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众人随着店小二上了二楼,进了一间宽敞的雅间。
雅间中间有一张红木大圆桌,四周摆着十张靠背椅。
南北两面墙上各开了一扇窗。
南窗临街,透过薄薄的窗纱,能模糊看到街上车马行人往来。
北窗则正对楼下大堂,窗棂镂空,能将说书台和大部分酒客的动静收入眼底。
常胜知道燕赤霞囊中羞涩,所以也不等他开口,直接取出一锭银子递给店小二,点了烧鸡、酱牛肉、蒸鱼、时蔬等满满一桌硬菜。
又特意嘱咐伙计:“把你们店里最烈、后劲最足的‘烧刀子’,先搬五坛上来!要大坛的!”
燕赤霞以为,常胜一伙人今夜就要对妖僧国师动手。
以知秋一叶的个性,若知晓今晚有“斩妖除魔”的行动,定然按捺不住,嚷着同去。
燕赤霞不想让知秋一叶牵扯其中,于是打算先将他灌个烂醉,直接弄到客栈,然后再随常胜等人去黑山找妖僧国师。
酒菜很快上齐。
五坛泥封的“烧刀子”也墩在了桌角。
燕赤霞率先拍开一坛泥封,给自己和众人都倒满。
醇烈刺鼻的酒气立刻弥漫开来。
燕赤霞率先举碗,朗声道:“知己难求,干!”“干!”
众人举碗,一口饮尽。
知秋一叶对之前误会心存愧疚,见燕赤霞如此豪爽,也连忙端起碗。
“常……常兄,付……姑娘,之前是我不对,我自罚三碗!”
说罢,竟真的咕咚咕咚连干三碗,引得众人侧目。
付倩倩用肩膀轻撞了一下常胜,小声道:“这也不用灌啊,主动就自罚上了。”
陈卓看他喝得凶猛,忍不住调侃:“知秋兄弟,酒可不是这么喝的,这‘烧刀子’劲儿大,小心一会钻到桌子底下去。”
知秋一叶被辣得龇牙咧嘴,连忙夹起一片牛肉,试图压下烈酒的辛辣。
还没来得及咽下肚,脸上已迅速泛起红晕。
知秋一叶还在强撑,梗脖子道:“胡……胡说!道爷我……我在昆仑山上,喝的可是……是雪水酿的仙露!这凡间酒水,算……算得什么!再来三碗也……也不在话下!”
这番“装逼之言”,倒也让常胜和小伙伴们对他多了几分好感。
席间气氛愈发活络起来。
推杯换盏,酒过三巡。
燕赤霞有意无意,总是找各种由头与知秋一叶对饮。
或是夸他天赋异禀,仅仅数年便领悟昆仑妙法。
或是感慨江湖相逢不易。
总之就是碗碗见底。
知秋一叶初时还硬撑,到后来已是眼神发直,说话舌头都大了,只顾着嘿嘿傻笑,与燕赤霞勾肩搭背,直呼“好哥哥”。
坐在北窗边的陈卓,无意中往楼下瞥了一眼,脸色微变。
他迅速且自然地将窗帘拉拢,只留一道不易察觉的细缝。
常胜刚往嘴里丢了一颗花生,见对面的陈卓拉上窗帘,用询问的眼神看向他。
陈卓身体微微前倾,压低声音对常胜道:“胜哥,楼下有情况,对面剩下的四个人,全进来了。”
常胜闻言,咀嚼的动作停下,与身旁的付倩倩交换了一个眼神。
付倩倩微微颔首,与常胜换了个位置。
常胜不动声色地挪到窗边,指尖挑开一丝缝隙,目光向楼下扫去。
只见三男一女,四人穿过拥挤的过道,径直走向靠墙的一处空桌。
三名男性玩家,穿着皇家仪仗队骑尉的制式银甲。
身后的蓝色背包四四方方,在这古色古香的酒肆里显得格外扎眼。
常胜的目光,聚焦在队伍里唯一的女性身上。
她走在最前,三名银甲男子隐隐以其为尊。
女子身着一袭暗紫色劲装,剪裁利落,身材曼妙。
面容姣好,柳眉杏眼,但眉宇间却透着阴鸷戾气。
