话头挖回来田二爷这边，三人吃完饭，一看天色还早，田二爷就打算带着徒弟和季大胡子去打听打听这桩案子。
书说简短，这三人从中午一直奔波到晚上，期间把来警局报案的人家走访了个遍，而那些失踪的人没一个回家，全都是活不见人，死不见尸。列位！有一点您可记住了，据田二爷所知，第一个失踪的人已经过去了两个多月。
这案子说起来真是怪事，失踪的人口里既没有女人，也没有小孩，全是男人，老的少的都有，而且这些个人里没一个是城里人，都住在南城外的村子里，并且都是晚上走夜路不见的。
回去的路上，周小义越想越觉得后怕，对田二爷说：“师父，您说有没有一种可能，这些人全都死了？”
还不等田二爷回话，季大胡子抢着说道：“你还别说，有这个可能，依我看来，这些人十有八九是被半夜劫财害命的贼人给谋害了。”
田二爷觉得季大胡子说得不对，对他说：“不能吧，按理说打闷棍劫财的土匪把人砸倒后，顺着钱财就走了，哪有连尸体也一块带走的。”
季大胡子说：“老田啊，这你就孤陋寡闻了吧，我做警察比你早，年轻的时候我跟着我师父破了一桩案子，说起来，还真和这次的案子有几分相似。”
季大胡子说得这件案子，田二爷也听关帝庙以前的老队长说起过……
那时还是二十多年前，城里有很多有钱的大户人家到警局来报案，同样是说家里人不见了好长一段时间。
那时候警署制度刚成立，说不好听全是新兵蛋子，没人会破案，话说回来，咱也不能说得那么绝对，那时候警局里有个姓杨的老警察，四十多岁的年纪，在缉拿队中当队长，老时年间所说得“缉拿队”，其性质就和现在的“刑侦队”差不多，专门负责破案抓凶。
杨队长能当上缉拿队的队长，自然是有能耐的，前清那会儿他在衙门里当过差，曾也破获许多案子，要论起抓凶破案这方面，整个警局他说第二，没人敢说第一，这案子最后理所当然的就落得杨队长手中。
杨队长手底下有个徒弟，就是他季大胡子，杨队长接了这个案子，带着季大胡子等人四处走访打听，一帮人把案子查了两个来月，该找的地方全找遍了，可就是不见人，最后没个结果。
期间还不断有人失踪，无一例外，全是有钱人家的子女，那段时间里，搞得人心惶惶，有钱人家的公子哥们连大门都不敢迈出半步。
这案子真不是一般的棘手，官面儿上都不想管了，杨队长虽说有能耐，但一点线索都没有，没有线索，案子真是没法破，就当杨队长不知如何是好时，有人来报案，说在城外的一处窑洞里发现了大量的尸体。
咱这里说得“窑洞”并不是指黄土高原地区可以住人的那种窑洞，当然现在说起“窑洞”，估计没几个人知道，老时年间家家户户屋后基本上都有个窑洞，“窑洞窑洞”，从字面上也能理解，它就是个洞，整体来说像一口井，但井是直着往下挖的，窑洞则是斜着往下挖，洞口有双臂张开再围起来这么般大小，洞身一般有三至五米般深，窑洞挖好后还需用大火烧上几个时辰，直至浓烟把壁身熏黑为止。窑洞的作用就是用来存储过冬的食物，好比土豆、萝卜这类的，放进窑洞里面它就不宜发烂，每到逢年过节，还需到洞口前烧香点烛，祭拜五谷神，保佑明年还能有个好收成。
给您解释完了“窑洞”，咱把话头挖回当时，杨队长一听发现了大量的尸体，当即就想到了那些失踪的人，不敢怠慢，带着季大胡子就奔往了现场。
地点是在北城外的一片荒屋后，荒屋四周全是已荒废的庄稼地，早些年打山东逃难过来一户姓李的一家老小，李家祖祖辈辈靠种地为生，老家山东那边有几十亩的良田，只因当地来了个恶霸，手底下有着百八十号的狗腿子，这帮人手眼通天，勾结官府，杀人放火，是无恶不作。专吃农户，种地要向他们交税，而且不是一分半点，每年的收成这帮人要拿百分之八十，这叫人们怎么活，打又打不过，报官没人管，好多人家被逼得走投无路，只得举家搬离，李家人就是趁着夜深逃过来的。
来到青平县后，手里还有点钱，那时北城外有一片荒地，这片荒地在别人眼里没用，但在李家人眼中就是块宝，于是花钱买了下来，一家子不分昼夜的开发土地，期间还在旁边建了一座房子，继续干老本行，小麦、花生、棉花、玉米、土豆、萝卜啥都种，为了方便储存，屋后面还挖了几个窑洞，由于这一家子勤劳能干，没过几年，就发了财，有钱后便回到了老家山东，这些年再也没有回来过，李家人走后，这片土地就没人打理，久而久之，也就荒废了，荒地中薅草八尺高，平时都没人来。
杨队长带着季大胡子来到此地，还没靠近，就闻到一股子的尸臭味，臭味冲天，能熏死一头牛，师徒二人强忍着恶心，来到木屋后的窑洞前，看着眼前的一幕，二人无一不感到心惊胆颤，洞中全是死人。
五六个窑洞并作一排，每个窑洞里少说有两具尸体，有的尸体已经溃烂得不成样子，有的尸体好像刚死没几天，这些死者大多为男性，其中也有两具女尸，尸体已经被虫鼠啃得面无全非，辨别不出谁是谁，好在死者身上的衣服还算完整，经观察，发现这些尸体上的衣服全是上好的布料，一看就是不缺钱的主儿，杨队长心里猜得个十有八九，窑洞里的尸体准是那些大户人家的子女没跑了。
杨队长见多了死人，早些年又在衙门口当差，相当于半个仵作，上前查看一番后，最后发现这些死者的脖子上都有一道勒痕，显然生前是被凶手用绳子给活活勒死的。
杨队长不愧为经验丰富的老警察，他认定凶手还会继续作案，并且仍会到此地来抛尸，为了不打草惊蛇，他权当没来过，带着季大胡子没日没夜的潜伏在暗处，就等着大鱼上钩，还真让他给赌对了，半个月后的一天夜里，师徒二人终于是将凶手捉拿归案。
杨队长之前猜想凶手定是个杀人如麻、长相凶悍的匪徒，可令谁也没料想到，凶手竟是个看上去老实巴交的洋车车夫。
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