三月的天气，日头一早便活力四射，像火炉一样炙烤着大地。
阿元才打开一扇门，就看到好些衣衫褴褛的人在街上四处扒吃的，与整齐划一，正在准备吃早食的士兵们形成强烈的对比。
阿元长这么大，还没有见过这么多的灾民，他迟疑了一些，就见门房张大富快步走过来，低声道：“快把门关上！”
初初灾民们见了军队还有些害怕，后来见士兵们并不理睬他们，胆子便大了一些，一些经营早食的摊子便遭了殃，早食被哄抢一光不说，还差些被灾民挤进门去。
黄镇公不在，大部分青壮年又去灵峰镇救灾，一时竟然无人阻拦他们。那些流民得了几次手，胆子越发大了起来。后来见两座学堂占地宽阔，有一些人便虎视眈眈，预备闯进学堂中去。幸得学堂还留守着几个护卫，将闯门的几个人丢了出来，那些人才略略歇了心思。但随着流民的数量越来越多，好些老残病孺晕倒在街上时，局面便变得有些难以控制起来。
本来欲上街采买的辛嫂子也不敢出门，在灶房里踱来踱去，与张三娘大眼瞪小眼。自从明福病好后，辛嫂子回得灶房，狄嫂子自请为粗使婆子，张三娘便留在灶房中。
张三娘试探道：“不如，我们去请示李大管事？”
辛嫂子哪里省得张三娘的心思：“李大管事如今不管事，待卫二管事过来再说。”可等了半响，阿元进得灶房，道外头街上流民越发的放肆起来，竟然还有人意图纵火。
张三娘便趁机道：“不省得卫二管事可是留在家中保护妻儿。”
辛嫂子犹豫了一下，卫真拖家带口的，这时候的确不好过来。是以她便与阿元道：“你速速请示李大管事，今儿是否还到外头采买食材，米面是有的，腌制的咸肉也有，只不过新鲜的时蔬没有。”
阿元应下便出去了。
张三娘便有些懊恼辛嫂子。她垂下头去，专心搅拌着米粥，手上的力道不由得重了些。辛嫂子哪里省得张三娘多了几个心眼，只喃喃道：“天灾人祸，今年竟是不大平。也不省得明福在学堂中，可安全。”
阿元才走出门，便见李遥与顾闻白大步走过来。
李大管事与大爷甚少同时出现，更别提在一起走着了。此时阳光正盛，二位玉树临风的翩翩公子，皆着了青色的直襟长袍，剑眉星眸，长腿齐迈，赏心悦目。
阿元高兴地迎上去：“大爷，李大管事。”如此看着二位俊秀的男子，阿元觉着自己以后定然会有他们风采的一半。
二位微微颔首：“阿元，到灶房帮个忙。”
张三娘还在恼恨辛嫂子，却见帘子一撩，大爷与李管事一前一后走了进来。哦，后头还跟着阿元。
顾闻白进得灶房，直问辛嫂子：“家中还有多少米面？”
辛嫂子赶忙应道：“若是一日三顿的做，还可以撑三个月左右。”之前娘子便告诫过，家有余粮心不慌，是以灶房中一向屯着好些米面。
顾闻白与李遥对视一眼。
“米若是熬成粥，可供三百人吃多久？”
辛嫂子一时傻了眼，那厢张三娘清脆地应道：“若是熬得稀一些，三日是没有问题的。面再夹杂些豆子，做成粗馒头，也能撑半日。”
顾闻白与李遥同时看向张三娘。
同时被俊秀的大爷与李大管事看着，张三娘一时红了脸，垂下头去。
顾闻白吩咐道：“即刻升火，熬粥，每日熬一百人的份量。”
咦？
李遥颔首，附和道：“馒头做五十人的份量，尽量做得结实些，用不着精细。”
辛嫂子与张三娘赶忙应下。
李遥又嘱咐道：“阿元唤狄嫂子、闵嫂子过来帮忙。”
忽而帘子撩开，张大富探头进来：“大爷，那叫陈楼的领了五十个士兵过来守着咱们的门口，说是领了卫将军的命令，来保护咱们。他还说，镇上的学堂、卫二管事的家，以及明远镖局，他都派兵护着了。”
卫苍派兵护着顾闻白与苏云落的产业，对其他人却不管不顾。
他日卫苍撤兵退去，他们却还要留在此地过日子。
卫苍安的心思，路人皆知。
张大富开门，顾闻白与李遥还没有走出去，便看到门口密密麻麻站着士兵们。不要说人了，便是苍蝇也难以进来。
陈楼恭敬地与二人道：“顾三公子、李四爷，外头流民不长眼，主上特地嘱咐小的，前来护着堪折两园，勿让他们惊扰了园中的各位。”
顾闻白看着他：“若是我们出门去，也是不允了？”
陈楼恭敬道：“顾三公子勿要为难小的。小的也是听命办事。”
顾闻白没再与他废话，只朝卫英使了一个眼神。卫英便上前去，揽着陈楼进得大门，在临时支起的一个小桌旁坐下：“陈大哥辛苦了，我们大爷特地吩咐，略备薄酒，招待陈大哥。”
小桌上摆了卤牛肉，腌王瓜，凉拌鸡丝，酱茄子，炒黄豆，一小坛酒，俱是平平常常的菜式，却做得十分精致，香气四溢。有几个士兵偷偷地转过头来，看了一眼。却只看到陈楼被揽坐在桌旁，手中被塞了一只酒杯。
卫英给陈楼倒酒：“陈大哥，咱们在黄家一战，也是过命的兄弟了。这么久了，还没有跟你饮过酒呢。”
陈酿的花雕被倾倒在酒碗中，酒香随风飘散，勾得一些酒鬼蠢蠢欲动。
怎地没有饮过，明明饮了好些次，那时候堪园还不叫堪园……陈楼心中一阵叹息，怎地主上就看上了顾三公子的妻子呢？其实，陈楼心中还是有一把称的。
卫英与陈楼毕竟还是养过一阵子伤的，省得陈楼是个心善的，见他面色略有犹豫，便夹了一筷子卤牛肉在陈楼碟中：“这是灶房新来的厨娘做的，你之前在这里养伤，还没有尝过她的手艺罢，快尝尝，比辛嫂子做的好吃许多。”
辛嫂子在灶房升火，忽而打了一个响亮的喷嚏。
卫英往嘴里塞了一把炒黄豆，嘎吱嘎吱地吃着，便道：“新来的厨娘手艺不错，我近来的腰身都略大了些。”
其实，自从卫苍来了灵石镇，陈楼还不曾好好地坐下来吃过一顿饭，更不要说这等精致的菜式了。如今美食佳肴在前，横竖外头还有五十个士兵，他便是吃醉了，也不碍事。
陈楼豁出去，夹起卤牛肉，送进嘴中。
果然，这新来的厨娘与辛嫂子的手艺是有些不同，里头似是加了些什么香料，卤牛肉特别的香，特别的筋道，是下酒的好东西。
酒过三巡，下酒菜吃了一半，阿元又端着新的菜肴来了。
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