时间一分一秒流逝，渐渐消散的斜晖带走树木间错落的影子，藏在暗处的小动物迷茫睁开眼，谨慎探了个头。
百无聊赖的路易斯丢下枯枝，视线未偏，伸手捏住小动物后颈皮提起来，认真看了看，诧异道：“小松鼠？‘污秽’生物？”
小松鼠两只前腿在空中慌乱地蹬，很努力挣扎了下，依然毫无效果，于是冷哼一声：“是你爷爷我。”
还挺傲气。
路易斯笑一声，眉宇间流露出一点不耐，手上正要用力扼杀小生命的时候，被工匠制止了。
工匠朝他摇了摇头：“月亮不见了。”
路易斯微怔，松开手，站起身，抬眼是无边夜幕，点点繁星像是淑女裙裾上璀璨的宝石，和他过往见过的无数个夜晚一样。
“灵境”的坍塌不会这么安静无声，倒像是纪评先生再次眷顾了不听话的晚辈，留意关注了他们的安全，使坍塌这一过程不造成任何影响。
工匠把正要逃跑的小松鼠提起来：“走吧。”
小松鼠：“你干嘛！”
它一口咬上工匠的手想逼迫对方松开却没能奏效，急得整只鼠都在发抖：“你放我下来！我不走！”
路易斯奇道：“你还想给这里陪葬？”
海水正在无声无息侵入这里，从高高的天空上流泻下来，影影绰绰的水生生物在其中起伏。隔着海水，星星也开始模糊起来，像是在水波里摇晃。
路易斯陈述事实：“再不走，只怕我们全要淹在这里了。”
小松鼠很凶地瞪回去：“你要走就走！反正我不走！”
路易斯：“……好吧，你有见过纪评先生吗？就是一位，嗯，看起来很温和博学的学者，令人印象深刻。”
他对死亡和生命的气息很敏感，毫无生机的地方窜出来只活蹦乱跳的小松鼠……怎么看都很特殊。
“什么温和博学！”小松鼠想也没想，“那就是个恶毒残忍的疯子！异端！”
路易斯笑着点头，姿态矜贵，慢条斯理道：“我看你还是太年幼，没见过什么是真正的恶毒。”
他朝工匠伸手：“给我。”
工匠看了他几息，递过去，强调了一句：“不能杀。”
“怎么，你要带给你听命的那位看？谁呀？”路易斯语气漫不经心，“文字与知识之神？真理高塔首席？还是我不知道的其他存在？真理高塔内部确实什么来历都有，你听命于正神还是邪神？”
工匠没有答复，转过身去，滔天的海浪在他面前一顿，柔顺分开，空出一条道路，星光点点挥洒下来，颤动着的水面倒映出远处的庞然大物。
是朵图靳帝国的军舰。
精确设计拼凑起来的金属板材呈现出一体式的质感，线条凌厉流畅，像是一柄无往不破的利刃，正劈开巨浪，飞速接近这里。
工匠视线上移，停在在旁边的八门大炮上，黑夜里那炮台并不明显，远远看去只像玫瑰花上微微凸起的尖刺。
路易斯叹了声，仿佛受宠若惊：“没想到伟大的皇帝陛下还挺在乎我安危的，我以为最多调一艘普通舰队。”
他和工匠在海面上露出头，顺着军舰放下来的绳子爬上去，海水顺着湿漉漉的衣服一滴滴地往下淌，看起来很狼狈。
可惜在这里的只有沉默听令的士兵，没有温柔体贴的宫廷侍者，自然也不会送上周到的干毛巾和热汤。
军舰的主负责人是路易斯的熟人，帝国第三皇子亚特兰·博亚特吉·济济林尔特，他大笑着迎上来，大力拍了拍路易斯的肩膀，揶揄道：“捞鱼捞的掉海里去了？”
这当然是客套用的场面话，路易斯身上带有感应定位的“圣物”，军舰一直留守在附近，感应突然消失又在刚刚突然出现，很难说不是因为受到了什么未知影响。
路易斯轻咳一声：“别说了。”
