“先生，请问您需要买点什么？”
就在艾尔伯特饶有兴致打量周围那些“明价标价”的蛮族时，一名看上去仅有十二三岁的小男孩突然从角落里冲了出来。
他看上去有点沙漠蛮族的特征与褐色皮肤，但又有一种贸易城邦商人特有的机灵。
毫无疑问，这是一个混血儿，父母必然有一方是蛮族，而另外一方则是贸易城邦人。
正如有句话说的那样，种族在这片一望无际的沙漠中是没有任何界限的。
“我想购买一个合格的沙漠向导。”艾尔伯特直接了当说出了自己的需求。
因为他已经看出来，这个男孩实际上是一名掮客，负责帮助顾客寻找适合的目标。
要知道光是坐在这条街道路两边的蛮族就有至少三百多人，而且大部分连通用语都不会说，也就是无法正常交流。
根据有市场的供需关系，有需求自然就会产生相应的服务行业。
“向导？有什么其他的要求吗？比如说性别、年龄、语言、种族之类的？”
意识到眼前的青年应该是个真正的“买家”，男孩脸上立刻露出了兴奋和喜悦的笑容。
艾尔伯特轻轻摇了摇头：“没有什么特别的要求，只要能够在沙漠中辨认方向，知道各个绿洲、水源之类的补给点就好。另外，我想知道要你是怎么收费的。”
“啊！关于这一点请放心！我只收取成交价格百分之五的佣金！而且能为您提供最好的服务。”男孩完全不避讳谈钱的事情，跟那些准备卖掉自己的蛮族一样明码标价。
不用问也知道，他这个百分之五指的是成交价，也就是典型靠抽取佣金赚钱。
“听上去不错。你还等什么，快点开始工作吧。”艾尔伯特笑着催促道。
很显然，聪明机灵的孩子，永远都不会让人感到讨厌，哪怕明明知道他想要的是你口袋里的钱。
“请跟我来！”
男孩学着镇上的商人们单手抚胸鞠了一躬，然后迅速在三百多个人之间锁定了几个目标。
只见他先是走到近前，挨个与对方用蛮族特有的语言进行交谈，然后才返回原地说道：“尊贵的先生，现在这里有四个人符合您的要求。其中有两个是米尔特部族的战士，价格每个人三百金币，额外要求是必须允许尊重他们的习俗和传统。”
“习俗和传统？”艾尔伯特下意识皱了皱眉头。
对于区区几百金币他自然不会在乎，但这个额外提出来的条件，却有一种不太好的预感。
“额——您可以理解为，他们会把杀死敌人的心脏挖出来，然后血淋淋的放进嘴里吃掉。”男孩嘴角轻微抽搐着给出了答案。
“什么？！你的意思是……他们吃人？”
艾尔伯特万万没料到所谓的习俗和传统居然是这种东西。
他十分清楚，对于一片自然环境极度贫瘠，生存环境极度苛刻的土地，同类相残几乎是不可避免的。
但却有点不敢相信，这玩意居然还能发展成习俗和传统！
男孩强忍着想要呕吐的感觉解释道：“米尔特部族是一个典型的食人部落，他们会把所有敌人杀死，然后扔进锅里煮熟吃掉。尤其是心脏，被视为一个人灵魂与力量的源泉，而吃掉强大敌人的心脏可以获得对方力量。”
艾尔伯特若有所思的点了点头：“好吧，你可以略过他们俩，给我介绍一下剩下两个向导的状况了。”
毋庸置疑，带上两个食人族在自己的队伍中，绝对不在他的选项之内。
“剩下两个人，一个是有点名气的猎手，擅长使用重型武器，可以应付沙漠中绝大部分的状况。他的价格是五百金币，额外要求得到一把精良的武器。至于另外一个人则是个女性，来自蓝水绿洲，价格一千金币，她似乎掌握着一些萨满法术。”
说罢，男孩把目光投向一名身上穿着简单兽皮、年纪大概在三十岁上下的女人。
尤其是对方那双黑色的眼睛，仿佛夜空中明亮的星辰，明显蕴含着某种自然能量。
“神术施法者？有趣！就是她了。”艾尔伯特连犹豫都没犹豫就选择了后者。
他曾经在跟莫奈率领的蛮族大军战斗时，曾经见过几个脸上涂抹油彩充满神秘感的萨满祭司。
这些家伙与德鲁伊很像，都是在使用自然能量构造神术，紧跟着在需要的时候释放出来。
唯一不同的地方在于，德鲁伊在获取法术的时候需要向伟大的自然祈祷，而萨满祭司则是单纯利用灵魂与自然进行沟通。
一直负责背着钱袋的斯图尔克二话不说，直接打开行囊点出一千零五十枚金币交到男孩的手上。
由于太沉沉的关系，男孩差点没接住，整个人踉跄着左右摇晃了半分钟才勉强稳住身形。
不过很快，他就把属于自己的那五十枚捡出来，剩下的则一股脑交给这位来自蓝水绿洲的女性。
后者毫不客气，把所有的钱全部丢进一个脏兮兮的皮口袋，径直来到艾尔伯特的面前单膝跪地，用一种十分生疏的通用语说道：“感……感谢你的慷慨！从现在开始，你就是我的主人，我会尽心竭力提供力所能及的服务。”
“你真的是一名萨满？”艾尔伯特眼睛里流露出好奇之色。
“不，我没能通过试炼，根本算不上是一名合格的萨满，最多只算是一个失败的学徒而已。不过这些简单的法术和能力，可以让我在大沙漠中来去自如。”
话音刚落！
女人抬起手轻轻在空气中挥舞了两下，随后放在鼻子前嗅了嗅，用十分笃定的语气说道：“今天晚上会下雨！”
“你还能预测天气？”艾尔伯特似乎有点不太相信这种装神弄鬼的行为，语气中带着强烈的怀疑。
“如果你不相信，可以跟我打一个赌。如果你赢了，我就把这一千枚金币还给你，但要是我赢了，你就必须尊重我提出的建议和判断。要知道在这片荒凉残酷的沙漠中，任何一点判断上的食物都有可能导致全军覆没。”
“可以！哦，差点忘了问，你的名字是？”
“莉妮！这就是我的名字！”
……
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