福岛高吉勇猛有余而智略不足，他的这番“豪言壮语”并未获得多数人的赞同，除了老当益壮的小笠原隆清，家中大多数家臣都反对在这个时候对美浓动武：“若是这边战事还没结束，会津那边又趁机响应，本家怎能顾及得了？”
“那该如何是好？”福岛高吉不甘示弱，“东海道地域狭长，若是美浓失守，东海道又岂能守得住？臣觉得不把美浓的事情解决掉，决不能轻易出兵会津。”
“高吉说的也不无道理，西美浓就是一把悬在浓尾走廊上方的利剑，若是不能确保其安全，兵粮运输可能会受到很大影响，若是一战而捷倒不必太担心，就怕在会津打成持久战，这样一来，就难保美浓这后院不会起火啊。”藤堂高虎也是心存疑虑，在河尻秀长禀报之前，他也确实忽略了美浓的威胁，当初他以为这些小大名不足担忧，可若是他们联合起来，据城坚守，偷袭粮道，后果可就不堪设想了，想到这，他也觉得必须将这一问题解决掉再行北上。
“东海水军出发了么？”秀保冷不丁地问道。
水军总大将堀内氏善急忙回答道：“照您的意思，分出一半船只在岩室搭载一万五千军势前往任那，现在估计已经抵达济州岛，剩下的二百余艘战船分布在大津、岩室、新宫三港整装待命。”
“船队谁率领的，是九鬼志摩守么？”秀保追问道。
堀内氏善点了点头：“虽然身体有恙，可志摩守还是亲自率领，九鬼守隆大人则留在志摩代行副大将一职。”
“那就好，”秀保放心地点了点头，“待这支船队抵达任那，整顿几日便可开赴能登。至于剩下的船只，看来是要留给尾张了。”
在座重臣都知道秀保出兵能登的计划。可是对于接下去的那句话却不得其解。
“尾张是太阁藏入地，主公难道是想派兵抢占？”藤堂高虎不禁有些惊讶，“前关白自尽后，除了西尾张三郡以及丹羽郡的犬山城，剩下的五郡全都纳入太阁藏入地，其中北尾张的中岛、丹羽、春日井三郡由石川备前守代管，南尾张的爱知、知多两郡由增田仁右卫门代管。其中备前守和本家素无瓜葛，且刚正无私，除了北尾张，信浓木增谷的十万石也是由他管理。由此可见太阁对他的信任；至于仁右卫门，更是不肯能任由本家侵占南尾张了。”
“我既不想抢也不想占，”秀保摇了摇头，稍显得意地说道：“这两人不过是代官，手上没有兵权，若是想占我岂会等到现在？”
“那您是想如何，劝两家主动交权？”藤堂高虎好奇道。
秀保微微一笑，回答道：“石川备前守贞清与真田家来往亲密，并且与左卫门佐信繁的女儿有婚约。如今真田家已经与本家和睦，麻烦安房守出马，应该可以获准在三郡驻兵以及运兵的权限；至于仁右卫门，他可是森忠政的妹夫。而且身在近畿处理公务。尾张下二郡的管理一直是由家臣接手，最近兴国寺传来消息，大高城及附近诸城的城代不是别人，正是佐藤信次。”
“佐藤信次？您说的是秀房殿下的义兄？！”藤堂高虎吃惊不少。“那大高城南有良港，主公是想绕过仁右卫门，直接将军势运到大高城去？”
秀保点了点头：“安全起见。这件事只需提醒佐藤信次提前准备即可，若是太早将军势运过去，我怕会打草惊蛇，既不让仁右卫门知道，也不惊扰到田中吉政，这才能保证大高城的安全。”
“哈哈，若是到时候田中吉政和森忠政杀入本以为无兵把守的东尾张，突然发现从大高城杀出一万多的军势，不知道他们会做和表情？”听完秀保这番谋略，岛清兴兴奋地说道。
“大高城是座平城，人纵然是要多点，但动辄一万就有些过了，这个到时候再说。尾张的事情解决了，就看美浓的了，相对尾张，那里更是棘手。”
“主公若是想不战而屈人之兵，不妨试着和岐阜中纳言联络一下。”藤堂高虎提醒道：“中纳言掌握整个中美浓，其北是郡上八幡城，东是苗木城，南是犬山城，西是曾根城，地理位置很是险要，若是说西北美浓是本家头上的一把利剑，那中纳言就是他们腋下的一把尖刀，掌握了岐阜城，那几家大名怎还敢贸然行动？”
“这点我早就想到了，只是不敢实施。”秀保说道，“织田秀信掌握岐阜十二万三千石，织田有乐斋（长益）的长子织田长孝为大野郡野村城一万石，织田常真（信雄）的嫡子织田秀雄领有越前大野郡龟山五万石，这三家一线相连，将郡上八幡的稻叶良通与西美浓阻隔开，若是能将织田一族拉拢，何愁美浓不定？”
“既然主公知道反制之法，为何迟迟不愿行动？”藤堂高虎有些疑惑，在他看来，织田家已是日薄西山，总知行加起来连秀保的领头都不到，秀保直接向其施压便是，根本不需要有所顾忌。
“织田家确实已经失势，正因为如此才可能会借机大捞一笔，况且地理位置如此优越，难免狮子大开口，这一点不得不提前考虑好。”秀保的担忧并非没有道理，曾经雄霸天下的织田家，如今加起来也不过二十万知行，向来以复兴织田家为己任的织田秀信又岂会错失这一良机，秀保觉得，几万石的加封绝对打发不了这帮织田二代。
就在这时，藤堂高虎坚定地说道：“这点还请主公放心，只要您愿意，岐阜中纳言决定会听从调遣。”
“此话怎讲？”秀保问道。
“主公可还记得竹中重利？”
“怎会不记得，王土奉还后，他的领地给了大友义统，如今身在郡山城吧。”藤堂高虎口中的这个竹中重利乃是竹中重治的堂弟，曾是国东半岛高田一万三千石的大名，王土奉还后获得了年俸两万石的待遇，获准在郡山城居住。
“那主公可知道他的女婿是谁？”
“一个小大名，我哪会了解。”
“‘岐阜四天王’之一的饭沼长实便是，他的儿子饭沼长资也是位列‘岐阜四天王’。”
说到这，秀保似乎听明白了：“你是想让我派竹中重利前去劝说？”
“非也，”藤堂高虎微微一笑，“是饭沼父子二人主动向竹中大人提及的，只是主公这几天一直公务繁忙，抽不得空接见他罢了。”
“哦，主动找上门来，不知有何要求？”秀保总觉得没那么简单。
藤堂高虎回答道：“他们父子两人觉得天下归于主公已是大势所趋，况且本家已经占据了东南美浓，实力强大，绝非西美浓几家小大名能够比拟。他们时常劝说岐阜中纳言投靠本家，可中纳言有件事一直耿耿于怀。”
“何事？只要不是太过分，都可以答应他们。”
“中纳言希望美浓的那些织田旧臣能够重新划入其麾下，其中就包括西北美浓七家中的六家以及森家。”(未完待续。。)
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