11月15号，东南第一舰队六艘战舰在胶东要塞东南海域附近进行战术演练。
一艘悬挂英吉利旗帜的卡罗琳级巡洋舰由北面海域而来，东南舰队的旗舰重剑号发现这艘卡罗琳级巡洋舰之后，司令官立即命令通信官向对方明码电报表明己方舰队正在进行演练，让其走其他航道。
但这艘英吉利卡罗琳级巡洋舰不听招呼，似乎没有收到明码电报一样，并没有更改航道，直接向着东南舰队的演练海域开过来。
接着东南舰队旗舰上的司令官又下令让旗手打旗语，命令其立即绕开航道，对方依旧我行我素。
东南舰队最外围的一艘两百吨的炮艇躲避不及，被英吉利卡罗琳级巡洋舰撞中船体中间部位，卡罗琳级巡洋舰虽然是轻巡，但也有4300多吨的标准排水量，吨位是东南舰队这艘炮艇的二十多倍。
炮艇哪能承受得住高速轻巡的撞击？当场被撞翻，炮艇上的东南海军官兵纷纷掉落水中。
东南舰队其他战舰上的官兵见状都非常气愤，在司令官的指挥下，派出一艘鱼雷舰去救人，另外一艘排水量7000吨的巡洋舰在司令官的命令下以全速向英吉利卡罗琳级轻巡撞过去。
英舰见状极力躲避，但是却还是迟了一步，舰尾被撞中，差点就被撞翻了，但船体在瞬间发生了巨大的倾斜，卡罗琳级轻巡上有几十名英军水兵掉落大海中，其他人个个都摔得不轻，因为舰尾被撞，导致该舰螺旋桨被撞废了，失去了动力，船体也受到了重创。
这艘卡罗琳级轻巡很快被东南舰队包围俘虏，东南舰队司令官派出武装水兵把英舰上的海军官兵全部抓获，又命令人准备了铁索缆绳将这艘英舰拖回了要塞港口进行扣押。
消息很快就在要塞内传开，青岛城内的市民也随即知道了消息，记者们蜂拥而至，当天下午，这则新闻消息就通过电波传到了北平和上海。
在威海卫的英军远东舰队高层得到消息后大怒，随即派出远东舰队主力向青岛要塞开过来。
海岸雷达侦测台很快就探测到英军远东舰队的动作，东南舰队第一舰队司令官黄建强得到报告后也不甘示弱，当即亲自率舰队出港迎战，一场海战一触即发。
消息传到北平后，英公使朱典收到报告大惊失色，立即电报联系远东舰队司令，要求其一定要保持克制，不许擅自开火挑起战事。
朱典随即急冲冲赶往大总统府求见袁老板。
此时袁老板也已经收到了消息，报纸新闻还没有刊登出来之前，情报部门就将消息送到了他面前，他收到消息之后也非常着急，如果东南舰队跟英军远东舰队打起来，不管他愿意不愿意，民国与英吉利就会处于战争状态。
也就是说，小孩子闯了祸，黑锅还得让他这个家长来背，人家可不会找小孩的麻烦，肯定要找家长的麻烦。
“专给我找麻烦，这个叶长青，他就不能消停一些吗？来人，派人去六国饭店把叶长青给我叫来！”袁老板大怒道。
派去的人刚离开没一会儿，朱典就来了，接到侍卫的报告后，袁老板很快就接见了他。
“朱典先生，你怎么来了？”袁老板揣着明白装糊涂的问道。
朱典怒气冲冲的说道：“袁老板，我就不信你没有收到消息，如果你没有收到消息，那好，我把我收到的英军远东舰队发来的电报给你看看！”
袁老板向旁边的侍卫示意，一个侍卫上前接过了电报，因为是英文书写，所以旁边一个翻译给袁老板用汉语读了出来。
听完翻译员读完之后，袁老板知道这份电报的内容与他得到的情报有出入，他收到的消息与这封电报上的并不相同，这说明他和朱典其中一方得到的消息有误，或者说并不是真实的情况。
袁老板安抚朱典：“朱典先生，你先别着急，咱们坐下慢慢说，事情已经发生了，你着急也解决不了问题，咱们好好谈谈看看怎么解决这个事情！”
朱典冷着脸说道：“袁老板，我不知道你怎么还能这么镇定，难道你不知道我们远东舰队正在跟东南舰队对峙吗？一旦有任何一方插枪走火，这意味着局面就会失控，我想你也不想看到你我双方变成敌对状态吧？”
“什么？你说东南舰队正在与你们远东舰队进行对峙？不会吧，叶长青的手下有这么大的胆子？”袁老板大惊失色。
朱典叫道：“他们都敢向日军舰队叫板，只怕也不会害怕我们大英帝国的舰队！我现在就想知道，假如东南舰队跟我们大英远东舰队打起来的话，你们北洋方面是什么态度！”
袁老板浑身开始冒冷汗了，他也算是反应快，连忙说道：“我已经派人去六国饭店叫叶长青了，等他来了之后，看看他怎么说！”
“另外，我再派特使立即乘专列赶去胶东处理这件事情！”
朱典冷不丁问道：“你派特使管用吗？叶长青的手下会听你派去的特使的处置？”
“这个……试一试吧！”袁老板说道，他也想借着这件事情看看能不能夺了叶长青对东南舰队的控制权。
他也不想想，就算被他夺了这支东南舰队的控制权又能怎样？海军舰队如果没有陆地后勤和基地港口的支持，就是无根之萍，如果地面后勤不给支持，炮弹打光了你去哪儿补充？战舰上的粮食吃光了，你去哪儿补充？淡水用完了，你去哪儿补充？
袁老板立即派人叫来自己的心腹海军将领李成美。
“大总统，您找我？”李成美走进来问道。
袁老板当着朱典给李成美下令：“我现在任命你为特使，全权代表我乘坐专列赶往胶东处理东南舰队与英吉利远东舰队之间纠纷，我许你便宜行事之权，有任何情况随时向我发报！”
“是，卑职这就回家收拾行李出发赶去胶东！”李成美大声说道。
袁老板又把李成美拉到一边低声说道：“你此去一方面是解决纠纷，还有另外一个重任，就是收编东南舰队！待会儿你去府里找老何，找他开一张一百万的支票带上作为经费！”
“卑职明白了，请大总统静候佳音吧！”
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