叶倾怀沉默了良久，随即看向了一旁砚台边搁着的笔，笔尖的墨已经干了。
“李保全，进来吧。”
屋门立即打开了，侯在外面的李保全快步走了进来，他飞快地观察了一下皇帝的表情，然后垂下头走到了叶倾怀身边。
“陛下，已经午时了，可要用膳？”
叶倾怀并没有应他的话，而是吩咐道：“帮朕研磨。”
李保全听出皇帝语气冷硬，不敢多言，安静地磨起墨来。
叶倾怀一瞬不瞬地看着他那只磨墨的手，看了一会儿，突然开口问道：“朕记得你是潭州永嘉人，永嘉到盛京有一千四百里路，你为什么会来盛京入宫呢？”
“回陛下的话，老奴十二岁的时候永嘉发了水患，水患后县城里又出了瘟疫，城里死了一半的人，老奴家中也只剩下了老奴和妹妹，家中的地也都被卖了用来买药，没剩几个钱了。娘亲过世的时候说她在京中有一个堂哥，让老奴带着妹妹来投奔。可老奴到京中后，到处打听也没找到那户人家。”
说到这里，李保全默了默，想来那是他人生中的至暗时刻了。
“老奴那时候只有十四岁，身材瘦小，没什么力气，也找不到工做，就只能带着妹妹沿街乞讨。后来实在活不下去了，正逢新帝登基，宫中招人，一个太监入宫能给十两银子，老奴就去了，把那十两银子留给了妹妹。”
他说的简洁，但其中辛酸叶倾怀也能料想到一二。
“后来你找到过你妹妹吗？”叶倾怀问道。
李保全有些无奈地笑了笑：“等到老奴能出宫的时候，已经过去六年，宫外早已物是人非。后来老奴也去找过，但这么多年过去也没有消息。想来她就算活着，也已经是五十岁的老妇了，或许已经不在了吧。”
他语气平静，似乎已经看开了。
叶倾怀却沉默了下来，她想起了林聿修最后说的那句话——
“您轻描淡写的一句话，可能就是他们苦难重重的一生。”
李保全幼时所经历的苦难，呈报到皇帝案前时，不过是一句“延昭五十一年夏，永嘉大水，淹良田万亩，百姓流离失所。”
她又莫名地想起了秦宝珠。
想起她活着的时候笑意盈盈的样子，以及她死时面无血色地躺在那一抹月光下的样子。
叶倾怀突然发现，自己似乎已经很久没有想起秦宝珠来了。就像她似乎也忘记了，她曾在秦宝珠的灵前立下过重誓，她要把大景变成秦宝珠这样的普通女孩也能幸福生活的地方。
那是她决心坐稳这个皇位的初衷。
为此她可以放弃一切。放弃那条无为而治的轻松道路，放弃退位让贤后逃避一切的田园生活，放弃身为女子本可以拥有的平淡幸福。
叶倾怀缓缓蹙起了眉头，她疲惫的双眼渐渐又亮起了光芒，那股不服输的狼崽子的劲儿又出现在了她的身上。
皇帝突然站起了身，回身看向了身后墙上挂着的那张巨大的地图。
她的目光落在庆县片刻，随后抬起头，缓缓看向了西北边的荒漠。
叶倾怀的眸色沉了沉，似乎想到了什么，随即转身便往屋外走。
“李保全，去文渊阁。”
李保全一头雾水地放下手里还没研好的墨，一路小跑着跟在大步流星的皇帝身后，一边高声宣道：“摆驾文渊阁——”一边挥手让院中的下人赶紧跟上。
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文轩殿，亥时。
书房主殿里灯火通明，书案上摊开着一张古旧的北疆地图，旁边摞着几摞书册，书桌一角放着一碗已经热了两遍的八珍羹。
眼见今夜又是要熬到后半夜的架势，在旁侍候的李保全便想着找个时机劝皇帝把汤喝了，毕竟从中午到现在皇帝也就简单吃了口面，若是皇帝把身体熬垮了，他这个太监总管难辞其咎。
他刚要开口，门外一个小太监小跑着进了屋门，行过礼后禀告道：“陛下，刑部侍郎林聿修在宫门外求见，说有要紧的事情上奏。”
埋首在书册中的叶倾怀抬起了头，脸色十分的难看，声音也是冷的吓人：“他有什么事明日早朝再说，朕忙着呢，没空见他，让他滚。”
说完，叶倾怀又低头忙活自己的事情了。
来报的小太监显然没见过皇帝这么暴躁的样子，一时之间不知道该如何传话，于是有些无措地看向了站在一旁的李保全。
李保全抿了下嘴，道：“还不快去？陛下发话了，你如实转告便是。”
小太监这才磕了个头，小跑着去了。
过了一柱香的时间，那小太监又回来了。
这次他手上还捧着一本折子。
“回禀陛下，林侍郎说……说请陛下看了这份折子，他即刻就滚。”小太监有些紧张，说话都磕绊了。
叶倾怀看着他手里捧着的折子，蹙着眉叹了口气，对李保全示意了一下。
她了解林聿修的性子，若是她今天不批复了他的折子，他能在宫门外等一通宵。
李保全很快便接收到了皇帝的意思，去将那本折子取来呈给了叶倾怀。
她满面痛苦地看着那本奏折，叹了口气，似乎做了一阵心理建设，才心不甘情不愿地打了开来。
在叶倾怀翻看奏折的间隙，李保全悄悄让传话的小太监退下了。
年过半百的老太监有一种不祥的预感，他感觉皇帝很快就要大发雷霆了。他跟在叶倾怀身边这是第四个年头了，还是第一次见小皇帝对臣子用“滚”这个字眼。他不禁低下头腹诽林聿修，这当真是个不怕死的，比他那个倔驴一样的爹竟是有过之而无不及。
“去，速速传林聿修来见朕。”叶倾怀的声音打断了李保全的思绪。
他抬起头，竟看到皇帝神采奕奕地看着林聿修的那本折子，眼中一扫先前的烦躁，满是惊喜和欣赏之情，连语气中也是按捺不住的喜意。
这可大大出乎李保全的意料。
他不禁愣了一下，才高声对屋外道：“传林聿修文渊阁觐见——”
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