡住，换来一席阴凉。
躲在翟灵鹤的荫庇下赵公公抹了抹汗，道：“陛下问大人，朝上你所说的可有把握？”
终于问到了点子上，还以为皇帝拿他作消遣。
“没有，臣不知原委实情。窥见一斑，如何想得全面？陛下比我知道的多，布局的人还是陛下来做吧。臣尽力辅佐，替君分忧。”
翟灵鹤想得不是没有道理，皇帝心血来潮提问他。特意在奏折上暗示，一看就是准备好的。俗话说初生牛犊不怕虎，皇帝想让这只小牛劈条道让自个儿好走。
朝上覃鱼对此没有表态，不难觉察还有人蠢蠢欲动。翟灵鹤不傻不蠢，他说的话也许和覃鱼不谋而合了。
覃鱼压得住场子，皇帝态度未明。装着认可决策，实际这个计划能否实行还得看谈得妥否。
赵公公又回来了，一来二去翟灵鹤忍不住了：“公公受累了，来回传话也不是办法。折煞您的身子，陛下……还怎么说？”
“陛下……说，休要打着哑迷。有话直说，把弯弯绕绕的话舍去。”赵公公累的上气不接下气，浮尘撇得凌乱。
直距不到百步，只可惜路上要上上下下。翟灵鹤给他记着来回跑了四五次，期间不带一刻停歇。最累的是忠勇公公，最晒的是他翟灵鹤。
翟灵鹤搀扶着赵公公歇息，两人观赏起了池里未开的花苞。
翟灵鹤：“陛下想听详细的，为何不能让我过去回话？我若说多了，公公还能记得住吗？”
赵公公好心，说出真相：“陛下说你太吵闹，会打扰他钓鱼。”
“……我吵闹？”翟灵鹤自己觉得可笑，他能安静到一整天不说话。这皇帝都没和他待一处，就说他吵闹。“那给我纸和笔，写完送去也好啊。”
赵公公抚着拂尘，池里的荷叶绿油油一片。让人不禁放松片刻，无视了翟灵鹤的埋怨。
“大人尽快回答吧，杂家还得回话。”
“公公是忠于陛下的，那我就直言了。”翟灵鹤半分规矩，面朝着这人。
赵公公用木柄打住，布满皱纹的眼神一冷。让人不寒而栗，半瞪着眼睛道：“老奴是陛下的人，铁板上钉钉的。大人是谁的人，让人捉摸不透。丞相大人有意拉拢你，您又偏向哪一方？大人的忠心在哪路，冒犯了。杂家只是不愿辛家小郎找错了人，让陛下失望了。大人赤诚以报君恩，真如您说那样为君分忧才是。”
翟灵鹤不卑不亢回道：“辛归在哪我便在哪？陛下可放心。我既然答应了，至死不变。”
赵公公眼色松缓，转身走了。其实皇帝更清楚要怎么做，借着这事探问某人。
侍奉身边的赵公公深知皇帝的秉性，水榭里皇帝早就歇息不钓了：“如何？站了那么久，他好受吗？”
“陛下，翟大人年轻骨子硬，站一整天不是困难。”不清楚赵公公是刻意捉弄，在皇帝面前细细调侃。
“是啊，你说他这么年轻。辛归是怎么看上他的，又说一起游历三年。莫非辛归找到他时就是一个孩童，来历不明，身份不明。去了潭州、永州、抚林城、贺兰……扬州，真是有趣啊。”皇帝望向烈日下站着颓废奄奄的人，毫无一点规矩的样。
赵公公：“陛下不可全信辛郎君，一个人哪有这般大的本事。奴才还以为他能给陛下送来什么好消息，不过是一个黄口小儿。”
“你不懂，他定还有过人之处呢。朕很期待，他能改变什么？你说这朝中除了辛家，谁还会为朕谋天下。”皇帝差人给辛劳的赵公公倒了杯茶，没忘宫里还有这人。
“陛下，奴……叩谢圣恩。”赵公公颤颤巍巍跪下，端着那杯冷茶喝了半口，眼角热泪滚珠而下。
皇帝面无改色道：“好了，派人去查查覃鱼前些年找的人是不是他？倘若是这位翟状元，那这一切不是更好玩？”
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