……
在巷子里站了一会儿，彼得却老是感觉自己有种被跟踪的感觉。
算了，别整天担惊受怕的了，仔细回忆一下，自从艾什莉离开后他的感官一直有点过分敏感，可能又是过分警觉之下的错觉吧。
“向遇见的第三个人询问去他家的路该怎么走，并让他回家……啊，看，这就是了。”
其中一名食指扭头看向了站在巷子里的彼得。另一名点了点头，两人就一同向彼得走来。
彼得当然注意到了他们——紧接着他咬了咬牙。
细看之下，那是一名留着长发的男人，用高缘金边白斗篷遮住了半张脸，又用头发挡住右眼，然而头发下的眼罩还遮住的左眼，导致他本来俊朗的面相变得有些滑稽。
而另一名男人则显得有些沧桑，深小麦色的皮肤，眼角带着一道若隐若现的刀疤，梳着精干的短发。最特别的是他带着一个铜色的金属口罩，不知道是为了挡住伤口还是防护之类的。同样，苦行者的眼罩遮住了他的双眼。
不过眼罩其实只是一层细布，透过织物之间宽敞的缝隙，还是能清晰看清眼前的一切。
食指的苦行者，带着他们的指令……
毫不夸张地说，那是彼得所不能认同的东西。
因为多年以前，正是指令带着五名代行者与三名传令员来到他的面前，并取走了她母亲的性命——他也永远不会忘记，那道血光是如何救下自己与父亲的。
尽管成为光之子后，他知晓这一切都是指令的错，但他对食指成员的仇视一直未能彻底抚平。不过他也深知仅仅因此而将所有食指成员归为敌人是不对的。
于是，彼得很耐心地垂着眼帘，等待两人上前。
“你好，我是食指的苦行者，现在正在执行指令：请问如何回到您的家中呢？”留着黑色长发的男人礼貌地问道。
“啧。”彼得的眉头明显皱了一下。
食指的人来问他的家庭……指令还真是恶趣味啊。
“回家？……拜你们食指所赐，我早就没有家了。”彼得一点也不客气地回了一句，转身就要离开。
但那名苦行者的询问似乎还没结束：“很抱歉，先生，是因为您的父母已经死了吗？”
“……惹恼我对你有任何帮助吗？还是说这又是指令的一部分？”彼得闭着眼吸了口气，反诘了回去。
“原来是这这样吗？！我们深表遗憾……”那两名苦行者对着彼得鞠了一躬，又相互讨论了两句，随后终于对着彼得说道：
“根据指令的意思……那就请您随他们一同去死吧。”
真是晦气。先是来这里找伊织却没找到，又碰到这俩开口就叫自己去死的食指成员。
“两位恐怕对指令的解读有误。”彼得眯了眯眼，眼中的神色并不友善。他对于这群弑亲仇人实在是没有什么好脸色。
“……”一名苦行者皱起了眉头，“指令必须执行，先生，或许我们可以协商一下如何处理这件事，但如果您只是拒绝配合，我们只能……”
两声清亮的金属交错之声，长剑出鞘。
苦行者似乎对彼得的“不配合”有些不满。毕竟这是一群放弃了自由意志的人，这种行为对他们而言稀松平常，都市的其他人也见惯了。
当然，这不代表别人就会接受。
“铮铮——”
两名苦行者正要抬起长剑，指向彼得之时，突然只觉手里一轻——然后，伴随着两声响亮的金属落地之声，他们的剑已经成了两把断剑。
“对着别人抽出武器是极其冒犯的行为。我建议两位就此收手。”彼得冷冷地回敬了一句。他在两人反应过来之前，一探手，迅速在两把长剑之上敲了两下，这两把做工一般的长剑自然是当场断裂。
苦行者们似乎小小地震惊了一下，但极其反常地，似乎有意无意中露出了些“意料之内”的表情，并且看起来没有就此罢休的意思。他们换了一种方式问道：“先生，恕我们冒昧，但您接下来是要回家吗？”
“与你们无关。”
“真的非常抱歉，先生，但我们必须完成指令，请您告诉我们吧！我们愿意为刚才的冒犯向您做出补偿！”另一名苦行者一看局势不对，面前恐怕是一名高阶收尾人之类的家伙，于是转而恳求道。
“……够了。我会回去的。”
“感谢您的配合，指令会为您指明道路的。”
“我只希望你们迅速消失。”说完，彼得头也不回地转身离去。
彼得感受到身后的两名苦行者注视着他离开。但他不知道的是，那两人收到的所谓的指令，根本不是他们所描述的那样。
正如真正的指令所写的：“伪装成有礼貌的苦行者，找到一名从你‘无法进入的围墙’里出来的人，并在至少20分钟后，让他回去。不要让他知道指令的真正内容。”
而那两名所谓的苦行者看着彼得走远，于是抖了抖外套，脱下了眼罩——哪怕彼得一路上一直沉浸在对Egoist分部未来路线的思索中，并不警觉，两名苦行者可依旧做不到能跟踪他一路。
“以斯帖，那个家伙超出了我们的能力范围。”
“……无妨，代行者休伯特，指令已经完成。”
“但，以斯帖，这和指令所预料的不一样。我所收到的指令中，所预言的前提条件并未发生。”休伯特看起来有些严肃。
“……指令只需执行即可。”
……
回分部的路上，彼得一直在思索着接下来分部的未来规划，以及对各种突发情况的应急预案，而关于这两名“苦行者”、以及食指的事情，则被他暂时抛到了脑后。
自从艾什莉被迫离开他身边后，他的心情其实一直很差，但这件事倒也更激发了他的反思——或许自己确实有必要更加果断些？哪怕导致无辜的人遭受可以避免的苦难？
彼得摇了摇头。
当他从思绪中回过神来时，分部的大门已经出现在了他的面前。暮色四合，是时候去找巴图他们了。
很快，彼得就在大楼里听到了巴图的声音——他的身边似乎还跟着希尔娜。两人似乎正在讨论着什么，希尔娜的情绪还有些激动。
“……我跟你说，我们得立刻准备起来，按照现在这套流程，根本就没法像事务所那样赚钱，老办法得改改了，现在的Egoist团根本没法靠控制区周边的调停和安保工作赚钱。”希尔娜的语气不容置疑。
“那你想怎么办？难道你要把我们的团员排到远离分部的地方执行委托吗？然后被某些不怀好意的收尾人算计、一网打尽，反倒被他们赚得盆满钵满？——你应该知道，我们的悬赏已经开始在外面传起来了。”
“哎呀，你这人怎么这么死脑筋……”
听着两人的争吵，彼得伸出去推门的手停顿了一下。
但最后，他还是无奈地撇了撇嘴，推门而入。可没等他开口，巴图和希尔娜的目光立刻就落到了自己身上，只听得巴图抢先一步说道：
“噢！彼得老弟，来得正好！我们正在谈关于对外委托的事情呢。”
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