刘承听到这话后，脸色瞬间阴沉了下来，他目光如炬地盯着刘琮，冷冷地质问道：“怎么？二伯难道认为罗刹之地气候严寒、环境恶劣吗？”
此时，蔡瑁毫不犹豫地站了起来，他双手抱拳向刘承行礼，语气坚定地说道：“殿下，瑁愿意前往罗刹！”
其实，蔡瑁这番话也是半真半假。
一方面，他自然需要积极配合并响应刘承，而另一方面，如果刘承当真决定派他去罗刹，以他的性格倒也不会轻易退缩或推辞。
坐在一旁的曹操见状，不禁拍手大笑起来，他满脸赞赏之色地看着蔡瑁，高声称赞道：“好啊！不愧是德珪兄，想当年您忠心耿耿地扶持陛下，如今又挺身而出支持太子殿下。
本来我曹操对您还略有轻视之意，但是单凭您今日这勇敢果断的举动，我曹操实在是钦佩至极啊！”
看到此情此景，刘哲和刘庭相互对视了一眼，然后不约而同地站起身来。
他们一同朝着刘承拱手作揖，齐声说道：“大哥，如果大伯和二伯都不愿意去那罗刹之地，那么小弟哲（庭）甘愿领命前往！”
刘哲，紧接着补充道：“大哥，我也听说罗刹也是刚刚平定，需要人才，哲虽不才，也愿意前往一试。”
刘庭也道:“罗刹地域辽阔，大哥，咱们大汉江山，人才济济，庭虽不才，亦愿意为父皇分忧。”
这一下可让刘琮瞬间陷入了无比尴尬的境地。他站在那里，脸上青一阵红一阵，手脚都不知道该往哪里放才好。
就在这时，刘承紧皱着眉头摇了摇头说道：“舅祖父、哲弟、庭弟，你们三人的任命可是由陛下亲自任命！
我即便身为太子，也不敢轻易擅自更改这圣意所定的任命！
呵呵！真是没有想到，我这生平头一次行使任命权竟然会弄成这般模样……罢了！罢了！罢了！
祖父，孙儿我已经竭尽全力啦！”说完，刘承无奈地叹了口气。
而一直将这一切看在眼里的刘表终于按捺不住心中的不满，冷哼了一声说道：
“刘琮啊刘琮，你到底有什么能耐？要是真有几分真本事的话，又怎会在这里挑肥拣瘦呢？
依我看呐，你要是有点自知之明的话，还是老老实实地去当你的太守得了！”
就在众人沉默不语之时，刘琦突然站起身来，向着刘表和刘承恭敬地拱了拱手，然后朗声道：
“父亲大人，太子殿下，那罗刹之地虽说气候严寒、条件艰苦，但毕竟也是我们大汉的领土！
如今正值大汉用人之际，琦自不量力，愿自请前往罗刹，为我大汉出力、稳定疆土！恳请父亲和太子成全！”
说罢，刘琦一脸坚定地看着二人，眼中闪烁着毅然决然的光芒。！”
刘表听了这话，脸色终于稍稍缓和下来：“承儿啊，你看看你大伯愿意前往那罗刹之地呢？”
只见刘承缓缓站起身来，先是恭恭敬敬地向刘表行了一个大礼，然后又转身朝着刘琦深深鞠了一躬，说道：“那就有劳大伯您辛苦了。
眼下那罗刹之地正急需整顿和治理，目前仅有文远将军一人留守在那里。若
是大伯您能够欣然前往，定能解除我们大汉当前所面临的忧患呐！”
此时，一直默不作声坐在一旁的刘琮心中暗自思忖着：
“哎呀呀，他奶奶个腿儿的，照这么看来，如果我不肯去那罗刹之地的话，恐怕这辈子都别指望能登上王位啦！
原本还以为大哥整日里一副与世无争、云淡风轻的模样，没想到今儿个竟然在这里给我来了一招暗度陈仓，明面上不动声色，暗地里却是狠狠将了我一军呐！
不过嘛……那罗刹之地虽说气候严寒、条件艰苦，但是其地域广袤无垠，比起原先咱们大汉的领土面积可要大出好几分呢！
罢了罢了，既然事已至此，那我就去那罗刹走一遭吧！”
想到此处，刘琮当机立断，霍然起身，朗声道：“哦，原来是这样啊！刚才是琮愚钝，未能领会其中深意。
殿下，您且放心，琮身为汉室正统嫡传血脉，值此大汉用人之时，怎敢有所推脱呢？
倘若我畏缩不前，又怎能对得起千千万万的大汉子民对我的殷切期望啊！
所以，请允许琮前往罗刹，为大汉尽一份绵薄之力！”
刘承却是面露犹豫之色。
曹操那双深邃的眼眸之中闪烁着睿智的光芒，对于眼前之事早已看得无比透彻。
只见他微微皱起眉头，语重心长地对刘承：“殿下啊，此事万万不可强求。
要知道，咱们这大汉可是人才济济、数不胜数啊！操可以向您举荐几位真正的贤能之才。
所以呢，就别再为难您的二伯啦！”
说到此处，曹操稍稍停顿了一下，似乎是在思考如何措辞才能将自己的意思表达得更为清晰明了。
紧接着，他继续说道：“倘若刘琮并非心甘情愿前往那苦寒之地任职，恐怕难免会有一些别有用心之人借机散播谣言，声称是您逼迫自家长辈去受苦受难呐！
这样一来，于殿下您的声誉也多有不利呀！”
刘琮大出意料之外，谁料到曹操竟然如此说。
只听曹操又道“方才操仔细斟酌了一番，倒是想起还有那么几位可用之材。
若是派他们去担任一郡之长，想来应当能够胜任。
而且这些人必然会对殿下您的知遇之恩感激涕零，定会日夜铭记在心，尽心尽力为殿下效命！”
刘琮再也按捺不住心中的不满与愤懑之情，猛地站起身来，怒视着曹操，想要大声喝斥道：“曹孟——哦不！”
又想起方才曹操将了他一军，口气又一转，道:“曹大学士了！您这究竟是什么意思？
难道琮在您眼中就是一个彻头彻尾的外人不成？
琮兢兢业业治理郡城长达二十载之久，期间何曾出现过半点差池？
琮自问治理地方的能力还是毋庸置疑的！
再者说了，那罗刹之地虽说环境艰苦恶劣，但正因为如此，才更需要我们刘家子弟挺身而出前去治理，唯有如此方能彰显出殿下处事公平公正！”
……
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