离开了天后庙，裴子初有些担忧地看着竹猗。
“公子，方才我们走时，那女子看我们的眼神不善，恐怕会伺机报复。”
“寡人还怕她不来呢。”
他们来到刺史府，凭着皇家玉佩，就被敲锣打鼓地迎了进去。
衣衫不整的洛州刺史周宇从西厢房跌跌撞撞地出来拜见，“陛下突然莅临，微臣受宠若惊啊！”
“爱卿奏折所呈天后娘娘之事，寡人一直念念不忘，这才下了战场，就马不停蹄地赶来相见了。”竹猗低头一笑，多情之姿态迷乱人眼。
周宇闻言抬头，也跟着谄媚地笑：“陛下乃性情中人，这段天赐良缘必将受天神眷顾，微臣……微臣这就将天后娘娘请来，与陛下鸳鸯一梦！”
“啪”一声，茶盏碎在周宇脚边，滚烫的茶水溅在身上，吓得他刚刚抬起的膝盖重重地砸在地上，跪着缩成一团。
“微臣不知何事触怒了圣颜，请陛下息怒！”
“哼，堂堂刺史，竟被一装神弄鬼的女子玩弄鼓掌，寡人如何息怒？”竹猗还当那女子有点小手段，谁成想尽是些不入流的下三滥。
“陛下，微臣也是亲眼见她与那海神斗法，打退了闹海的虾兵蟹将，这才一时受了蒙蔽，请陛下明鉴啊！”周宇连想死的心都有了，眼泪鼻涕糊了一脸，窝囊得不行。
“她是如何斗法的？”竹猗挑眉，顿时来了兴趣。
周宇吸了吸鼻涕，“臣当时远远地看着，海中有巨龙翻腾，一连掀翻了好些渔船和货船，只有天后……只有那女子的一叶扁舟稳稳前行，带着七彩霞光，撒下圣水，就驯服了狂躁的巨龙，海面也平静了下来……”
说着说着，他眼中的恐惧和震惊并存，想起那日的景象，他无论如何也想不到这是骗人的把戏。
“你可曾看清那巨龙的全貌？”
“臣当时站得远，不曾看清……可是那数丈高的龙尾拍打海浪，全州城的百姓是亲眼所见呐！”
“那是因为你们都瞎。”
“陛下说的是……”周宇赔着笑，眼瞎算什么，还是狗命重要。
“寡人在来刺史府之前，已经与那女子打过照面了，只是她并不知晓寡人身份，寡人也不希望寡人身在洛州的消息有任何人知晓，你可明白？”
“明白明白！臣一向口风严密，绝不会透露陛下的行踪！陛下只是臣的座上客，在臣的府上小住而已！”周宇机灵地想好了一切，完全不用旁人过多指点。
“还有一件事。”
“陛下请讲！”周宇眉头一跳，只要不死，别说一件事，就是一百件事他也干。
“贴出告示，刺史病危，需龙肉入药，让全州城的百姓屠龙去吧，一块肉换百金，龙头换千金，整条龙换十万金，寡人还没尝过龙肉呢。”
“这……怎么会有人敢屠龙呢，那尾巴轻飘飘落下来，人就没命了！”周宇讪笑着。
“重赏之下必有勇夫，你要是也能屠龙，寡人照赏不误。”竹猗财大气粗，国库里那些个搜刮来的宝贝随随便便就能让一户寻常百姓，一辈子吃穿不愁。
“陛下说笑了，臣哪里有那本事。只是……如果那女子揭了告示，也要给她赏金吗？”
“自然是认龙不认人，谁能将龙屠了，赏金就是谁的。”
怕死的周宇行事很利落，当即就闭门谢客，在屋里装病，屠龙的告示倒是贴得满城都是。
起初有人不信，但更多的是不敢，所以无人敢揭榜，好在有个幸运的渔夫提着一团黑灰的巨龙龙蜕上了刺史府，竟然白白换了十金，大家在蠢蠢欲动起来。
龙蜕换真金的消息在洛州城里不胫而走，百姓们的胆子也大了起来，纷纷琢磨起屠龙的事情来。
这消息甚至还惊动了相邻的州县，都想来洛州分一杯羹。
“沉香，我们还要等到什么时候？要是有什么能人异士真能屠了巨龙，你我布下的局就不攻自破了，我们还如何在洛州立足？又如何再有如此绝佳的机会接近暴君，伺机报仇呢？”
天后庙的庙祝急得脸红脖子粗，就怕苦心经营的局毁于一旦，多少人的心血也就付之一炬了。
说来也真是蹊跷，怎么偏偏这脑满肠肥的刺史就得了怪病了呢？还要龙肉才能治，这要如何是好啊！
“阿蟒不能动。”名唤沉香的白衣女子轻纱遮面，垂眸，暗自做着打算。
而阿蟒，就是告示中重金悬赏的巨龙。
她不是不知道近些天来洛州城里的风声，只是阿蟒是她自小养大的，她做不到冷血无情地对它痛下杀手。
另外，那日在庙里出现过的两位少年也不知是何来历，看出了她的手段却不动声色，她心里一直惴惴不安，总觉得有一双无形的手正在攥紧自己的脖子，让她难以呼吸。
“万事以大事为重，你，切莫妇人之仁。”庙祝只是留下这句话，便也不再多说。
只是，当他们看到红海边挤满的船只，以及昼夜不曾断过的人影，沉香这边就渐渐有些坐不住了。
她正想放出消息，开坛做法，与巨龙斗法之时，庙祝快步走了进来。
“沉香，那天的的两位公子又来了！”
“他们来可有说是所为何事？”沉香微微蹙眉。
“说是，为了屠龙之事。”庙祝压低声音，“我已经找人查过他们二人的底细，他们是刺史请来的贵客，恐怕就是说要屠龙的人，我们可以趁此机会……”
他没有说完，而是无声地比了一个抹脖子的手势。
所有阻挡他们报仇的人，都要一一铲除，宁可错杀一千，也不会放过一个。
“我自有分寸，带我去见他们吧。”沉香何曾没有想过除掉他们，只是他们的本事在她之上，要除掉他们，谈何容易？
庙祝瞥了眼沉香，转身时意有所指地叮嘱道：“必要的时候，可以不惜一切代价。”
沉香脚步微顿，又迅速地恢复如常。
面纱下的脸，却笑得嘲讽，早就注定了不是吗？早在踏上这条不归路的时候，就没有什么是不能牺牲的了。
“嗯，我知道了。”
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