山东战区北伐集中了战区所属第一、第二、第八三个步兵镇，另外还有新建炮镇，骑兵4000余，连同直属部队总兵力四万余人猛攻只有数千绿营兵驻守的沧州，且沧州以外根本没有任何清军援军，城中绿营兵更是兵无斗志，却迟迟不能破城，无疑是有问题的。
早在千里疾进商洛的路上，陆四同顾君恩就有过北伐之时如何歼灭满清北方集团的讨论。
当时顾君恩提出一旦大顺军北伐，北方清军不退关外的话只会采取一个应对方针。
那就是集中主力歼敌，这也是历来用兵的首选。
陆四同意顾君恩的看法，因为当初他在山东也是集中主力才得以全歼豪格、孔有德集团的。
自古用兵之道，以优打劣，以多欺少，才是王道。
淮军虽编有八镇兵马，但实际可用战兵不过五万人左右，山东战区的披甲兵最多两万人，以此兵力绝难正面对抗满清北方集团，更休说荆襄的阿济格部。
因此陆四必须不惜一切代价引援大顺西路军重新入陕，因为他要形成东路（淮军主力）、西路（顺军主力）共同北伐的格局。
否则，光靠淮军一家，绝计不是清军对手。
局面上，西安光复、西路军由川入陕继而东征之后，形势同当年明军齐出攻打建奴老巢黑图阿拉很相似。
区别在于明军是四路，顺军是两路。
面对顺军东、西两路并进，阿济格部被隔阻于千里之外，多尔衮如果不选择出关，仍要死守北京，就必须集中北方清军主力打一场歼灭战，那问题就来了，他要打哪路？
这很关键。
陆四反复思量战争主动权绝不能由多尔衮掌握，所以他必须替多尔衮拿主意，从而将主动权牢牢控制在自己手中。
最终，陆四做出以己为饵，大张旗鼓领军亲征，从而诱使北方清军集团同“贼首”决战的决策。
如此一来，东路军就可长驱直入。
怎么才能让多尔衮率清军主力开往西路，而不是选择东路淮军主力，陆四的办法是让东路淮军围而不攻，造成其攻坚与突破能力较差的印象，从而麻痹多尔衮，使其认为东路顺军威胁远不及西路顺军来得大。
所以，明明拥有对沧州守军压倒性优势的东路军，却不得不在沧州城下进行一次看上去力不能及的围困战。
现在，多尔衮如陆四所愿率北方清军主力往保定方向而来，东路的淮军主力自是不必再收着了。
长刀已现，该是收割人头的时候了。
..........
总攻的命令很快下达。
炮镇统帅、福建人洪宝驱使俘虏将停留在运河的百多条炮船上的火炮拉到岸上，一点一点运到沧州城下。
而沧州城下早被淮军挖出若干壕沟，此壕沟既是为了围死沧州守军，也是减少淮军攻坚损失的妙招。
一直“英雄无用武之地”的炮手们开始校正炮口，一门门黑洞洞的炮口直指沧州城。
整个炮镇能称为“炮手”的不过两千多人，其中一半是原汉军孔有德部的俘虏兵。
炮镇的教官多半是闽南郑家出身，而在整个淮军福建兵出身的高级将领也有很多，包括炮镇统帅洪宝，铁甲卫统帅黄昭、旅帅杨祥等人。
“他娘的，早应该拿炮轰他妈逼的了！”
第二镇的镇帅左潘安望着运到城下的几百门大炮，摩手擦拳很是兴奋。只要大炮能把沧州的城墙轰塌，他左大柱子无论如何也要给陆大兄弟生擒那老贼洪承畴！
“准备攻城！”
旅帅程思华开始部署攻城任务，他的第四旅是由义军“小袁营”为中坚改编而成，不仅是第二镇也是全淮军唯一的整建制火器旅。
不过第四旅只在徐州消灭刘泽清集团亮过相，其后一直负责鲁地东部的剿匪任务，其后虽奉命北调青州参与对豪格、孔有德集团的战役，可惜天降暴雨，该旅因全员配备火铳缘故无法参与大战，因而论起战功显得不那么亮眼。
甚至有人说第四旅的家伙都是烧火棍，架子货。
这次第二镇负责主攻沧州，程思华便暗暗蓄劲要让友军看一看他们的火铳到底是不是烧火棍！
“少都督，要不要射书城内？”
第一镇帅夏大军走到比他辈份晚，也比他小的节度使面前，城内的清军不可能看不到淮军调来这么多的大炮，所以可以试一试劝降。如果城内清军识趣投降的话，这场仗便能就此结束。
“不必了。”
一向在军中以仁义着称的少都督陆广远却没有劝降的念头，在他看来城内的洪承畴、张存仁、祖泽润、卢兴祖之辈能够在淮军的重围下坚守达两个多月，已经用实际行动表明了他们的态度。
“那就打吧！”
夏大军也没有废话。
四百多门大小火炮沿着俘虏挖掘出的壕沟一字排开，炮手们架好大炮，构建起土木工事，将黑洞洞的炮口对准城头，一个原孔有德部的炮兵军官拿着手中的工具对着城头测量起来，最终命令炮手打出了试射的第一炮。
“轰”的一声，炮弹的轰鸣声在沧州城头响起，惊得城上的清军个个心惊。
炮声响起的那刻，沧州城上不少清军将领下意识的缩了缩脖子，倒是总督洪承畴却是巍然不动，然而这位大清招抚南方的大学士脸上却是极度难看，因为城外的顺军火炮实在太多了。
之前沧州能够坚守到现在，除了守军顽强以外，就是攻城的顺军缺少火炮等攻城器械，尔今突然冒出这么多炮来，就不由洪承畴不寻思这沧州还能不能守住，顺军先前又为何不调动这些火炮来攻城。
被围的这两个多月，沧州根本没有办法同北京取得联络，因此对于现在的局势洪承畴也是不知，但见顺军摆出如此大的阵势，他心中也隐隐生出不安。
难道，局面已不可挽回？
刚刚入关才两年多的大清，就此亡了？
若沧州被破，他这位前明经略、大清的招抚南方总督大学士又如何选择？
难道，他洪亨九还要再降一次，做那三姓家奴不成？
又为何，顺军不派人来劝降？
种种念头之下，耳畔传来呼啸之声，继而一颗实心铁弹狠狠的砸在了距离城门楼只有百余丈的一段城墙之上。
洪承畴的视线正中央，开元寺前那高一丈七尺、长一丈六尺，背负巨盆，头顶及项下皆有“狮子王”的沧州铁狮盘卧寺前，再响的炮声也惊不动这庞然大物。
它，见证了沧州千年变化。
它，是河北三宝。
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