况南强怒声道：“你们谈论失镖之事，最好就事论事，不要当面损人！”
邵南山道：“三师弟，你少说几句。”
“好哇，你们武威镖局自称失事，从南昌到长沙，那一条路上出的事？如今是承平世界，那里有打家劫舍的强徒了？这不明明是你们总镖头见财起意，企图把这趟镖吞没，这话我也没说错呀！”
姬夫人戟指着况南强，续道：“你说我当面损人，那就是不肯承认这趟镖是你们总镖头吞没了，那好，你拿得出证据？足以证明姓聂的总镖头是清白的吗？”
此人词锋犀利如刀，咄咄逼人！
隐在树上的聂沧澜自然全听到了，但他只是十五岁的孩子，厅上争论的事，他听得似懂非懂，好像在说武威镖局失落了什么，爷爷说还没查出来，这姬夫人却不肯相信爷爷的话，爷爷、掌门人、还有师父都在场，怎么会骗她呢？她应该相信爷爷的话才是。
聂老爷子赔笑拱拱手道：“姬夫人，老朽说过，目前咱们已经派出几拔人正在分头搜索找寻之中，没有查明真相之前，自然无法拿得出证据来，但敝门掌门师兄和老朽可以向夫人保证，失镖是否能够找回来，当然找回来最好，万一找不回来，咱们也一定会如数赔偿，只希望夫人再宽限些时日。”
姬夫人重重哼了一声道：“你们赔得起吗？”
聂老爷子怒在心头，勉强笑道：“老朽既然说出如数赔偿，一文不会少夫人的。”
姬夫人道：“好，就凭你聂老庄主这句话，我暂时相信你，你们要求宽限时日，你说，要多少时间？”
聂老爷子回头望望掌门人，说道：“大师兄，你看要多少时间？”
邵南山沉吟道：“依师弟之见呢？”
聂老爷子道：“依小弟看，快则三月，迟则半载，大师兄以为如何？”
邵南山轻轻叹息一声道：“师弟说得极是，如果半年之内还查不出失镖下落，咱们也只好认了！”
聂老爷子道：“那就这样决定了。”说罢，目光一抬，朝姬夫人道：“姬夫人听到了，敝师兄和老朽之意，少则三月，迟则半载，不知夫人意下如何？”
姬夫人冷冷的道：“好，咱们就以半年为期，到时……”
她底下的话还没出口，盛世民忽然怪笑一声道：“妹子，别答应得这样快法，连镖局都不可靠，凭他聂南屏空口答应的话，如何能信？”
聂老爷子脸色微变，哼道：“老朽说的话，你们不相信，那要如何你们才能相信？”
盛世民嘿了一声道：“聂伯超是你儿子，也是武威镖局总镖头，他亲自押运的镖，竟然会在中途突然失踪，从此不知去向，这半年当中，你聂老庄主如果也突然失踪，不知下落，咱们又到那里去找你？
不错，前人说得好，走了和尚，走不了庙，如果你一旦失踪，剩下的只是一座聂家庄的大宅院，哈哈，这座大宅院，最多也不过值万把两银子，我妹子托运的镖，最少的估计，也在百万以上，光凭你聂老庄主一句话，岂非毫无保障可言？”
这话听得聂老爷子面现郁怒，双目神光暴射，沉喝道：“盛老哥把我聂南屏看作何等样人？”
盛世民阴沉一笑道：“现在人心不古，聂伯超连镖失踪，就是很好一个例子……”
聂老爷子怒不可遏，喝道：“盛世民，你欺人太盛！”
盛世民轻哼道：“兄弟说的是实话，聂老庄主为了盛某这句话，要发脾气，兄弟也还是要说，所谓人心隔肚皮，江湖上尔虞我诈，乃是常有的事，没有保证，仅凭一句话，谁能信得过谁？”
聂老爷子要待发作，但人家说的也是实情，一时竟然答不上口去。
邵南山及时说道：“依盛老哥的意思，咱们要如何才能使你相信呢？”
“哈哈！”盛世民大笑一声道：“邵老哥乃是一派掌门，自然可信，我妹子的意思，在这半年之内，想请邵掌门人屈驾敞庄作客，不知邵掌门人是否首肯，随咱们前去敝庄盘桓？”
“屈驾作客”、“前去敝庄盘桓”，这话不是说要把武功门掌门人当作人质？
况南强“砰”的一声，手掌重重击在茶几上，虎的站起身来，喝道：“盛世民，你说什么？”
盛世民傲然道：“姓况的，你这是做什么？”
况南强盛气的道：“你方才说什么？你再说一遍！”
盛世民冷笑道：“盛某怎么说的，你没听清楚？”
