在朱家的三个多月，朱家夫妇待缀儿不薄，日子也还算丰衣足食。即便如此，缀儿还是会在夜深人静时，想念婆婆，暗自抹泪。
年中的一场旱灾，令朱家几乎颗粒无收。日子也变得越发拮据起来。钱氏渐渐按耐不住脾气，抱怨起来。朱生则忍气吞声，每天为讨生活，早出晚归。缀儿为了讨好钱氏每天都十分勤快地打扫房间和院子，主动承担起了家务，然而，钱氏还是会经常责骂，说缀儿是扫把星，到谁家谁家就会不安宁。
缀儿只能默默承受着钱氏的抱怨和刁难。直到三个月后的一天，朱生一夜未归，第二天早上才鼻青脸肿的回了家。
朱生刚一进屋，就被钱氏劈头盖脸地骂道：“你这没良心的！一晚上死哪儿去了！”
朱生忙用手遮掩脸上的瘀伤，却被钱氏逮了个正着。
“你脸上的伤是怎么回事？”钱氏看着朱生脸上的伤，质问道。
“走路……不小心摔的！”朱生一侧身，绕过钱氏，进了里屋，支支吾吾地回答。
“摔的？！”钱氏撸起了袖子，跟了进去，一脚站在里屋门口，双手掐腰，骂道：“你当我傻是不是！你那脸上的伤谁还看不出是被人给打的啊！我在家里忙里忙外的，你可倒好，长能耐了！都敢到外面打架了！说！到底是怎么回事，谁给打的？”
钱氏不依不饶，非要问个究竟。
朱生实在受不了钱氏的唠叨，就将自己在城里赌钱的事和盘托出。
钱氏一听，顿时炸了起来，一蹦窜起半尺高。
她气急败坏地指着朱生的鼻子，嚷道：“好你个朱生！家里都快揭不开锅了，你倒好！到外面赌钱！还前前后后输了一百两银子！”
“我……我以为我过两天手气好，能捞回来的！谁知道，输钱就跟滚雪球似的越滚越大！”朱生埋着头，自责道。
“你说说怎么办吧！咱家自从那个小扫把星来了之后，才仅仅半年的时间，家道就没落成这个样子！现在你别说是一百两银子，就是五十两，咱们家也拿不出啊！”钱氏终于像泄了气的皮球，一屁股坐在床边上。
“可……他们说了，我这几日若还不上钱，就要打断我的腿！我……我不想成为残废啊！”朱生急得额头直冒冷汗。
钱氏叹了口气，拍了一下大腿，一双瞪得圆圆地眼睛忽然透出一道狡黠的光，她斜眼瞟了一下正在院里干活的缀儿，脸凑近朱生的耳朵低声说道：“事到如今，也只能一不做二不休，将那小丫头卖了！”
朱生听傻了，猛然跳起来，脑袋摇得像拨浪鼓一样。
“不行……这可不行！这孩子是隐婆婆托付给我们的，咱们怎能干出这种事！不行！绝对不行！”
钱氏连忙站起身，用手捂住他的嘴，敲了一下他的脑袋，劝道：“你傻啊！现在都什么时候，你想想看，她在我们家吃喝穿用了半年了，我们对她也算仁至义尽了。更何况，咱们现在也是山穷水尽了，别说是养她，就是养我们自己都困难。你若不将她卖掉，咱们哪儿来的钱来还你的赌债！我看到时候，只能眼睁睁地看着你被那帮讨债鬼打成废人了！”钱氏掩面而泣。
朱生一咬牙一跺脚，将心一横，望着窗外干活的缀儿，低喃道：“罢了！也只能这样了！”
钱氏破涕为笑。
第二日夜里，钱氏破天荒地做了一桌好菜，三人围坐在一起，朱生和钱氏纷纷为缀儿夹菜，二人将讨好的笑容挂在脸上，突然让缀儿心慌了起来。
这夜，缀儿窝在被子里，辗转难眠。
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