新军营寨中，太子掀起布帘看看帐外站岗的兵士，心中惶恐不安。
“师傅，现在奋威将军的大营就在数里之外，为何那何小官不带我们一同前往？难道他是想把我软禁在这里？”
庄严摇摇头，沉声道：“此子心思缜密，老臣也猜不出……可能就是先探探奋威将军的口风吧！”
“唉，不知道父皇现在怎样了……”
“殿下，事已如此，不要思虑太多了，走一步算一步吧。到了青州，起码可以摆脱刘显的追杀……”
刘秀神情漠然地摇摇头。
老实说，这个刘秀符合那个时代的人们对于一个仁君的全部幻想。
他长相标致，举止得体，性情儒雅，也有一颗关心民间疾苦的仁爱之心。
如果一定要说有什么缺点的话，就是缺少些杀伐果断的气概，太过优柔寡断，若在太平盛世，这种性格倒无甚大碍，可现在是乱世，就有些生不逢时了！
另一边，何小官随着叶如卿到了嘉陵关。
天下第一关名不虚传，站在城楼上放眼望去，视野极其开阔，对面广阔的草原上，还残留有斑斑血迹和没有清理掉的残损兵器。
“几天前一场恶战，几乎耗尽了我军的所有锐气，如果敌军再来侵犯，我已决议不再出战，只据险防守！”
何小官听得出叶如卿的悲愤和无奈，沉声道：“将军在时可以守住，但是将军不能一直在此据守，您手上二十万大军，可是朝廷最后的家底了……”
“你说得没错，我也想一举彻底击溃莽军，让其二十年不敢犯关，可是现在将士们吃不饱穿不暖……”
何小官腹诽了一句，你应该想着将莽国彻底收服！
但是没敢说出口，毕竟在这里，自己两个小辈都算不上。
他将目光投在一架投石机上，“将军，下面地形开阔，用这种设备，杀伤力太有限了！”
“这也是没有办法的事情……”
“我先行带了一百骑兵，携带了一批弓弩和复合弓，后面还有二十架弩车，大约五日之后可以到，也许可以助将军一臂之力！”
叶如卿皱眉道：“何小官，你怎么有这些？复合弓和弓箭不同吗？”
何小官灵机一动道：“我从小爱打猎，有一次失手，差点被野猪拱死，后来就开始琢磨更厉害的弓箭和兵器，一开始只是为了对付畜生……将军若是有兴趣，可以让我军演示给您看看！”
“好！我有兴趣！”
对于叶如卿来，期盼好的兵器和期盼粮草一样，都是望眼欲穿啊，
“不过将军，还有一件事，我刚才没有跟您讲……”
“什么事？”叶如卿能意识到这肯定件大事。
“我们过来北莽的路上，从恶人手里救下了太子刘秀，现在他就在我军营中，距此不足十里！”
叶如卿瞬间愣住，双手扶住城墙，目光茫然地眺望远方。
他不喜欢党争，只想做一个疆场杀敌的将军。
可有些事儿是逃不掉的，刘显当然希望他立刻上表以示归顺，刘秀则希望他能打回京都扶持自己上位！
最不喜欢朝政的叶如卿倒成了这兄弟俩争夺皇位最重要的棋子！
他记起了叶辰希给他的书信中的一句话：“父王不到万不得已切不可表明立场，只需做出专注于战事之态，方可立于不败之地……”
何小官大概看得出他的心思，轻声道：“将军若是为难的话，可以表面上给太子足够的面子，然后找个借口让他留在我营中就是，我完全可以保证他的安全……”
叶如卿转头过来，“你……倒是猜透了我的心思……”
何小官微笑道：“是叶舒告诉我的……”
叶如卿欲言又止，心中一边琢磨自己的宝贝女儿跟着小子到底什么关系，一边赞叹何小官的聪明，大手一挥：“走！去看看你琢磨出来的兵器！”
不多时之后，新军营中就有人喊了一句：“奋威将军到！”
刘秀顾不上一起，连滚带爬的出了营帐，看到了叶如卿之后脸一沉：“将军啊，这才两月的光景，你……你怎么就老成了这个样子了？”
叶如卿看了他一眼，立马行跪拜大礼，“老臣拜见太子殿下！”
一旁的庄严心中稍微放松了一下，看这举动，大将军果然是忠臣啊！急忙上前将他扶起来，三人一番寒暄之后，叶如卿却说了一句让他失望透顶的话：“最近前方战事正酣，凶险万分，老臣无法保证安全，太子殿下和太傅大人暂时还在何小官营中……”
“这……大将军，我们……”，城府极深的庄严竟也结巴了起来。
叶如卿就像没有听到他讲话一样，朝何小官摆了摆手，“小官，开始吧！”
何小官会心一笑，而后朝郭穣使了个眼色。
郭穣点点头，转身对排列整齐的骑兵队伍道：“前排，复合弓自由演练！”
最前面的五匹马立刻奔腾而出，兵士们搭箭拉弓，各自朝着各自的目标射去，有的射中了天上的大雁，有的射中了远处的靶标，全都箭无虚发，目视全都超过了一百五十步。
这个成绩，连何小官自己都有些惊讶。
叶如卿更是情不自禁的向前两步：“我滴个亲娘来，本将征战沙场几十年，还从来没有见过有弓箭能有这种杀伤里的，快，把这弓箭拿过来我看看！”
郭穣急忙双手送上一副。
叶如卿仔细看了看，又摆弄了一番：“这里还有轮子，这个是做什么用的……我可以试试吗？”
“将军请！”
臂力惊人的叶如卿拉满这复合弓感觉很轻松，随着他一松手，短箭准确的穿过远处的一根树枝！
“神弓，真是神弓啊！”
何小官微笑道：“将军，这就是复合弓而已！”
“小官，还有什么好玩意，快拿出来给本将看看！”
郭穣又把那弓弩递了过去。
何小官接过来一边摆弄一边解释道：“这个弓弩威力没有复合弓那么大，优点是单手就可以操作，而且极其精准……”
“好！太好了！”叶如卿兴奋的直排大腿。
郭穣接过话茬道：“大将军，这些都是开胃菜，后面要到的那二十辆弩车才是大菜！”
“哦？真的有那么厉害？”
“排山倒海！”
这是郭穣能想到的最准确的形容词了，毕竟自己亲身体验过一次！
叶如卿浑浊的眼睛里终于有了光，自言自语道：“有了这些……战事也许还有转机！”
“大将军！”何小官突然单膝跪地，“有句话不吐不快！莽国连年犯境，如同疥疮之疾，时不时复发，为我大宣百姓计，小官恳请大将军彻底扫除祸患，小官愿意竭尽全力协助将军！”
叶如卿竟有些泪目，双手搀起何小官，沉声道：“你真是有心了！本将答应你，不破莽军，誓不还朝！”
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