尽管心中升起一片悲凉，但雪秀开始试着接受自己的命运。
她甚至在心里，用春秀大表姐的事来安慰自己。
春秀的大姑嫁去了樟溪村，离梧溪村有七八路的样子，离云水镇就更远。
大姑家的长女名叫银玉，一直很会读书。
想起银玉表姐，雪秀的记忆里，还存留着她当年结婚时的样子。
那是多年前的事了。那时，雪秀和春秀都还小，她们跟随大人去她家喝喜酒。当时，银玉正坐在大门口，一面为自己的嫁衣缝纽扣，一面垂着泪。
后来从大人口中得知，正在县里读高二的银玉，是被父母强行拉回来结婚的。
春秀的大姑父好吃懒作，还喜欢玩牌。因为借了自家表姐五千块钱还不起，就答应让银玉嫁给表姐的儿子。
那时候，银玉的丈夫在村里当临时教师。他怕银玉考上了大学，就不会嫁给他。于是，就逼娶了银玉。
银玉在村里也当了两三年的临时教师。再后来，夫妻二人一起外出打工。
上次她来带春秀走的时候，雪秀看到，她的脸上虽添了岁月的风霜，却不见了当年的悲苦。
“看吧，各人自有各人的命。在自己的命运里，人或许也能活得很好。”
虽然不能继续读书，让她感到难言的痛楚，但雪秀最终愿意接受自己的命运。
身上的汗衫原已不剩一根干纱，此时更是连衣角处都滴下水来。粘腻腻的衣服贴在身体上，如捆似缚，难受至极。
汗水不断地往下淌着，迷蒙且刺痛了雪秀的双眼。发丝一绺一绺地垂下来，汗液的咸涩味流进嘴里，口里又干又苦。
陈文父子并排站到打谷机上，他们的脚有节律地踩动着踏板。打谷机“嗯呀嗯呀”的声响，伴着踏板打到钢架的上，发出“嗒嗒”的响声，四条胳臂奋力甩开，左右旋转着稻把。
兰英连跑带跳地把一捆捆的稻把，码到打谷机的两侧。父子俩每打完一把，往前一送手上的稻秸，再弯下腰，拿起另一把来打。
若雪秀没有受伤，她和兰英只需在两旁负责递送就好。不论是打谷机上面的人，还是下面的人，都不会像现在这样累。但是今天没办法了。
虽然伤了脚，但雪秀固执着不肯回家去。家人有意留下一小片稻子给她。
每一次弯腰用力，伤口都被扯动着钻心地疼，雪秀硬是拖着伤腿，艰难地割倒了下剩的稻子。另外，还跟在打谷机后面，总好一大片稻秸。
有那么一两次，她一抬头，就触到了陈文阴郁且忧虑的目光。这样的目光让雪秀更加愧怍羞惭。
等拖着伤脚到家，水根他们不但卸了车，还和陈文正在收门口晒的谷子。陈爸担了一担谷子进屋，陈文正抱着簸箕往箩筐里装谷子。
雪秀捡起晒谷垫中的扫把，要去扫谷子。陈文劈手夺了过去。
水根正跨出门槛下台阶来，两只空箩在他身侧直晃荡。
“这里用不着你，赶紧洗脚去。”他的声音温柔又慈爱。
雪秀瘸着腿上台阶，把门口歪倒的耙，稳稳地靠到墙角里，然后从房里拎出一双破了洞的布鞋，向池塘边去。
此时，星斗满天，夜幕燎蓝。池塘对面的大树尽染夜色，巨人似地杵着，给人神秘莫测之感。池水和天空一个色，一样布着无数星斗，有明有暗，有大有小。
调皮的萤火虫，从对岸向着池面飘来，它们闪着幽幽的绿光，忽忽悠悠地飞着。可惜，雪秀兴味全无。
青白的洗衣石上，带着白天的余热。温热的池水一触到伤脚，雪秀情不自禁发出“丝丝”的呼痛声。忍着疼，任由池水漫过脚面，抚慰酸痛发涨的双脚。
一阵夜风吹送过来，雪秀向后仰倒在洗衣石上，汗湿的衣衫贴合着石面，热气一阵阵从后背传来，然后，悠悠地闭上了眼睛……
陈文用脏得发黑的脚尖，轻轻碰了碰雪秀的肩膀。他手里端着饭碗，站在雪秀身后，一句话也不说。
雪秀竟然在石头上睡着了。她揉着睡眼，把脚洗干净，趿拉着鞋，跟在他后面，跨过低矮的院墙。
“不用说，是我让他这么失望的。”雪秀望着陈文同样疲累的背影，如此心灰意冷地想道。
“有什么办法呢？我们只是兄妹。从此，他的命运改写了，而我，也注定在这片土地上不得翻身。”
水根正蹲在大门口的台阶上用力地吸着烟斗。
桌子上放着打好的一碗饭，旁边还放着云南白药。雪秀在桌前刚坐下，水根就走了过来。
他蹲下身去，轻轻扳起雪秀的脚，放到亮光处。雪秀看见他眉头蹙紧，黝黑的脸上，皱纹显得更深更密。
他压抑着叹出一口气，极小心地掰开伤口，往里面撒着药粉。
水根一边撒，一边撮着那长着枯黄的，硬胡茬的嘴，对着伤处把药轻轻吹开。最后，拿一块布条帮雪秀绑缚好。
雪秀始终咬住下唇，大气都出不来一口。
“这几天不要沾到水！”水根直起身，插在腰间的长烟斗，像一根光秃秃的旗杆。“赶紧吃饭，吃了饭洗个澡。注意，再不能沾水——”他再一次嘱咐道。
依然阴沉着脸的陈文，在雪秀面前扔了一双他穿小了的黑色胶鞋。
陈文以585分的高分，录取了上海华东理工大学。陈虎以498分，顺利录取了本市师范专科院校。两家人都无比高兴。
依照村里人的心理，陈文的高分，远不如陈虎的低分更叫人羡慕。
因为陈虎读完三年，就会成为一名中学教师，且不会离家太远。而陈文考得太好，将来注定不会回来，只会飞得更远。
正如咪子对水根说的话：你的儿子像我们家一样，那是为国家生养的，养老可以，送终估计就不能够了。
不管怎么样，陈文有了大出息，这是多少人都求不来的。
陈文升学宴的前一天，他说想去亲自请董老师来喝酒。咪子说，电话早打过了，她今年带高三，此时正在补课走不开。
陈文坚持说，要亲自去请才算得有诚意。于是，他去了一趟县城。
木根家看起来比水根家还要高兴。
月底最后几天里，两家相继摆了升学宴。
水根家亲戚少，不过是本家，邻居一起热闹了一场。而木根家，尤其黎红兄弟姐妹多，硬是摆了十桌。
雪秀虽为两位哥哥感到开心，但她压抑不住内心的哀怨。她笑不出来，更不敢坦然地迎接他人的目光。
她觉得所有的目光都是一把利剑，直刺她的心窝。
人们也会当着她的面，为她惋惜那六分之差，但其实一丝安慰作用也达不到。只会让她更加心凉心寒。
雪秀不停地找活干，尽量不让自己有空闲的时候，但多少忙碌，也填补不了心中的空缺。
她的思绪纠缠纷乱，心神不聚。因此，做事常出错——走路时在门槛上碰翻了脚趾甲；在酒宴上碰翻了一堆碗；在桌角上挂破了衣服……
所有这一切在兰英眼中，似乎都有点故意之举。幸而，她子贵母荣，心情舒展。因而除了恨恨地骂上两句，并不像往日那样不依不饶。
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