黑克托尔连忙问：“有什么不妥吗？”
马里恩科说道：“公爵大人，我必须提醒您，不管您在结婚前找多少个情人，律法都不会阻止您。但您必须记住，您的情人们是没有权利的，她们不被律法保护。”
黑克托尔问：“什么意思？”
马里恩科叹了口气：“您的父亲，赛克斯二世，他有过两次婚姻。”
黑克托尔说：“这事我知道，我的母亲是他的第二任妻子。”
马里恩科说道：“在他第一次婚姻之前，他有过四位情人，这些情人他都保留到了婚后。”
黑克托尔失笑：“我父亲真是厉害啊！”
马里恩科继续说：“埃尔姆一世的女儿成为赛克斯公爵夫人之后，您父亲的四个情人先后莫名其妙死了。”
黑克托尔吃惊问道：“那个女人杀了我父亲的四个情人？”
马里恩科说道：“没有证据可以证明这一点，我不知道是否她杀了她们，我只知道那四个女子死得莫名其妙。由于她们没有权利，不受律法保护，所以当时的律法署没有调查这些事。”
黑克托尔忍不住联想，如果他娶了维洛娜，将来维洛娜会不会也这么可怕，杀害安妮西和伊莲娜。
看出公爵心情的马里恩科笑道：“公爵大人无需太担心，您可以把安妮西和伊莲娜放在农牧场，别让她们和公爵夫人住在一个地方。”
黑克托尔顿时开朗了，农牧场除了遍布马里恩科的人，还有金手指田田做警戒，他只需要向金手指下达命令，就可以确保安妮西和伊莲娜的安全！
“我很愿意与维达城堡建立良好关系，但是我不想这么早结婚。”黑克托尔说出了自己的诉求。
马里恩科沉默不语。
阿列克谢忽然说话了：“既然公爵大人暂时不想娶维达公爵的女儿，那么我们不妨和他们组成联军，并肩作战，找人打一仗，树立一个共同的敌人。如此一来，我们便与维达互相依赖。”
黑克托尔笑了，阿列克谢的主意太好了。
黑克托尔目前最迫切的事情不是讨老婆，而是扩充自己的实力。只有实力变强了，其他任何事都不在话下。
如他自己曾经的冥想那般，当他成为赛克斯大帝之后，什么事情都好办了。
这时，仆役来禀告，晚宴可以开始了。
黑克托尔吩咐手下，去请维尔乔沃德伯爵、维洛娜、沃尔考特男爵和谢丽尔。
……
公爵大人开会的时候，餐厅里也很热闹，三个美丽的姑娘凑在了一起。
安妮西离开马车，看着公爵大人带着维洛娜和一群官员去了议事厅，她没资格跟着。
城堡的仆役们全都来自农牧场，他们当中的大部分人都与安妮西认识。
再次走进自己工作过很久的城堡，又见到那么多熟悉的农牧场伙伴，安妮西像回到自己的家一样，她和大家一起忙碌，准备公爵大人的晚宴。
很快，安妮西就发现了一个不认识的女孩，美丽的伊莲娜。
从其他人的称呼声中，伊莲娜已经知道了，眼前这位与自己年龄差不多的女孩就是公爵大人的前任女仆安妮西。
伊莲娜走到安妮西面前，规规矩矩地半蹲行礼：“安妮西姐姐！”
安妮西一把拉住伊莲娜的手：“以后别向我行礼了，我不是贵族，我们都是公爵大人的女仆。”
10多天前，安妮西未经公爵大人同意，擅自从农牧场返回城堡，她最初的想法是担忧，那份担忧来自妒忌，妒忌的对象就是公爵大人的新女仆伊莲娜。
在面对伊莲娜时，安妮西还是很自信的，因为她与公爵大人之间的感情更深一些。
但是当今天见到维达公爵的小女儿维洛娜之后，安妮西的自信几乎全部消失。
维洛娜拥有贵族身份，这意味着什么，安妮西太清楚了。她自己一辈子都无法嫁给公爵大人，但是那个维洛娜天生拥有这样的机会。
安妮西担忧对象已经改变了，她不再视伊莲娜为情敌。两个女仆牵着手，来到了餐厅的角落说着话，很快，在表面上，两人的关系变得很融洽。
安妮西问：“伊莲娜妹妹，你见到那个维洛娜了吗？”
伊莲娜睁着大眼睛摇头：“没有啊。维洛娜是谁？”
“维达城堡公爵的小女儿，来和我们公爵大人谈判的。”
“我刚刚才从楼上下来，没看见她啊。”伊莲娜问，“她长得漂亮吗？”
“我觉得她不如你漂亮。”
“我哪有你说的那么漂亮啊。”
“我们去悄悄偷看她吧！”
“好呀！”
两个姑娘牵着手，离开餐厅，来到了楼梯口。
从议事厅出来的人，不论是上楼，还是去餐厅，或离开城堡，都会经过楼梯口。安妮西在城堡工作了许久，对这些事情是十分了解的。
没多久，维洛娜率领两名武士，在约瑟乔和钱德勒的陪同下，从议事厅出来了。
“维洛娜小姐，您的房间在二楼客房，与沃尔考特男爵不远，请随我来。”约瑟乔说道。
“谢谢你。”维洛娜微微点头，怀抱头盔，跟着走上了楼梯。
安妮西和伊莲娜站在楼梯口的边上，当维洛娜一行人走过时，她俩半蹲行礼。
维洛娜没有任何回应，径直走了过去。
并非维洛娜没礼貌，而是身份使然。她是维达公爵的女儿，从小成长环境优越，身边仆役成群，从来不需要向仆役还礼。对两个女仆的行礼，维洛娜习惯性的无视。
“安妮西姐姐，刚才那个女孩就是维洛娜啊，她的盔甲好漂亮啊！”伊莲娜惊叹道。
“是啊，她是贵族，我们这辈子也达不到她的地位。”安妮西叹气，“走吧，我们继续为公爵大人准备晚宴。”
两个姑娘回到餐厅，遇到了刚刚抵达的马丽娅。
“马丽娅姐姐！”伊莲娜喊着，跑上前抓住约瑟乔未婚妻的手，“我来给你介绍一下，这位是安妮西！”
马丽娅与安妮西互相打过招呼之后，她的心里挺不是滋味。
刚才约瑟乔派了一名心腹骑士，到未婚妻家把马丽娅喊来。
马丽娅问那名骑士，发生了什么事。
那名骑士比较呆，只简单说了两件事：公爵大人回来了，带了安妮西回来；维达城堡派来了特使，公爵大人晚上设宴。
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