（一更！）
明德寺在隆山之东，距离隆山十几里，是襄阳有名的寺庙。它依山而建，虽然没有京兆定元寺那么雄伟巍峨，但也别有一番洞天福地意味。
皆因它所依之山，胜在山林茂盛，秀雅交翠，便使得明德寺多了丝仙境气息，吸聚着方圆的香客信众，由是香火鼎盛。
此刻，明德寺内外一片火光，寺庙最后面的禅堂不断地传来交战声、痛呼声，还有一阵阵浓郁的血腥味，本是清静祥和的寺庙，乍看来如人间炼狱一样。
明德寺的僧人、修士齐聚在明德寺山门外，听着隐约传来的惨叫声，脸上多是惶惑恐惧。——他们绝大部分，不知道发生了什么事。
他们在晚课结束后准备就寝之时，就被住持急唤了出来，然后……然后就见到众多士兵手持火把冲进了禅堂，除了火光和惨叫声，别的便不再目见耳闻。
有的僧人盘腿席地打坐，开始默念着《大悲咒》，试图阻隔这些惨叫血腥，以求得内心清正平和。
沈度手持火把，冷眼看着瑟瑟发抖的明德寺住持，出声问道：“大师，你可曾后悔？”
可曾后悔收纳这些藏兵？可曾后悔与大将军府有联系？可曾后悔与权力牵扯上？可曾后悔为明德寺带来今日之祸？
明德寺住持惊惶地看着沈度，哆嗦着什么话都说不出来。他知道沈度问的是什么意思，却不知道该如何回道。
沈度将目光从他身上移开，就着火光看着明德寺的山门，似是想起了什么，目光幽远。语气寥寂起来：“昔日，定元寺庇佑太祖，所以得封护国神寺；后来，少林寺以香火钱助太祖起兵，救民于水火，所以永赐田碾不令官收，这也是这两寺闻名天下之因……”
他顿了顿。再看了那住持一眼。继续说道：“出家人讲求清净无为，非是不问俗世俗事；普渡众生，也不仅是一句佛语而已。为国为民。便是修行；心有苍生，便是佛法。敢问大师，你现在又在做什么呢？心中可有有悔？”
明德寺住持两腿战战，瞪大了眼看着沈度。似乎连气都吸不上，最后终于颓然倒地。低垂着头，悔恨地喃喃道：“老衲错了，老衲错了……”
沈度没有再看他一眼，也没有再施以悲悯。明德寺的火光、鲜血。皆因这住持的一时贪念好权，这是佛门中人最要不得的，错了便错了。让明德寺染上洗之不去的血腥，这样的罪孽。怕是他一辈子都难赎。
柳缙云和苏世用听着沈度之言，再看着他在火光下的面容，如此年轻而坚毅。他们心中不由得生起了佩服。是啊，为国为民，便是修行；心有苍生，便是佛法，就是这个道理！
“阿弥陀佛。贫僧受教了。多谢施主一席话，醍醐灌顶，今日始悟修行、佛法之道。阿弥陀佛，阿弥陀佛。”一位盘腿打坐的老和尚忽然站了起来，朝沈度双手合十道。
他年纪很大了，眉目祥慈，看着已在得道边缘，正在低头朝沈度致谢。
沈度忙还以佛礼。他只是见到这火光、这庙宇，一时有感而发罢了，当不得这大师的道谢。
明德寺里面的火光仍亮着，只是交战声渐渐弱了。就在柳缙云和沈度等人打算进入明德寺时，一阵急促的“得得”马蹄声响起，紧接着几骑出现在他们面前。
最前面的那匹马，驮着两个人，其中年长的那位，一脸威武之气。在火光之下，清晰地见到他肩袖绣着鹘衔瑞草纹饰。这人，赫然就是襄阳卫大将军罗炳光！
沈度气定神闲地站着，然后微笑地看着来人：传说中的罗大将军终于出现了。只是，他为何与别人共乘一骑呢？
他细看，才发现罗炳光威武之下，难掩其苍白的脸色。哦，原来罗大将军似乎受了伤，这又是为何呢？
一旁的柳缙云早已上前几步，笑意盈盈地说道：“下官见过大将军，真没想到，会在这里见到大将军。大将军别来无恙？”
他热诚的目光落在罗炳光身上，听着就是那么一回事。但是当中意思彼此心照不宣，他何曾与罗炳光见过面？此时罗炳光又哪里像无恙的样子？
听到这些话语，罗炳光气息一滞，便立刻摆出来威压，沉声回道：“本将刚从外地回来，才听到将领汇报此处有异。明德寺是怎么一回事？里面怎么会有火光和厮杀？”
他现在最关心的，是藏在明德寺的五千私兵，现在还剩多少。但看到柳缙云等人脸上安定的神态，他就知道来迟了。那些士兵，现在不知是被俘了还是被杀了。
五百虎贲士兵，再加上两万信阳卫士兵，他藏起来的五千人，的确没有什么胜算。他是有十万襄阳卫，但现在这种情况，他能把这十万人调来吗？除非，他打算谋反了！
谋反，怎么可能？兵马未够，粮草未足，而且承平之势已定，他现在怎么敢谋反？
这五千人，这五千人……罗炳光心里一急，身形忍不住微晃了一下。他身边的罗益眼明手快，立刻扶住了他。
罗益眼中蕴藏着怒意，恨不得当场就柳缙云等人活剐了！就是因为这些人，害得父亲吐了血，就连骑马都不能。这个仇，他一定会报的！
“大将军，当心。现在寺庙禅堂没什么动静了，下官正好想进去一看，大将军可愿意同行？”柳缙云也见到了罗炳光的动作，这样问道。
他知道就算不邀请，罗炳光都一定要进去的。但那又如何？自己这一边已经占了先机，里面形势已定，他倒要看看罗炳光还有什么要说的！
连日来的不顺，已经让这位户部侍郎心中憋了一把旺火。就算对面是三品大将军，他也无所畏惧！
这一次点兵任务，他一定要顺利完成，使各卫无冗兵，使朝廷无虚耗，就是他的目标，谁挡在他面前都不行！
“大师，你也跟着我们一起去吧。”沈度搀扶起明德寺住持，这样说道。等会有些事情，还得请教这位住持才是呢。
如此，一行人便踏入了明德寺。经过藏经阁之后，罗炳光的心又是一阵阵痛，因为地上倒着的，大部分都是穿着僧衣的居客，他们高大威壮，头上仍束着发髻。这些，都是他的士兵。
在明德寺宽阔的讲经台，还有更多束着发髻的僧人。他们正蹲跪在地上。身边，则是用长刀指着他们的虎贲士兵和信阳卫士兵。
那些僧人一见到罗炳光，就双眼放亮，急急地喊道：“大将军！救救我们！”
大将军，救救我们！此起彼伏的呼救声在响起，很显然，谁都知道这些僧人与罗炳光有密切的关系。
柳缙云停了下来，似笑非笑地问道：“大将军，下官倒好奇了：这些人为何唤您救他们呢？不知大将军可为下官解惑？”
罗炳光脸上满布乌云，双眼倏地射出凛冽的杀意，死死地盯着柳缙云，一言不发。
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