离别是如此甜蜜的悲伤，思念正在疯长。
若曦进宫后只戴着木兰玉坠在衣裳下，当差比谁都卖力，不当职的日子也给当职的顶替，为了不错过胤禛来请安的每一日。
胤禛也苦，只在每日离开寿康宫前瞄上曦儿一眼，只一眼，得有多少不舍。或者，待深夜时分，画下记忆中的人儿，临睡前到木兰香弥留的暖阁，渴望余温。
这股绵密的思念，在六月时划了一道口子。
弘晖于五月底染上时疫，该来的终究来了。自打弘晖染疾，嫡福晋自然寸步不离，胤禛下朝一回府后也守在后院，悲痛中透着一丝超然，他不停质问苍天使他重生何意，当万般皆已注定。
或许，上天用另一种方式回答他：弘晖殁了，竟然，弘昀后头跟上。
前世，弘昀是四十九年走的，此生弘晖于六月殁后，弘昀竟然也染上同疾，先后而去……康熙四十三年六月，四贝勒胤禛绝后。
这是大事儿，别说太后关心，康熙开例在选秀结束后又另指下钮祜禄氏与耿氏，就连十三都赶忙探望，不只历史的进程被搅乱了，就是一众皇子之间，还没有绝后的，最不济的老八好歹都有弘旺。
“历史没变，是我把时间搅了，该走的还是走了。”
“那……该来的……咳！四哥……”
“我晓得，这几天我会留宿各院。十三弟，你在宫里多照顾若曦，如果该走的留不住，我害怕她又早我们而去。”
“知道。四哥也多保重，若曦她听闻消息，很挂念你。对了，这是若曦托我带给四哥的，她一粒一粒都给亲手挑儿了心，说是四哥不耐暑气，莲子……莲、莲子……”
“十三弟，你要是说不下去，就不要说了。”
十三闭眼不语，放下一袋莲子，转头就走，那袋莲子就算给剔了心，光是用看的都苦。
胤禛又何尝不晓得若曦的意思，“莲子，怜子”。都说莲子心最苦，却是极佳的滋补品，养心、益肾、固精。可若曦把苦心都给挑了，莲子都给胤禛泡冰糖，苦子儿都留给自己。
（寿康宫）
“姐姐，你怎么又在剥莲子？这种事儿伤手，还是让膳房做吧。”
“没什么，不碍事儿。”
“我也帮姐姐剥点吧。”
红袖刚回寝室，又见若曦在剥莲子，若曦不好拒绝，遂拿了另一袋给红袖，待会儿红袖剥的给太后煮汤吧，自个儿剥的还让十三送去。
红袖比若曦小两岁，与若曦同寝间而感情不错，她事事以若曦是瞻，把若曦当大姐姐跟着跑东跑西。
红袖是汉军旗的下旗，且家中不兴，只因母亲识得密妃的陪嫁王嬷嬷，而让密妃给安排到寿康宫去，启祥宫那头不缺人，要不是小十八闹，密妃也不会破例要人。
“姐姐近来失魂落魄的！妹妹好担心。”
“我很好唉~”
“哪有！姐姐夜里常捂在被窝里偷偷哭，我听到了。”
“别乱说！”
“姐姐放心！我不会说出去的！姐姐，妹、妹妹自知无能，或许不能为姐姐做什么，可姐姐若愿意说说，心里也舒坦些。”
“红袖，谢谢你。我只是……一时有些事儿，心里过不去。”
“姐姐……你、你别恼啊！我猜……姐姐可是、可是为了四阿哥？”
“你说什么？！”
“姐姐别急！我也只是胡乱猜猜！上回四爷来请安，太后欣慰四侧福晋终于怀上孩子时，姐姐颤了一下，四爷也正悄眼看姐姐。况且，姐姐原是四爷府上出来的，妹妹大胆猜测，是不是四爷与姐姐有段过去。”
“红、红袖……”
“姐姐放心！我绝对、绝对不会说出去的！其实老早从四爷断嗣那时姐姐就不太对劲，这么一推想，很容易明白。姐姐总不能连个说体己话的人都没有吧。我知道自个儿笨，老挨玉嬷嬷骂，姐姐若不嫌弃，我愿意做姐姐的好妹妹。”
“红、红袖……红袖！对不起！我不能说这是怎么回事儿！可红袖，我、我心里苦！好苦！”
若曦再忍不住，抓着红袖大哭起来。红袖也受感染，不禁落泪。
这天，若曦与十三相约御花园的木兰树下，她还要给他莲子。可十三迟迟未来，许是什么事儿在路上耽搁了。
等了半个时辰，实在不行，一个宫女站在御花园拿着一小包东西也不太像话。若曦无计，遂调头离去，一回头，小顺子迎面而来。
“奴才给姑娘请安。”
“顺公公。”
“姑娘快别多礼，可要折煞奴才了。这是四爷让奴才带给您的，请姑娘慢用。姑娘往后有事儿可直接至内务府找奴才，奴才告退。”
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