眼梢上挑,扫视周遭时,仿佛是母兽在寻找猎物。
常胜的瞳孔微微一缩,视线最终定格在她的左手上。
那白皙修长的小指上,赫然戴着一枚样式古朴的玄黑色指环。
居然是和自己同款的储物戒指。
常胜自己都记不清,到底融合了多少个空间背包,才升级成储物戒指。
既然这女人手上戴着储物戒指,意味着她杀过的玩家,不比自己少。
这艾姿……不是善茬。
只见艾姿低声对三名手下吩咐了几句,那三人立刻起身,迅速分散开来,开始向周围酒客打听询问。
常胜凝神,从体内调动一丝玄炁,灌聚于双耳。
过滤掉酒客的喧嚣吵闹和说书先生的声音,“提取出”断断续续的对话。
“打扰,请问……有没有见过一个络腮胡子,身材特别高大魁梧,可能背着一把剑的……”
“他可能叫燕行舟,或者……燕赤霞……”
“……对,特征很明显,应该很好认……”
常胜缩回身子,面色沉静,对围拢过来的众人低声道:“这伙人是冲着燕大哥来的,应该又是国师派过来的,只是不清楚国师为何突然要针对燕大哥。”
燕赤霞沉声问道:“那妖僧怎会认得我?”
常胜反问道:“燕大哥,燕行舟是你的化名?”
燕赤霞握着酒碗的手一顿,碗中酒液晃了晃。
“你刚刚听清楚了?他们打听我时,说的是‘燕行舟’?”
常胜点头确认:“没错,第一个问的就是‘燕行舟’。”
燕赤霞将碗中残酒一饮而尽,重重将碗顿在桌上,发出“咚”的一声闷响。他语气平淡,仿佛在说别人的故事。
燕行舟,是燕赤霞的本名。
在上一任皇帝当政时,燕赤霞是京师第一神捕。
在任期间,曾赴豫州、冀州、鲁州、晋州、鄂州、皖州等地,先后破获无数要案。
因此又被称作“六省总捕头”。
当年闽浙盐道贪墨案,牵连甚广,官商勾结。
燕赤霞奉旨查案,亲手斩了二十七名涉事官吏。
付倩倩小声问道:“案子也破了,该杀的贪官也杀了,燕大哥你为啥还要辞官呢?”
燕赤霞顿了顿,淡淡道:“后来我才发现,闽浙盐道贪墨案,背后牵扯的源头,是……太子。”
先帝朝的太子,不就是当今圣上?
燕赤霞嘴角浮现一丝自嘲笑意,继续道:“当时的内阁首辅、锦衣卫、甚至是东厂,都早就知晓闽浙盐道贪墨案背后牵扯的是谁,之所以派我去查案,就是某一方势力,想借我之手,将贪墨案公之于众,从而扳倒太子。”
后来,燕赤霞觉得这身官袍不是荣耀,而是耻辱,于是便辞了官。
后来在金陵栖霞山潜修数年,更名为赤霞。
一来是为避祸,以免被太子势力报复。
二来是因紫霞山独有的暮色。
霞光虽短暂,却浓如赤血。
愿以此躯代霞光,荡尽天下该杀之妖邪(恶人)。
燕赤霞讲述往事时,语气淡然。
但常胜等人,却从字里行间感受到了他的无奈与愤慨。
知秋一叶迷迷糊糊间,似乎也听到几句,嘟囔着“杀得好”,随即脑袋一歪,趴在桌上打起了鼾。
常胜又朝窗外探了一眼,见艾姿团队尚未离开酒肆,转身端起酒碗,郑重道:“燕大哥,我敬你!”
其余伙伴也站起身,双手吃碗,同声道:“敬燕大哥!”
为了避免被楼下大堂的艾姿以及团队成员听到,众人说“燕大哥”三个字时,声音都压的很低。
吴承恩并未与众人同饮。
他将“西游记手稿”放在一旁,从怀中又取出一沓宣纸。
用舌尖润了润毛笔,在纸上写了起来。
宣纸最上方,写着五个大字——髯侠伏魔录。
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