李烨愧疚地补充道：“阿婆，那年我因为急着赶赴西北从军，所以即便路过长安，也没有去见老元头。您给我的锦绣荷包，我也没能亲手交给他。”
李烨取出贴身藏着的锦绣荷包，双手恭敬地递向老尼。
老尼却并未伸手接过，而是用充满体谅的口吻说道：“抵御外族，保卫国家，自然是大事，阿婆完全能够理解。
然而，阿婆心中有个小小的请求。我这把年纪，恐怕再也无法踏足长安了。因此，这件事还是托付给你去办吧。阿婆深信，你不会辜负我的期望。”
李烨听后，心中涌起一股暖流，忍不住吐露实情：“阿婆，我恐怕真要辜负您的信任与期望了。
实不相瞒，我的杀母仇人此刻正藏匿于北周皇宫之中。过些日子，我将前往长安，届时与老元头之间，恐怕会有一场不可避免的冲突。
虽然这是我十分不情愿如此，但是我也是没有办法。”
老尼闻言，顿时面色一变，急切地问道：“怎会如此？你们忘年之交吗？不过话说回来，以他那执拗的性格，必定会坚守诺言，守护皇宫无虞。这可如何是好？”
李烨也正为此犯难，不知道如何解决，便沉默不语。
老尼思虑良久，开口道：“这样吧，你将这个锦绣荷包交给他。再跟他讲一句话，就说如果他执意阻拦你进皇宫报仇，那我死也不会原谅他。或许这样，你们可以避免冲突。”
李烨有些捉摸不透，老元头和老尼之间的关系，为何老尼的话能够对老元头产生如此大的影响。
但无论如何，李烨都不希望与老元头发生冲突。他深知，若真的与老元头动手，那将是一场难以预料的恶战。自己一方或许要付出极其惨重的代价，才能报得杀母之仇，亦或者只能伤害老元头。
这样的局面，是他无论如何也承受不起的。
于是，李烨没有再多问什么，只是默默地将锦绣荷包收好。
李烨见老尼不欲多谈，便转移了话题，问道：“阿婆，你为何会在这宅院门口徘徊呢？”
老尼闻言，微微一窒，随即陷入沉思。
片刻后，她缓缓开口，声音中带着一丝追忆与感慨：“我已经很多年没有下山了，这次下山，是想在离世之前，来看看。这里，曾经是我一个故人的居所。”
李烨不禁心生好奇道：“故人？”
然而，老尼却似乎不愿继续这个话题。
她轻轻摇了摇头，转而问道：“孩子，那你又是为何会出现在这个宅院呢？”
李烨如实回答道：“这是我夫人的宅院。”
老尼听闻此言，微露惊讶之色，随即轻声问道：“你夫人？你已成亲？”
李烨面带些许羞涩，轻轻搔了搔头，略带腼腆地回应：“我们尚未正式成婚，但已私定终身，且她已怀有我的骨血。
此刻，她正在我李家，太原晋阳城。这是她的老宅，我顺道过来瞧瞧。”
老尼沉思片刻，随后小心翼翼地探询：“不知你夫人芳名何姓？”
李烨坦诚以对，没有丝毫隐瞒：“她姓袁，名唤袁影儿。””
老尼语气中带着几分急切，追问道：“是哪个‘袁’字？”
李烨微一思索，随即用手指蘸了些茶水，在桌面上写了一个端正的“袁”字。
老尼一见那字，脸色瞬间大变，呼吸也显得有些急促。
李烨瞧出了老尼的不对劲，关切地问道：“阿婆，您怎么了？是不是哪里不舒服？”
老尼摆了摆手，努力平复心中的激动，深吸了一口气后，才开口问道：“她父亲是不是叫袁弘？”
李烨一听这名字，心中也是一惊，他点了点头。
看来老尼的故人便是袁影儿的祖上。
老尼用充满期盼的眼神，小心翼翼地问道：“你夫人家里，除了她之外，可还有其他亲人？”
李烨沉默片刻，仔细措词道：“阿婆，您与袁家既然有深厚的渊源，我自然不愿欺瞒于您。但请您务必做好心理准备。”
老尼深吸一口气，点了点头，示意李烨继续说下去。
李烨轻叹一声，感慨道：“影儿的父母亲，在她十六岁之前便相继病逝了。而她的大娘和兄长也在前些年离世。如今，袁家只剩下影儿一人，孤苦无依。”
老尼虽然早已跳出红尘，对世事有所准备，但听到这个消息，仍是一阵悲痛，面有戚戚。
两人陷入了一阵沉默，客堂中弥漫着静谧的气氛。
过了许久，老尼微微低头，轻轻地拭去眼角涌出的泪水，随后艰难地启齿道：“孩子，我能否见一见你的夫人？”
李烨轻轻点头，温声回应：“当然可以。本来应该让影儿前来向您这位长辈问安的，只是她现在有孕在身……”
老尼闻言，轻轻摆了摆手，打断了李烨的话：“无碍，我前往太原见她。”
李烨应允道：“好，那我为您安排船只，以免您路途颠簸。”
然而，老尼却笑着婉拒了他的提议：“船只就不必了。我知道你事务繁忙，时间紧迫。陆路更近些，能节省不少时间。
虽然年轻时我可以骑马前往太原，但现在身体已不复当年，所以只需给我安排一辆马车即可。
我这就回去收拾行李，待风雪稍停，便启程。”
李烨见老尼态度坚决，只得妥协道：“阿婆，那我陪您一同前往无终山取行李。随后，我会安排马车和人手送您前往晋阳城。待我这边事务处理妥当，我会立刻追上你们。”
老尼微微点头，表示同意。
李烨随即叫来汤家宝和薛俨，郑重吩咐道：“汤家宝，你速去通知夏侯孟都，让他立刻集结他那组人，前来此地待命。”
汤家宝点头应是，迅速离去。
接着，李烨转向薛俨，细致安排道：“薛俨，你立刻前往商行，让金掌柜准备一辆最舒适的马车，务必确保行车平稳。同时，让他挑选两名乖巧懂事的丫鬟，在商行等候。”
薛俨刚要答应，老尼却轻声婉拒道：“孩子，真的不必麻烦找丫鬟了。我自己能照顾好自己。”
李烨闻言，心中更加坚定自己的想法。
他温柔地劝说道：“阿婆，您此行路途遥远，又是风雪天气，身边有个人照应总是好的。您就听我的安排吧，这样我也能放心些。”
老尼见李烨如此坚持，便不再坚持，点头应允。
薛俨见状，便抱拳一礼，转身迅速离去。
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