原野空旷无际，溪流如刀，将暗黄色的地面切成条条块块。
这是典型的黄河沿岸地貌，所有溪流，无论宽窄，最终都汇向远处那条奔腾的黄色巨龙。
而那条黄色的巨龙，则挟持着海量的泥沙，从西向东咆哮而下。所过之处，高山被劈开，地面被撕裂，黄色泥土峭立如壁。（注：宋代黄河还不是地上悬河。）
因为已经临近澶州战场，野外罕见人影。几处典型的堡寨都不再有百姓居住，只剩下血迹斑斑的寨墙和寨墙后被大火烧剩下的断壁残垣，在初冬的晚风中，发出“呜呜呜呜”的声响。仿佛有许多不甘心远去的灵魂，在向老天爷控诉契丹入侵者的罪行。
然而，老天爷却仿佛睡着了，根本没有力气，去看一眼人间正在发生的罪恶。任由杀戮和洗劫，在黄河北岸的城池村寨，一遍遍重复。
于是，黄河北岸靠近战场的大片区域，就变得一天比一天荒凉。
曾经的学堂变成了瓦砾堆，曾经的集市变成了乱葬岗。
太阳还没等落山，便有红着眼睛的野狗，成群结队地在堡寨的废墟中穿行。
寻找还没有完全腐烂的尸体，或者用眼睛盯着曾经的官道，随时准备向落单的伤兵或者逃难的百姓发起攻击。
十几个骑着战马的行人，忽然从河道附近出现，沿着官道由远及近。站在废墟上外一只牛犊大小的野狗，嘴里立刻发出“呜呜”的叫声，试图通知周围的同类，有新鲜的肉食出现。
然而，很快，它就察觉了情况不妙。果断调转身体，夹起尾巴，逃之夭夭。唯恐跑得慢了，成为那些人类的猎杀目标。
堡寨的废墟里，数以十计的野狗，也纷纷钻了出来，争先恐后远遁。
犬类动物对杀气极为敏感，特别是曾经被人饲养过又吃过尸体的野狗，哪怕隔着二十丈远，都能清楚地感觉到百战老兵或者屠夫身上的杀气。要么夹着尾巴仓皇逃命，要么趴在地上坐以待毙，哪怕被老兵或者屠夫按住脖子一刀捅死，也绝不敢向对方呲一下牙齿。
“就这里，武又，你带着弟兄们去寨墙后埋伏。张帆，你和窦沙去准备绊马索。蓉娃，你去把火雷弹取出来，以备不时之需。叶女侠，你身手敏捷，去堡寨最高处，做了望哨。张环兄，你身上有伤，把战马藏到堡寨里去，喂一些黄豆和盐巴就行了，其他事情不用管……”那支队伍很快就来到了堡寨附近，带头的男子对追杀野狗不感兴趣，跳下坐骑，快速给身边所有人布置任务。
“是，巡检！”
“明白，韩大哥！”
“韩兄放心，坐骑全交给我！”
……
众人七嘴八舌地答应，然后按照吩咐分头展开行动。
带队男子掀开头上遮挡尘土的帷帽，举目向四周围扫视，年轻且刚毅的面孔，迅速被夕阳镀上了一层金光。
没错，此人正是韩青。十多天前，悄悄离开了汴梁的韩青。
只见他迅速将周围的情况扫视了一个遍，随即就大步追向了自己的坐骑，紧跟着，从坐骑背上解下一杆长枪，一个水囊，又寻了个避风处，一边坐下喝水，一边默默地用手帕擦拭枪锋。
“姐夫，那姓张的会来吗？这里距离辽军西大营可是没多远。万一被契丹人的斥候……”窦沙布置完了绊马索，喘息着从他身边经过，低下头，用很小的声音询问。
“一定会。张廷玉逃离镇戎军之后，除了投奔辽国，没其他地方可去。而想要拿毒死李都监的事情邀功，直接找辽国皇帝耶律隆绪，肯定比找别人强。”知道窦沙心里头不踏实，韩青放下长枪，抬手拍了拍他的肩膀，柔声解释。
“可是，可是他为何不从汲县过河，偏偏从阳武那边绕了个圈子？”窦沙紧张的心情稍稍放松了一些，却不肯立刻离去，继续缠着韩青刨根究底。
“汲县距离滑州太近了。他做贼心虚，怕寇相从滑州大营那边，派兵截杀他。”韩青早就想过这个问题，迅速笑着给出了答案。“并且他身边，还有一群雍王的党羽，目标太大。向东走，肯定会引起赵恒的注意。故意向西跑，眼下大宋举国之兵都去了滑州，地方官府即便发现了他，也没有实力派人出城围追堵截。”
顿了顿，发现窦沙的表情仍旧有点紧张，他继续笑着补充，“你莫非是担心张庭玉故意拿他自己当诱饵，骗咱们去杀他么？没必要，他不会算命，不可能猜到，已经逃过了黄河，还有人在前面等着割他的脑袋！”
最后一句话，算是说到了关键处。窦沙听了，用力点头。
老将军李继和执掌镇戎军多年，亲信故旧遍布全军。但是，这些人却有一个共同的弱点，那便是，全是官身。
有官职在身，就不能随便带领麾下弟兄来追杀张庭玉。所以得知雍王功亏一篑，张庭玉立刻带着镇戎军右厢里雍王的党羽，弃军而逃。
如此，镇戎军的其他将领，李继和的亲朋故旧，甚至李继和的亲兄长李继隆，短时间内，都没办法对付他。
首先，张庭玉身边，雍王的党羽不下百人，还有两百多名他自己的亲信爪牙。派少量家丁过来追杀他，等同于送死。
其次，如果想带领大队兵马前来追杀张庭玉，就得先得到朝廷批准。而以大宋朝廷的做事效率，没半个月时间，公文根本不可能走完流程！
所以，张庭玉等人弃军潜逃之后，才会舍近求远，向上游绕路渡河。
距离官家带领的其他几支禁军越远，距离镇戎军左厢越远，他们遭到堵截的围追堵截可能性就越小。
而只要成功渡过了黄河，对他们来说，就意味着逃出了生天。
相州被辽军攻下之后，从新乡往东一直到澶州，黄河北岸这段宽达两三百里的区域内，已经没有了成建制的宋军。
张庭玉等人只要稍微辛苦一些，从原武渡过黄河之后，再花费两天时间就能抵达耶律隆绪的帅帐。
届时，他们就可以用李继和的死，和他们手中所掌握的大宋机密，换取各自下半辈子的荣华富贵！
“呱呱，呱呱……”寨子里一座残破的碉楼上，忽然传来了乌鸦叫声，诡秘且凄厉。
“来了！”韩青以长枪为拐杖，快速撑起自己的身体。
在离开皇城的那一刻，大宋皇帝和朝廷，跟他就没了任何关系。
但是，李继和却曾经对他有过庇护之恩，他不敢忘。也不能眼睁睁地看着毒死老将军的贼人逃脱惩处。
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