况南强道：“我要你再说一遍！”
盛世民道：“我妹子对你们口说无凭，无法相信，所以盛某说的是折衷办法，请贵掌门人随咱们去敝庄作客，盘桓些日子……”
聂老爷子沉声道：“盛老哥，咱们同是江湖人，古人说得好，花花轿子人抬人，你老哥居然说得出要敝掌门人去当人质，这话对敝门是极大的侮辱……”
“哈哈！”盛世民大笑一声道：“聂老庄主活了一大把年纪，竟会如此曲解人质二字，当人质会是侮辱吗？古时候，贵为皇太子还要到诸候的小国里去当人质哩，难道贵掌门人比皇太子还要尊贵？去当人质，正是表示你们胸无愧怍，能够守信，怎能按得上侮辱二字？”
“住口！”聂老爷子竖着浓眉，站起身道：“盛世民，你们如果不是藉口失镖，有意上门寻衅，那么咱们的谈话，就到此为止，老朽方才答应过你们，快则三月，迟则半载，如果找不到镖，武功门开设的武威镖局，自会照数赔偿，好了，诸位请吧！”
说完，抬抬右手，作出送客之状。
“你说得倒是稀松！”
姬夫人也站了起来，她一张白皙的脸上，罩了一层寒霜，冷然道：“聂南屏，要我们走可以，你给我马上交出聂伯超，交出我托运的镖来，否则那有这么便宜，任你说三个月、半年，我就会相信吗？”
坐在她下首的言凤姑，自从进入大厅，一直没有开过口，这时接着道：“不错，姬大姐已经说了，除非你们立时交出聂伯超和托运的镖，否则只好请邵掌门人跟咱们走一趟天南庄了！”
“无量寿佛！”
松阳子起身打了个稽首，缓缓说道：“贫道松阳子，和这位言女侠、常道兄，都是第三者，贫道是适逢其会，在聂老庄主庄上作客，本来这是托镖和运镖双方的事，不容贫道置喙，所以贫道一直不曾说话，如今双方各执一词，相争不下，说到后来，难免成为意气之争，因此贫道不揣冒昧，只好站起来跟双方作个调人……”
聂沧澜眼看师父站起来说话，心想：有师父出面，双方应该卖师父一个面子了！
只听常清风没待师父说下去，就大笑一声道：“道兄不是聂老庄主巴巴的从白鹤峰搬来的帮手吗？白鹤门和武功门源出同门，自然要帮着武功门说话，道兄自称第三者，岂不自欺欺人，如何能充调人？”
松阳子给他说得一怔，双目不由得朝常清风望去，说道：“常兄说得没错，白鹤门和武功门在三百年前，确出同源，但近百年来，早已成为两个门派，贫道和聂老施主虽是方外论交，并无偏袒之意，今晚因眼看你们双方各持巳见，难免会各走极端，届时岂不伤了两家和气？贫道……”
姬夫人冷笑道：“各走极端，难道我托保的镖，连总镖头都不知去向，武功门还想恃强不承认吗？”
松阳子道：“聂老庄主并没有不承认……”
姬夫人道：“他承认什么？一会说派人寻找，至今尚无眉目，一会又说最迟半年，如数赔偿，这些岂不全是敷衍的话，咱们今晚一走，明天只怕就找不到人了呢。道长难道没有看到，家兄说了句要他们掌门人到天南庄作客，他们就借题发挥，准备和咱们翻脸。
就是当人质，这句话，也没说错，如果武威镖局这趟保的是官家银子，追究责任，武威镖局是武功门开设的，镖局的总镖头是聂南屏的大儿子，那么邵掌门人和聂南屏就难脱关系，这两个人势必要扣押起来，先就吃上官司，直到追出镖银为止，咱们还只请邵掌门去天南庄作客，这有什么不对？道长如果不是替他们助拳来的，这调人不作也罢！”
她词锋犀利，说得松阳子一时竟哑口无言，不知如何反驳才好？
这些话，实在逼人太甚，聂老爷子平日涵养再好，听了也无法忍受，仰天长笑一声道：“道兄不用和他们说了。”
一面朝盛世民、姬夫人沉声道：“盛老哥、姬夫人，你们信得过聂某，半年之后再来，欠钱还债，自会照数赔偿。如果你们别有居心，以失镖作藉口，来聂家庄寻衅，聂某也不是怕事的人，你们要待如何，只要划下道来，武功门也绝不含糊。”
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