三皇子遂大笑道：“好好好，不说这些扫兴的话了，我们兄弟难得见一面，你身边这位是谁？你的朋友？”
他又亲亲热热去拉工匠的胳膊，被对方甩开后也不见恼怒，笑容满面：“怪我怪我，只想着路易斯的朋友就是我的朋友，一时太激动冒犯了，希望这位先生不要介意才好。”
帝国的三皇子相当自来熟，半点不在意工匠一身破旧的工作服，热情建议道：“我带了美酒，喝一杯吗？”
路易斯在寒风里打了个寒颤，无语道：“亲爱的亚特兰，我觉得我需要一身体面的着装，还有几位温柔的侍女。”
亚特兰拍了拍脑袋，懊悔道：“是是是，我太高兴了，更换的衣服在房间里呢……侍女没有！肯定没有！我都不敢往军舰上带，你居然还敢开口要。”
他边说边转身带路，还不忘热情招呼工匠跟上。
路易斯语气有点不耐烦，埋怨道：“就带几个侍女而已，也不会耽误什么事，有什么不好。”
亚特兰闻言一笑：“你这话和我说说也就罢了，可千万别当我妹妹的面说，陛下最疼爱她了。”
路易斯：“谁？你妹妹？”
“还能有谁呀，当然是我们帝国最漂亮的公主殿下了，”亚特兰说着不忘和工匠挤眉弄眼，期待对方能接句话，可惜半天都毫无反应，于是面不改色收回目光，奇道，“看你一脸不知情……怎么，亲爱的路易斯，西西伊农阁下没和你说吗？”
路易斯：“……我以为他是在开玩笑。”
“怎么可能，”亚特兰表情渐渐严肃，压低了声音道，“这艘军舰就是陛下专门为了绑你派的，目的就是要把你带回帝国尽快完婚。”
他摊了摊手，又恢复正常音量：“尊敬的西西伊农阁下可是和陛下好一顿哭诉了你的不乖顺，扬言一定要陛下处死你不可。亲爱的路易斯，能捡一条命你就谢天谢地吧。”
路易斯偏头无声无息看了眼周围的士兵将士，和其中一位对上视线，装作被这肃杀气氛吓到的样子，连忙一脸慌张地收回目光。
“那怎么办？”
“迎娶我妹妹啊？”亚特兰笑容满面，故作疑惑道，“你如果不愿意的话，恐怕离不开这艘军舰了哦？”
他边说边做了个请的手势，表示衣服就在房间里，等工匠也进去后才关上门，耸了耸肩，好言劝道：“路易斯，我知道你能离开，但陛下似乎安排了高梯队的非凡者过来，想必是已经对你有所怀疑了，咱还是别闹了吧。”
“我那位妹妹自幼病弱，实在不行，你就当养着精贵的物件好生照顾着，面子上过得去也就行了，她碍不到你什么事。”
亚特兰边说边看工匠，上下打量，头疼道：“我不知道有朋友和你一起，没能准备合适的尺寸，要等会儿，稍后会有小船送过来。”
路易斯很快换好衣服推门走出去，亚特兰立刻跟上，做出一副生气的样子：“我妹妹嫁你还委屈你了？不知道有多少人……”
“是我怕委屈了尊贵的公主殿下，”路易斯淡淡道，“我有孩子了。”
亚特兰噎了一下，立刻笑道：“何必扯这么离谱的事情？别人不知道我还不知道吗，你……”
“是真的，叫泽西卡，就在你们接手的那只出事商船上，我祖父很喜欢他，我本来是想带他回去认祖归宗的，”路易斯道，“但没想到船只会遇到海盗的恶性袭击。”
亚特兰：“……你确定尊贵的西西伊农阁下很喜欢他？”
路易斯坦然点头：“我确定。请你回禀陛下吧。”
亚特兰喃喃道：“你是在和我开玩笑吧……你知道这对你的名声是多大的损害吗？”
路易斯不屑一顾：“我没有名声这东西。”
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