第二天一早，岳不群在正气堂又召集弟子们开了个会。他说道：“昨日，为师收到衡山派送来的书信。送信的是衡山的刘正风师弟，他会在两个月后举行金盆洗手大会。冲儿，你作为我华山派首徒，代表着华山门面。你代表为我去一趟，把为师书信送到，顺便在城内提前安置好住所。”
令狐冲出列：“是师父，弟子务必会把事情办妥。”岳灵珊窜出来说。爹，就让我和大师兄一起去吧。他们都能下山。女儿还没有，女儿已经好多年没下山了。”也不情不愿的说。生儿不许胡闹，你大师兄此去是有正事要办。你去不是添乱吗？”宁中则从旁边走出，一把拉住女儿：“珊儿听话，不要惹你爹生气。”说着又把手中拿着的一个大大的包裹递给令狐冲：“冲儿，这是师娘为你准备的行李。里边还有银钱，你要收好。出门在外不用太节省，多吃一些好的。”
令狐冲十分感动，单膝下跪接过包裹说道：“多谢师娘关怀，您放心，徒儿在外一定会照顾好自己的。”然后也没啰嗦，直接背上行囊又与大厅中的各位师兄弟告别之后，便头也不回的离开了。
众人本想去送送他，岳不群又开口了：“你们等一等，先别走。为师还有事情交代。昨天我仔细想了一下。青城派要对福威镖局不利，此事从江湖道义上讲，我们华派山也不应该坐视不理。这样吧，高根明。”
五弟子高根明出列，手里还拿着一个铁算：“弟子在，师父有何吩咐？”岳不群说道：“你去一趟福州，一定要在暗中观察情况。然后寻找机会，秘密送一封书信给林家人示警。”
岳灵珊又跳了出来：“爹，你既然不让我陪大师兄去衡山。那么五师兄去福州，我总能跟着去了吧！”岳不群本想喝斥，但宁中则拉了他一下说道：“师兄，你就让珊儿去吧！此情也没有什么危险，就当让她积累一些江湖经验。”
岳不群被她说服了，目光在大厅里扫视，看到了一个身影就开口了：“郑爱民！你过来。”
那人向前走几步抱拳说道：“掌门！有何吩咐？”这是个二十多岁的汉子，隶属大长老的戒律堂。可岳不群很清楚他的实力，一身功夫已入化境。功力不比自己弱多少，有他跟着女儿会非常安全。他就说：“爱民，此次你就与根明和灵珊一起去福州吧！记住此次外出是为了磨练他俩，如无必要你就无需出手。”
郑爱民拱手说道：“是掌门，弟子遵命。您请放心，我一定会保护好师弟，师妹的。”
岳不群说道：“那好，你们回去准备一下吧！明天一早出发。”
另一时间，华山山脚下高坪村。村子已经和五年前完全不同了，规模扩大了好几倍，这个村子里的所有人都为了华山派服务。华山派的马匹就圈养在这，山上大部分的给养也是在这里转运的。这里还有数十名华山弟子常驻，负责马场的是原先山上的老弟子了。他见到令狐冲到来，满心高兴的迎上去：“大师兄，您这是又要出门了。”
令狐冲无奈的说：“是啊！衡山派的刘师叔要办金盆洗手大会，师父命我去打个前站。”
马场管事：“去衡山啊！那你这趟距离可不近。大师兄，你打算骑哪匹马？我去给你准备。”
令狐冲摆摆手：“不用那么麻烦，这一趟不用赶路。我就骑那个吧。”说着他顺手一指，那是拴在大门旁的一头灰白毛色的毛驴。
马场管事一瞧，是他们成平常运货的驴子，身上还驮着两个大箩筐，无奈的说：“那好吧！大师兄，我这就给你换一副鞍子。”
令狐冲拉住他说：“不用那么麻烦了，我就这么走吧！”说完纵起身形，直接落在了毛驴背上。盘腿坐在架子上还挺合适的，将师娘准备的大包裹直接塞到另一侧的筐里。拍拍驴屁股，那头驴哼哼两声，便慢悠悠的走了还挺稳当的。
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嘉峪关，这里曾是大名最重要的边关之一。陕西行都司的肃州卫便坐落在这里，早先大明通过设立一系列的卫所，将肃州卫变成了西北地区的军事前沿，期望实现“西控西域，南隔羌戎，北遮胡虏”的军事目的。可自从安西都护府强势崛起后，来自西方的边患自然就解除了。都司衙门更多的把兵力放在北线，专心防御北方的鞑靼部。
嘉峪关从一座边境雄关，成了河西走廊最大的贸易城市。每天都有源源不断的商队通过，江南和蜀中的丝绸，瓷器，茶叶等商品，经由都护府转卖给周边的各国。来西域的宝石，马匹，香料，毛皮；都护府治下生产的优质棉布，毛纺织品，玻璃器皿等，这些商品只要运往关内都能够赚大钱。面对如此庞大的财富，弘治皇帝和内阁朝堂自然不会放过。朝廷上下一致同意，在这里设立钞关由户部直接派人管理，（相当于海关加国税局。）并且内廷派驻税监。（明朝特有职务，由宦官担任给皇帝捞钱的。）
这一天嘉峪关外迎来了一个庞大的队伍，这支队伍是由五千护卫骑兵，一千四百多辆大型马车组成的。此次是安西都护，武威郡王刘远，首次入京面圣朝贡的队伍。刘远作为大明唯一一个活着的异姓王，他此次进献给皇帝的礼物，有来自西域各国的奇珍异宝总价值超过百万两；还有一百五十万两现银；战马一万匹；在西域各地搜罗的美女，乐师，舞姬三百余人；被俘虏的各个蒙古部落的首领两百多人。
他进京的行动，早在一个半月前就向京师报备过了。朝廷对此也相当重视，传令沿途各州府精心招待。各地主管必须亲自迎接，给予最高规格的礼遇。此时嘉峪关城外，一众官员正在这里迎接。其中有肃州知府吴焘，嘉峪关游击将军芮宁。他们见到刘远立刻上前行礼：“下官，恭迎武威郡王！”
刘远挥手说道：“免礼！二位大人请起。本官此次入京觐见，行程安排的很紧。今日就不在城中逗留了，队伍要直接过入关赶路。”
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